陈瑞这天交代完了家里的后事,晚上吃饭还多喝了碗鸡汤。但没想到,这天夜里就过世了。
段菁菁刚刚熄灯躺下没一会儿,就被正院的声音吵醒。春分带着刚刚还睡眼惺忪的陈宝珠来到了内间,“夫人,正院那边乱了起来,我听着,好像是老爷过世了。”
春分站在一旁,看了看在发呆的段菁菁,又开口道,“是不是要带着小姐和少爷一起去正院?”
“待正院的人来传话吧,你先带宝珠回去。”段菁菁并不愿意多说,她看向昏黄的油灯,感觉有些刺眼。
春分走后,她才发现,自己早已满脸泪水。
陈璟之是在三更天的时候被叫醒的,迷迷糊糊地被套上了白色的丧服,让段菁菁抱着去了正院。
进入秋日的天气,仿佛从这一夜开始有了变化。家里院落中的树叶枯黄落下,带着璇儿,被吹进停放棺椁的灵堂里,冻得人身上发寒。
丧礼是由李丽娘一手操持的。头两天家中各色事务还比较多,没顾得上这东跨院一家子。段菁菁还能带着陈璟之和陈宝珠一起守灵。
到了第三天,李氏族中就派人来帮忙了。李丽娘看着眼前在陈瑞棺椁旁磕头的东跨院一家人,心中有了计较。待到晚上便派钱嬷嬷来到东跨院,言明从今起就由她带着小姐和少爷去正院守灵就好。段氏已经不是府上的妾室,理应避嫌。
段菁菁知道李丽娘的性子,也没说什么,只是让春分跟着钱嬷嬷一起带着两个孩子。
这个节骨眼上,她也不担心李氏会对两个孩子做什么。况且,陈瑞如今只是他们的伯父,李家明面上也不会让李氏胡来。
陈瑞葬礼第四天,段菁菁一个人坐在外间的榻上发呆。隔壁正院传来了和尚的念经声,她突然想起小时候陈瑞好像是很喜欢教她读《庄子》的。正在犹豫要不要去告诉李氏一声,再去请一班道士来念经,请假多日的黄四娘突然来了她的房中。
黄四娘是东跨院两个仆人之一,她是县城本地人。因家中儿子较多,负担也很大,五年前自卖其身来陈府做活儿。当时府中是不愿意签了她的,因为她要价不便宜,还是活契。但段菁菁当时刚刚怀了宝珠,春分还是个十三岁的孩子,看她是个齐整的人便签了她。
陈瑞受伤后,府里面就有夫人会对段菁菁下手的流言,她的心思难免就活络了一点。最近以婆婆生病,需要侍奉为理由,已经十来天没有来做活了。
如今也是听府里其他人说段氏要回老家去,怕段菁菁把她带回老家村里,便急着找来,想要赎身。
黄四娘自知理亏,跪在地上,抬头恳求道,“段姨娘,我这一家老小都在县里,而且我婆婆还病了,我只能回去照顾她了。”
段菁菁坐在榻上,半倚着身子,倒也没有难为她的意思。起身走到内间,在衣柜的一个盒子里,找到黄四娘的身契。
“你起来吧,我也不是不近人情,咱们也好聚好散。”说罢将手中的递给了黄四娘,自己则回了内间,又开始收拾起衣物。
黄四娘十分感激,忙地磕了一个头,千恩万谢般的走了。
段菁菁打开衣柜,开始收拾起衣服行李。她太了解李丽娘了,今日不让她去灵堂,明日可能就是要赶她出府了。还是自己早点有准备比较好,想到此处,手下的动作更快了些。
傍晚,春分带着孩子们回来了。看着陈宝珠手上的青紫,段菁菁脸色突然难看了起来。
原来,今日钱嬷嬷只是把孩子们带到了正院,便回去向李氏复命。春分一个人看两个孩子,有些力不从心,特别陈璟之基本还需要人抱在手里。
陈宝珠被陈珩之带着李家的孩子给推到了,李家大兄的二儿子还在陈宝珠的手上踩了一下。要不是,陈璟之看到后,嚎啕大哭,“姐姐”“姐姐”的叫着,引来了别人的目光。春分还不能及时从这群“主子”手里带着陈宝珠脱身。
段菁菁去内间换了一件旧衣,去前院找李氏了。
她仔细瞧着李丽娘,最近这家里的事情,让她看着老了些。但这不妨碍,她给李丽娘添堵,先是言明陈瑞应该对和尚念经没什么兴趣,可能更喜欢道士念经。然后又指责陈府下人没有照顾好大少爷,致使大少爷在灵堂上欺负幼妹。果不其然,李氏的脸,黑了。
后来几天,段菁菁让春分上午带着陈宝珠,下午带着陈璟之。几天下来,春分眼瞅着瘦了一大圈。
陈润头七刚过,钱嬷嬷就又来了。
她带着一群丫鬟,浩浩荡荡地敲开了东跨院的门,直言不讳的表示,她们一家可以离开陈府了。
陈璟之醒了后发现换了一个地方。他现在睡的床,根本就不软!
他想起了豌豆公主的故事,看着旁边还像小猪一样熟睡的陈宝珠小朋友,觉得豌豆王子也是可以的。
初秋早晨的县城已经带着些许的寒意了。段菁菁主仆二人还要带着两孩子,只能花钱雇了一辆骡车,带着衣服行李先搬到了县