上班的铃声刚响罢，乐爱国打开工具箱在准备生产工具时，谭玉萍兴致勃勃地对乐爱国道：“乐师傅，昨天我们在龙门玩得可高兴啊，你猜我们还遇见了什么人？”
乐爱国冷冷地道：“我猜不了。”
谭玉萍兴奋地道：“我们遇见了苏联专家！”
“别给我说这些，”乐爱国厌恶地道，“我不感兴趣！”
……
1954年，是大快人心的一年，这一年，国家除颁布了“婚姻法”外，全国各地还掀起了轰轰烈烈地扫除文盲运动。城里的居民委员会，农村的村民组织都成立了扫盲学习班。刘淑香因为是青年团团员，学习进步快，去了乡上举办的青年团员学习班学习。辅导青年学习的老师名叫王必成，是县上派来到任家坝乡担任乡团委书记的。
一天，王书记教完黑板上的词后，对学员们道：“今天就学习到这，同学们下去后，温习一下今天所学的字词。”
学员起身离开教室时，王毕成叫住刘淑香道：“刘淑香同学，请等一下。”说着走近刘淑香称赞道：“你的革命热情很高，学习进步也快，领导决定培养你——调你来乡团委做我的工作助手！”
刘淑香瞪大眼睛道：“我能来乡上工作？做书记的助手？”
“有啥不能？你是共青团员，思想进步，学习努力！”王毕成鼓励道，“符合我们党培养干部的条件！”
刘淑香的脸上露出了兴奋的喜色。
“我提醒你一句，”王毕成微笑着道，“要保持革命警惕，站稳自己的阶级立场！”
刘淑香满心欢喜地道：“谢谢你——王书记！”
……
刘淑香回到家，在自己的住室手捧着乐爱国为她雕刻的雕像，眼前浮现出王必成书记对她的鼓励话语：“你学习进步很快，领导研究准备培养你来乡团委工作，做我的助手！”
刘淑香内心甜蜜极了，将手捧的雕像，紧紧地贴在自己胸前激动地道：“爱国，我马上就是乡上的干部啦！”
……
乐爱国自参加工作以来一直都充满了工作的热情，自那天团支部书记拒绝他参加青年活动以来，他一直都闷闷不乐，没有开心过一天。乐爱国还没有走出倒霉的阴影，更倒霉的事又接踵降临。
这天，乐爱国在一张大且厚实的木面板上依据材质突兀的原状，在雕刻“大肚罗汉”的塑像时，团支部书记梁方圆再次来到车间，唤乐爱国道：“乐爱国——社长叫你去他办公室！”
乐爱国来到社长办公室，范社长热情地迎上他道：“乐师傅，你请坐！”
乐爱国落座后，迫不及待地问范建春道：“范社长，找我有啥事？”
范建春给乐爱国倒了杯茶，与乐爱国面对面落座后，无赖地道：“乐师傅，你才艺出众，对厂子贡献特大……”范建春叹了口气，接着道，“我真是说不出口。”
“范社长，有事，”乐爱国性急地道，“你直说！”
“中央强调发展农业生产，我们芦山的情况——你也清楚——缺少劳动力——上面通知我，指定你回乡搞农业生产……”
乐爱国的脸色骤然变了，头无力地靠在了椅子的靠背上。
“乐师傅，”范建春惋惜地道，“我也是执行上级的决定——传上晓下……”
乐爱国没有了言语，眼眶涌出了泪水。
“乐师傅，我替你争取过，”范厂长愧疚地道，“我无能为力呀！”
……
乐爱国回到生产车间，刘石匠丢下手里的活，迎上前去问：“范社长找你啥事？”
乐爱国低声道：“回乡——搞农业生产。”
刘石匠叹息了一声，拍着乐爱国肩头道：“没事，大伯也不干啦——陪你回乡！”
“大伯，您留下，”乐爱国灰心丧气地道，“别管我。”
“天干饿不死手艺人，”刘石匠忿忿地道，“到哪都能吃饭！”
乐爱国仿佛没有听见大伯的话语，自己一头跑回宿舍，伏在床上啜泣起来。在啜泣中乐爱国隐约听到了年幼时，遭到到同村小孩欺凌时的嚷闹声：
“乐爱国——狗崽子！”
“狗崽子——乐爱国！”
……
乐爱国像发疯了一样，突然从床上爬起，拉开抽屉，拿出那枚母亲说着红军军装的木雕像，恨恨地扔在地上后，还不解恨似的，又恨恨地踩踏了木雕像几脚。
刘石匠进屋来，拾起雕像道：“想你妈啦？”
“我想她啥？”乐爱国怒不可遏地道，“我恨她！”
刘石匠将拾起的雕像在自己身上擦了擦后，叹了口气将雕像置放在桌上道：“这是你妈留给你的念想！”
……
今天的太阳格外晴朗，刘嫂正在自己家的晒坝忙着翻晒玉米棒子时，同村的任姓嫂子串门来了。刘嫂热情