自己选择的路，就是跪着也要走完。
对于未来，李惟藩也没有选择逃避，他还要继续在仕途上走下去，虽然前面充满了各种陷阱与风险。
李惟庆听完堂兄李惟藩的话，顿时感觉自己还是活得轻松，虽然社会地位不高，但是，挣的是干净的钱，没有任何担心与焦虑。
要是李惟庆当年也考上进士，步入仕途，他自己是否也要面对堂兄李惟藩类似的苦与痛。
怪不得李惟藩瘦了很多，一方面是每日在琢磨怎样与对手斗争，另一方面，他还要日夜忙于工作，没有背景，只有多勤劳，来弥补自己的短板。
还有一点，李惟藩思念自己的前妻邹秀芝，他也写信劝说她回头与自己过好日子。
但是，邹秀芝已经作茧自缚，她为自己说出的大话，付出了一生幸福的代价。
没办法，李惟藩只好另娶了一位比他年龄小很多的娇妻。
婚后，李惟藩还是发现原配才是最好的，可是，这个想法再也实现不了。
于是，夜深人静的时候，李惟藩辗转反侧，还是默念着邹秀芝。
以前两人恩恩爱爱，虽然穷苦，但是日子过得踏实。
邹秀芝的话很刺耳，但是也是间接刺激了他奋斗的勇气与决心。
如此，李惟藩真的应该感谢邹秀芝。
而邹秀芝，依然在娘家孤独地生活，每天做红工，如：刺绣、编织、缝纫、浆染、鞋帽、剪花、面花等，来打发无聊而漫长的岁月。
该走了，李惟庆觉得这样呆下去，也不能帮助堂兄李惟藩解决实际难题。
李惟庆安慰道：“要是以后真的退出了仕途，就来北京跟我干，相信有老弟吃的，就不会让你饿着。”
“你干脆以后在我们济宁开设一家书坊吧，一则呢，我对这里熟悉，也好尽可能关照一下，二则呢，如果我真的混不下去，就在济宁的书坊干，刻书，看书，甚至出版自己的著作，我还是想做一个书生。”李惟藩的话，说到了李惟庆的心坎上，他记住了，以后有实力的话一定兑现。
李惟庆与李惟藩道别，重新坐上了书船，继续驶往北京。
书船经过聊城市、德州市、沧州市、天津市，终于到了北京的通州。
较之南方，北方的风景还是比较萧条，一些山岭上树木不多，像是秃顶的老男人。
到了通州，李惟庆从书船上走下来，感觉到这里的空气开始变得压抑，残酷竞争的味道似乎闻到了。
通州之名本身就与漕运有关，取运河漕运通畅周济之意。
通州地区一直是漕运及仓储重地，素有“一京、二卫、三通州”之美誉。
通州的大码头，比许镇、拱宸桥的大码头繁忙多了，最多的漕船，船上载满了从南方各地运来北京的漕粮。
可以说，没有京杭大运河，北京是成为不了首都的，大运河为我国经济发展、国家统一、社会进步和文化繁荣作出了重要贡献。
北京的粮食，只能靠南方供应，不吃粮，皇帝老儿也得走人。
这里也建立了一些漕仓，专门储存暂时不用运出去的漕粮。
“粮食这么多啊，这得够我们村全体村民吃上几辈子也吃不完。”李惟夏看到几百艘漕船激动地说，他作为一个农民，没有见过这样的大场面。
“你知道我们国家多大，多少人在吃皇粮呢，还有多少将士在守卫边疆，他们也靠这些漕粮呢。”李惟庆跟大伙解释道。
大码头也集中了不少商船，搞活了南北经济，李惟庆的书船也包括在内。
大多数商船，由南到北主要运送丝绸、瓷器、茶叶、纸张等，由北到南主要运送棉花和干鲜果品等。
京杭大运河的最北端通州，更是见证了中国经济的繁荣。
“惟庆，可把你盼来了，我已经帮你雇好了车马，你现在是信心百倍进京城了，欢迎你和大家，以后我们就是一条船上的人，有苦同吃，有难同当。”说话的是周大维，他是李惟庆的大恩人，这次又亲自来迎接李惟庆他们。
李惟庆看到周大维比上次瘦多了，脸上的颧骨突出，估计是过于劳累吧。
是啊，一个60多岁的老人家，还在北京琉璃厂操持书肆的大小事务，能不消瘦吗？
李惟庆连忙迎上去，紧握住周大维的手，说道：“真的要感谢您这位引路人，我来北京发展全靠你指点，我以后还得仰仗你多帮助我在北京琉璃厂立足啊。”
然后，李惟庆为周大维介绍了家里带来的乡亲们。
周大维一一打招呼，然后说：“我们乌石村也来了不少乡亲们来为我的书肆帮忙，以后不忙的时候，大家可以坐一起聊天，这年头，要做书生意，还得自己人，打虎亲兄弟，上阵父子兵，这是有道理的，这些北方人靠不住，我的书肆目前没有雇佣一个北方人，你们以后也最好不用。”
李惟庆感觉特别