右手把刀信步入内，挥手召手下守住大门，将栓门小厮一把提到跟前，“去同你们家大人通个信，就说我请他到皇城司里做客。”
他如杀神一般的气势席卷汹汹，从暗牢送走人证又赶回金安寺伏击赵涪手下，来来回回奔波，玄衣纳色，但浸染的鲜血未干，散发着浓浓锈味。
小厮吓得腿软，支支吾吾的说不出话，半爬半跑的往宴厅逃去，高喊道：“不好了大人，外头有人闯进来，说……说要请大人到皇城司做客。”
冷不丁被这一句话唬住，赵涪不愿相信，忙扭头去看方元。
却见那席上的醉汉一眨眼的功夫，不仅目光清明，还正似笑非笑的举着酒杯，做出庆贺的动作。
赵涪顿时浑身发麻，踉跄着瘫坐下去，一脸的难以置信，“这究竟是怎么一回事，人呢？人都死哪去了？”
整个宴厅都是他咆哮的声音，方元也不搭理，挪了个舒服的姿势歪着，准备看一场好戏。
迟沂一进门就瞧见了幸灾乐祸的方元，对方撇了他一眼，丹唇未启酒嗝先闻，“你怎么来的这么慢，我可真快演不下去了。”
屋子里闷着酒气，更有一股讨人厌的香粉味，迟沂挥手扇了扇，凝眉朝方元点了点头，“小鬼难缠，耽搁了一阵。”
顶着赵涪难以置信的眼神，迟沂抽出长刀随意从地上捡了一件披帛，边擦边往旁边让出一道空来。
手下上前把赵涪从席上提起，架着胳膊把人拖出去，赵涪挣扎着，双腿向后不断踹着，“我乃朝廷命官，又是赵氏旁系，无凭无据你怎可对我如此无礼。”
迟沂劈刀扎在赵涪脚踝边上，往旁边逼了逼，“皇城司请人做客，还没有听说过有请不去的人，除非——你这双腿不想要了，我或可帮赵大人剁了，让你在府上多养几日。”
赵涪哑声，被人拖到院中，派去金安寺的贴身侍卫并一众手下正被人捆住押解院中，粗衣打扮，依着赵涪的意思假扮山匪行事，如今灰溜溜的被人按在院子里，反倒真有几分失势山匪的样子。
李侍卫抬头，眼见着赵涪从他眼前被人拖过去，愧疚不已，只能以头抢地久伏不起。
赵涪自知失势，心凉了半截，悲声哀道：“我可是皇室旁系，皇室旁系啊，”花无百日红，有些辉煌过了年岁，也是落日余晖，止于往昔。
“赵大人，这京城里头的水，早就不是你当初离开的那一池水了，你远在寿州享福做乐，竟也糊涂到想跟着搅弄风云，”方元提着酒壶从宴厅走出，望向远处那一缕残阳，斟酒淋落青石地板，惋惜道：“可叹，为他人做嫁衣裳。”
比起之前的那几杯酒，这一盏抛却虚情，唯一真心实意。
不动手，无外乎丢官罢职，尚且能留一条性命，可赵涪高估了自己的能耐，偏偏动了手，皇城高远，此一去就不知生死何依了。
赵涪无望垂目，悔泪奔涌，由人套上枷锁塞入暗车里，再不挣扎。
这暗车由精铁打造，除了顶上泄出的一道气口，四面紧闭牢固，专程用来押送重要犯人，以免途中被人劫杀，除非赵涪想不开自尽，否则无人能伤其性命。
迟沂把住铁门将人送入之际，不忘提醒一句，“大人活，家眷可活，我有言在先。”
赵涪人在暗处，闻言缓缓点了点头，他惜命，也得顾及子孙后代。
迟沂合上铁门，亲自上锁，吩咐侍卫们先行押送去应天府。
方元跟上前问道：“韩大人那边可成了？”
“成了，算算时辰他该到了，你走忠义县直入京师，卉县境内应能追上。”
收缴上来的私盐，原定应该送入寿州官盐仓库，收归朝廷，但赵涪立场有疑，私盐入内恐怕只会继续流出，只能先藏于某处，先回禀京城再做安排，押送进京更易出问题，当务之急是名单和证据必须安全递上。
韩霁将私盐暗藏于献园，借皇城司查封掩护，并留人看守。
而他则转道南下二十里，走水路密返寿州码头，与事先联系的程之颂汇合，乘坐程家马车出城北上。
五个时辰过去，韩霁南来北往一遭，已是身心俱疲，手持地图研究，估算着时间，韩霁选了距离最合适的云祥镇。
赶着最后一丝金辉，马车终于赶到了云祥镇，镇口的牌楼下坐着一名布衣少年，头插桂枝，正打着瞌睡。
韩霁轻笑，让车夫过去叫醒了少年。