大臣们传阅奏折，个个神色惊恐。首辅韩爌上前一步，神色凝重地说道：“陛下，林振兴此举极为险恶。他以洪武遗志为幌子，指责朝廷失德，目的在于煽动人心，让士兵们为其效命。他欲统一江南，此等野心绝不能任其发展，否则我大明江山危矣。”
次辅李标紧接着说：“陛下，龙虎军如今士气高昂，林振兴的演讲让他们以为自己是正义之师。我们必须尽快采取行动，稳定民心，加强军事防御，否则江南之地将陷入万劫不复。
大臣们传阅奏折，个个神色惊恐。首辅韩爌上前奏道：“陛下，此乃大患。林振兴之言若在民间传开，百姓受其蛊惑，后果不堪设想。如今南方局势已因龙虎军糜烂至此，运河截断，物资匮乏，北方亦受牵连，长此以往，国将不国啊。且国内各处叛乱迭起，军事压力巨大，我等需慎之又慎。”
兵部尚书梁廷栋眉头紧锁，忧心忡忡地分析道：“陛下，龙虎军战力惊人。他们装备先进，训练有素，战术独特，火炮威力巨大。此次他们目标是长江以南，我们必须迅速部署军事力量。然而，情况棘手，若抽调关宁铁骑南下防御，北方边境就会对后金大开，后金定会趁虚而入；若不调，江南兵力恐难以抵挡龙虎军。而且，林振兴言论已在民间传播，朝廷威望受损，百姓心思动摇，处理稍有不慎，内乱外患将同时爆发。”
英国公张维贤抱拳奏道：“陛下，臣以为当下除军事行动外，挽回民心是重中之重。应即刻派遣能臣前往江南各地，向百姓阐明真相，揭露林振兴阴谋。同时，加紧新兵训练，筹备充足粮草物资，做好长期作战准备。”
崇祯皇帝微微点头，语气沉重地说：“众卿所言极是。朕绝不允许林振兴得逞，务必捍卫大明江山。传朕旨意，令各地官员严密监视龙虎军动向，迅速应对。
”然而，他心中明白，朝廷内部党争激烈，官员贪污腐败，物资调配混乱，不少将领又各自为战，这些问题如阴霾笼罩，让应对之策的实施困难重重。就如在物资调配中，官员们中饱私囊，本该运往灾区或军队的物资，被层层克扣，使得百姓和士兵的生活更加艰难。在军事行动中，将领们为了争功，常常不遵军令，打乱军事部署，导致作战失利。这一切，都让崇祯皇帝感到无比的痛心和无奈，大明王朝的命运，似乎正被一层浓重的迷雾所笼罩，前途未卜。
昨日朝堂之上还在商讨如何阻止龙虎军在誓师大会后席卷江南之势，崇祯皇帝满心忧虑。可今日，又有五份八百里加急奏折相继如催命符般送至。崇祯皇帝展开奏折，手竟微微颤抖，脸色愈发阴沉，“众卿，没想到龙虎军行军速度竟如此迅速，才开完誓师大会仅隔一日就传来五座府城同时告急！”
朝堂瞬间一片慌乱，大臣们面面相觑，恐惧在每个人眼中蔓延。这时，首辅韩爌站出来说道：“陛下，这两年来朝廷和杭嘉湖平原周边府城地方士绅共同出资加强防御。城墙修缮一新，更为牢固，士兵训练有素，还有射程达六七里的红衣大炮，定能抵挡一阵，为我们争取救援时间。”
次辅李标满脸焦急，声音发颤：“陛下，虽有防御，但也不能掉以轻心，得尽快组织救援，绝不能让龙虎军得逞，否则江南危矣。”兵部尚书梁廷栋眉头紧锁，额上青筋暴起：“陛下，军事行动刻不容缓，但也要谨慎，以免中了龙虎军圈套。”英国公张维贤猛地站出，神色凝重：“陛下，当务之急是立刻调兵救援，稳定局势，迟则生变。”崇祯皇帝心急如焚，立刻下令部署，可他深知朝廷内部问题重重，此次救援困难重重。
又过一日朝堂之上，气氛凝重得如同被阴霾笼罩，崇祯皇帝面色阴沉，又接连收到五份八百里加急奏折让他的心情沉重到了极点。看完奏折，他对王承恩说道：“去，把送严州府奏折的小旗官带来，朕要问个明白。”
不多时，那小旗官来到大殿。他满身征尘与血迹，衣衫褴褛，狼狈不堪。强撑着疲惫的身躯，小旗官向崇祯皇帝行了大礼。崇祯皇帝目光如炬，盯着他道：“仔细说说，龙虎军是如何攻城的。”
小旗官稳了稳心神，开口道：“陛下，头一日探子来报，龙虎军在杭州举行誓师大会。知府大人知晓后，立刻组织防御。城中上下一心，士兵和百姓齐心协力，将红衣大炮、佛朗机炮、弩车、弩箭、还有大量的石块、滚木等守城器械搬上城墙，准备与龙虎军决一死战。”
“可谁能想到，第二天，瞭望的士兵高呼‘敌军来袭’，我们便看到龙虎军如黑色潮水般出现在城外十里之处，后有条不紊地布置阵地。紧接着，他们的炮兵推出了十门巨型大炮，每一门看起来都重达万斤。这些巨炮被推至城外八里处，刚好在我们严州府红衣大炮的射程之外。随后，他们便开始了炮击。陛下，那场面，炮弹如雨点般朝我们城头飞来，伴随着震耳欲聋的爆炸声，城墙上的砖石被炸得四处飞溅，不少弟兄瞬间就被炸飞。
“我们的炮手也立刻反击，五门红衣大炮迅速射击。但我们的炮弹飞到距他们还有一里之地时，就失去了威力，落在地上弹跳几下便没了动静