往，张成乱影投在屏风上。付书玉走近几步，信手拨弄箱笼上置着的琵琶，“书房里有处密室。”
燕故一的目光落在她抚琵琶的手，纤细无害，“你进去了？”
她笑一笑，“书玉无能。”
“既如此，你便寻个借口脱身。”燕故一对此已有预想，并未放在心上，“论罗孜今日待你的情状，于你并不难办。余下的我自会安排。”
通室杂物逼仄视角，烛光昏昏，琵琶音断断续续。所见一点光亮，只她鬓边珠钗镶的翡翠，扎着燕故一的眼。
她摇头，那点翡翠晃成流光，“连州侯优柔难断，思虑千重，难留把柄。但谁若拿了他的把柄，他不拿一些，怎能睡得安稳？”
燕故一身形一顿，正色看她，“你待如何。”
“大人怎会不知。”付书玉回视他，神色笃定，“弹劾燕氏叛乱的奏章既是他递出，无论王都城里是谁与他里应外合，难保将来有一日不会东窗事发。氏族根深，斩草除根是万万不能，他总得留下些什么东西，令知情人忌惮，以绝后患。”
所听句句皆是大不敬，但凡有谁往外透出对话里的半个字，他们二人今夜休想踏出侯府这道门。燕故一不接她的话，“这事与你何干？”
话头被截断，付书玉顿了片刻，凝眸去观他神色，恍然他话里的弯弯绕绕：“大人以为我是在帮你？”
燕故一不语，可付书玉心思何等敏锐，知他这与默认无异。
换作是一般人，就要顺着这张梯子下去，以作之后挟恩图报的筹码了。可付书玉早已向燕故一袒露她的野心，不稀罕这点子虚假的粉饰。
于是她笑笑，“不是的，我是为我自己。”
“大人给我的三月期限实在短暂，前途渺茫，书玉不得不为自己另谋出路。大人，你的所求即是我谋的出路。我既来到，深入虎穴，便不能空手而归。”
闻言，燕故一垂目，静了静，“局势已变。闵阿落狱，连州侯尚不能斩清牵连，又有六殿下清查，连坐之名一旦坐实，这里早晚生乱。而你——”
他没有说完，摊开局势说得这样清楚，留她自去想后果，无非是要让她明白其中厉害，知难而退。
“说起这个，书玉还要恭喜大人算无遗策，除去一桩心头大患。”付书玉说着，不由上前一步，近乎质问，“所以大人以身涉险百般筹谋，已经走到现在这一步，竟是为的今夜来此，劝说我前功尽弃的吗？”
从前她总低着莲枝似的颈，最擅伪装。而后一日一日剥脱这层诓人的柔弱，直至此时鬓边翡翠并着她的眸光，赫然逼近，扎得燕故一不得不退一步，别头闭目。心头转过千番谋算，松了袖口，看去屏风上摇晃的烛影。
心绪动荡，付书玉强自按捺退回原地，“大人说舍便能舍得，我却不甘心。非是书玉托大，但大人，连州侯此时祸事缠身，无余力他顾，机不可失。”她定定看他，“而你，实在无人可用。”
这几日城内城外风波四起，熬得燕故一头昏脑涨。那诸多事情加在一块，也没有今夜这场对话令他觉得棘手。
他本可以如往常，用轻慢的语气刺她一句不自量力，管她结局是死是活。何必劝讨死的鬼，他也打算这样做，话到舌上，止住了。
夜深了，屏风那头的嘈杂且停且消。叩叩叩，敲在屏风框木的三声，提醒时辰将到。
屏风里头的烛火几要在缄默中熄灭，无声的拉锯战里，有人兵败如山倒。
“几日前你救的那女子已平安归家，顾羌是她家中兄弟。”燕故一的语声低下去，在说些他自己也觉荒谬的话，“紧要关头，他可替你舍命。”
这就是决断了。
半惊半疑间，不容再多说。付书玉披了笙儿递来的披风，拂裙匆匆往外走，忽而停步，抚屏回望身后人，问道：“大人这场戏要唱多久？”
“罗孜为你点了三夜。”
——
第三夜，虞兰时高烧不退。是创口过大发出的炎症，身体为求自保、驱逐病灶，几乎要玉石俱焚。
有人替他敷凉帕子，滴滴答答的冰水弄湿了他眉眼，浸得眼睑难睁，昏昏沉沉睡过去。偶尔捡起一二缕神思，他一动，怀里的人搂紧了他。
脑中巨石压着眼皮，他清醒不得，呢喃着问：“今安？”
“嗯。”她应了。
他轻声哼：“我冷。”