疏帘风动，窗牖上渗出的烛影摇摆，宝鸭香炉生瑞烟，陆时宴半晌未接话。
父子俩素来谈论的都是军事机要，都不擅闲聊儿女情长，兀然议起，又是长时间的静默，陆敬先觉窘迫，不想迫他开口，但见儿已风华正茂，正是血气方刚之时，难免要提点两句，
“此法甚好，于你、于国公府甚于皇家都能赚得名声。只是你尚年轻，不可贪女子美貌，图一时痛快，把不三不四的烟月鬼狐引进家来。”
陆时宴笑了笑，也难得辩了几言，“父亲多虑，她虽美艳，却家世清白，父母做寻常买卖，不必忧心。”
少见他剖情，陆敬诧鄂，既撬了话匣，还欲多问，可陆时宴已拨香灰，先灭了炉烟，显然是不愿多语，他也就止了口，转步回葳蕤园，同夫人交差去了。
倒是国公夫人白氏被吓得不轻，惊得抱衾而起，“甚话？！宴哥儿要娶个商户之女？！”
她拿眼剜他，“让你睡前去看看他，怎引出这样倒灶事？是不是你又逼他娶妻了？”
陆敬好生冤枉，擎灯垂首倚靠床架，不敢落坐，更不敢上榻，只娓娓将事由道来，却引得白氏喈喈埋怨，
“就没它法了？非得牺牲我儿婚姻！你去瞧瞧满朝文武，哪家府上会娶个商户女做正妻？更别说到时被二房三房的夫人奶奶们知道，更要丢死人，作孽！”
镇国公陆家这一脉共有三房，因陆家老夫人尚在，古语尽孝不分家，同堂为养老，因而三房兄弟都住在同一个七进深宅大院里。
陆敬为陆家大老爷，自然继承了镇国公的爵位，膝下唯有陆时宴一儿。
二老爷陆卓在杭州府任官，膝下两儿一女，三老爷陆宵自小是个招猫逗狗的，不大成器，成日在家闲玩，膝下一儿。
除了二老爷的长子已成亲，其余小辈也到可说亲的年纪了。
“......若真成了，二房、三房的口水都要将我淹死，日后还会有哪家士族把女儿嫁进镇国公府？谁愿和商户女做妯娌？”
白氏愁的掉泪，“与商户做亲家，说出去都低人一头。宴哥儿这是下下之策，若还有它法，他怎会......”
烛光折晃，陆敬放下银釭，把不甘心的妻子拢过，将她一同掀歪在枕上，两眼睁睁望着绡帘破碎的光，好些消沉，“时宴怕是愿意的。”
“这是何话？”
白氏心里被震得翻起惊天骇浪，偏头望他，这个与她儿有七分相似的爹，他们向来志同道合，他最了解时宴。
转念一思，又觉可笑，“不、不可能，宴哥儿平日不是在军营处理要务就是在宫中觐见圣上，哪有闲暇认识商户女？”
陆敬也疑惑，又逢玉肘轻撞，“你可问是哪家的？寻常商铺之女还是皇商之女？”
“没说。”
陆敬摇首，见她桃眼挹露，含娇似怨，相贴的玉肌滑腻，不免有点心猿意马，俯身吮泪，含糊答道，“时宴向来是个有主意的，且安心随他去，待圣上何时议赏，再提也不迟。”
那看来晏哥儿只是有了个权宜之策......
白氏心稍定，可男人看女人，哪有女人看女人清楚？
她趴在颈侧的脑袋抬起，徐徐商量，“他只是愿同商户结姻，毕竟眼下这是最好的法子，但心中应当是还未有人选......下月御史夫人办春日宴，听闻有许多名贵盆栽是皇商所供，届时定有皇商之女受邀，我不如提前好好替他甄察......”
陆敬只见她衣襟半敞，软润雪脯半隐若现，娇影蒙住了他的眼，哪能听清她在说何话，低头便堵住她唼喋不休的檀口，唠叨逐渐被淹没在咿咿呀呀的床架子里。
涟漪翻腾，摇摇晃晃，一坠便落在了二月下旬，京城里的世家门阀都在为七日后的雅集铆劲，春日宴的话锋也流转到了苏府。
“瑾姐儿的伤可是好全了？”
姑母苏氏一进府便直奔苏之瑾而来，见她已能抻杆在园中打枣，便将心吞进肚里，“不怪嫂嫂说你淘，这才安息几天又在折腾......”
苏之瑾冲她吐吐舌，将杆递给莲杏儿，引姑母去闺房，“今日母亲和二哥去店铺收账了，父亲更是不得空，家中无人，我闲着闷.....不过姑母要来，怎不提前来个帖？我们也好置备些您爱吃的糕食。”
“我回个娘家还要你们劳心备办作甚？”
苏氏将她拉到身边，“我上街去了趟香阁，正巧路过你们这，顺道来问问你春日宴的正服准备如何。”
她拿眼笑看阿瑾，日头把她的娇靥熏得红扑，粉面桃腮，正是芳年好景色，这般可人儿，逢谁都会欢喜。
苏氏真心疼爱，用香帕攃了她额间薄汗，“这回雅集与以往不同，还会有男子席次。虽男女宴饮不在一处，但总能瞧见几个，你到时也擦亮眼看看。”
苏之瑾没往心里去，她的念想都系在隔壁的墙头上，也想借机断了姑母惦挂，“那