李虎儿醒来的时候,是在自己家地窖里。
母亲抱着他,妹妹正在给他嘴里喂水。
“哥哥,你要醒来啊。”
耳边传来李妞妞的哭泣声。
“娘,妞妞。”
“哥哥醒了。”李妞妞终于没忍住,眼泪大滴大滴落下。
“妞妞别哭,会渴的。”
没有水喝,连哭都是奢侈。李妞妞渐渐收敛了哭泣,乖乖靠在哥哥身边。
张婶抹泪开口道:“老天真是不开眼,大旱之后又闹蝗灾,还要不要老百姓活啊。”
“咳咳咳,能有什么办法,能活一天是一天吧。”李虎儿的母亲张凤幽幽叹息。
地窖里光线昏暗,只能从盖板缝隙望见外面一道天光。
还是黑压压一片。
隔着木板都能听到蝗虫过境的巨大嗡鸣声和咀嚼声。
从刘妞妞发现第一只蝗虫开始,不到一个时辰时间,数以百万计的蝗虫从土里爬出飞到天空中。地里没有食物,它们就啃树桩,啃植物根茎,啃盖房的茅草,啃所有能啃得动的东西。
包括人和动物。
躲避不及就会成为蝗虫的口中食。
村民们只好躲进地窖里,等着蝗虫飞去别的地方。
村正一家和更夫老罗躲在一处,身边还有好几个村里长者。
老罗佝偻着身子,不停地念叨着什么。
“罗大明,你嘀嘀咕咕念什么呢。”村正开口询问。
老罗的声音渐渐大了:“凶兆,是大凶之兆,定是老天认为陛下昏庸,降下凶兆惩罚世人。”
村正李详实忙去捂他的嘴。
“找死啊,这种大逆不道的话,以后千万别说了。”
“我胡说什么,肃州地面和临近数州,前年去年两冬无雪,又遇大旱,虫蝗作祟。不是皇帝昏庸无道是什么?”
众人因这番怨怼安静下来。
两冬无雪,早有地方官员上报朝廷,预防大旱虫蝗之灾,可上头没人重视,听说还把上报的官员打成残废。
朝野浮言四起,都被一一打压。
村正沉默片刻,头顶蝗虫过境的声音终是小了下去。
“不行,必须去玉京鸣苦。要让皇帝知道,南境百姓生活在怎样的水深火热之中。”
数天之内,蝗虫过境的州府县城,都有百姓官员含愤聚集,向都城玉京千里奔袭而来。
玉京城中的官老爷们并不知道南境百姓继大旱之后,又迎来虫蝗之灾。
他们还要应付辛国使团。
八月十七日夜晚,四夷馆安顿下来的辛国太子和贤王乔装后,带着数名扮作富家公子的侍卫走上街市。
怕出乱子,他们身后自然跟着不少金吾卫。
中秋氛围还没过去,街边巷子里,不少人还在谈论太一殿祈雨奇观。
太一神现世!
哼。
晏瞳极和贤王嗤笑不已,讥讽仓国人没见过世面,过路雨都不知道。哪是什么天一神显灵,就是巧合罢了。
不久之后,几人站在玉京最豪奢酒楼,醉仙楼下。
酒楼里高朋满座,数名小二穿梭在客人之间,一行人被接引到三层雅间坐下。
点了酒水饭菜。
品尝中途,听到门外有人经过,嘴里正在讨论什么,
隔着房门,听不真切,却捕捉到苏旭两个字。
贤王一个手势,心腹立刻冲出去,拎了两人进屋。
“你们刚才在谈论苏旭苏大将军?”
进屋的两人也是玉京由头脸的人物,被这么拎进屋,很没面子,不像开口说话,可面对一屋子彪形大汉,惊恐发怵。
在害怕与交代中选择了害怕地交代。
“苏将军被人毒杀于大理寺地牢。”
“什么?”八贤王最是敬重苏旭,这趟入京,除了签订赔款割城条约之外,最重要的是见一见心中英雄苏旭。
谁知道,刚来就听到这道天崩消息。
辛国国主雄心勃勃,久居北方的辛国人骁勇善战,体魄强健。一直想攻下仓国。
可惜,承浒关有苏旭坐镇,阻止了他们国土向南推行的脚步。辛国人,尤其是辛国军人们对苏旭是又爱又怕。
敬重他的能力和为人,同时,也畏惧他。
辛国大军南下,被苏旭拦在承浒关外,僵持一个冬天之后,派使者入关和谈。
实际上,若辛国人再加派五万大军,等冬天一过,以承浒关当时的应对能力,支撑不了多长时间了。
苏将军智谋无双,给辛国人玩了把瞒天过海,辛国人被骗,以为仓国国力依旧雄厚,才选择和谈。
这下好了,辛国畏惧的苏将军一死,和谈之事恐生变化。
太子对贤王使了个