小推车在甬道中呼啸疾驰，与无数块钟乳石擦肩而过后进行着几乎超越物理极限的急转弯。纳西莎坐在后排座椅的右侧，脸上没有任何表情，两只胳膊都紧紧地扶住推车边缘；被隐形斗篷遮盖着的多比只能匍匐在我们腿边，不然一块莫名的剩余空间会引起戈努克的怀疑；我的耳边只有轨道与车轮的撞击声和潮湿的风声，它们吵得我头脑发痛。摆脱重力或向心力的刺激感已经不重要了，此刻我心里只有一个问题：他要把我们带到哪里去？
戈努克并未完全相信我的身份，我早就该想到的。应该对他使用夺魂咒吗，在他把我们带去古灵阁的地牢之前？不，出发前我告诉过自己，本次行动杜绝一切不可饶恕咒和死亡事件，我们是窃贼，不是谋杀犯。
冷静，冷静，思考待会儿该怎么办。如果等待着我们的只是三四个妖精卫兵，我们也不是完全没有胜算：纳西莎一个、多比一个、我一个、多比一个……哦，不，我把多比算重了——所以到底该怎么办啊！多比真的能担此重任吗！
乐观一点，薇尔莉特——乐观是你所具备的为数不多的美德。丁当片或许不是必需品：说不定古灵阁这一年改进了安保，火龙守卫退休了，替换成了领先麻瓜世界数十年的DNA瞬间识别系统……可这样更糟了好吧！我和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇在DNA上的相似度甚至还不如人类和香蕉的相似度吧！
胡思乱想间，小推车粗暴地抵达了目的地。急刹车后多比直接翻滚着撞上了前排的靠背，戈努克狐疑地向后看了一眼。
“请下车，女士们。”他声调平平地说。
我的猜测被绝望地证实了——这里绝对不是任何人的金库。戈努克身后不远处的洞穴像是一座地牢，里面传出了浓郁的腥臭气味，金属栏杆的间隙中隐隐透着水光，深潭下似乎有什么东西正在游动。
纳西莎没有动，她甚至无暇顾忌用手帕掩住口鼻去阻绝周围的臭味。“这里看上去并不像金库。”她保持着冷静的表情质问戈努克，“你是在戏弄我们吗？”从我的角度看过去，她的左手手腕暗自内扣，魔杖的握柄已经从袖口中滑了出来。
“当然不敢，马尔福夫人。”戈努克否认了这一指控。他似乎并没有注意到纳西莎准备进攻的姿态——或许他注意到了，只是觉得构不成威胁。
多比在推车底部握住了我的鞋子，他急切地希望我能发号施令让他跳出来挡在自己的女主人身前，但我并不打算立刻那么做。“别卖关子了，先生。”我的声音在岩石洞穴中回响，“把我们带到这儿来是为了什么？该不会是要将我们关进去吧？”
戈努克笑了——如果这副表情称得上是“笑”的话。“自然不是，这是古灵阁，不是阿兹卡班。不过，您需要做的的确与这地牢中的东西有关……”
我也挤出了一个恐怖的笑容：“愿闻其详。”
纳西莎一直没有放松警惕，在听到我和戈努克直接叫板时差点就要抽出魔杖了。戈努克对此毫不在意，他大概觉得有那个“东西”的庇护在，我们对他造不成什么伤害。
“如果真如您所说，您体内流淌着，……的血脉。”他不自在地跳过了那个称谓，“当下有着最简易直接的证明方法——众所周知，他有着蛇佬腔，那来源于他的祖先，并会一直传下去……”
……
我仿佛又回到了四月的某天，斯内普批评说我的论文有着极其严重的错误，并要求我晚间关禁闭。我对自己的行文逻辑有着十足的信心，便赌气没问他具体错在哪里，连晚饭都没吃就带着自备的羊皮纸气冲冲地敲开了魔药办公室的门——可办公室内等待着我的并不是苛责我的老教授，而是一些装着精美食物的餐盘、一小块点缀着草莓的蛋糕、和一位面色温和、眉眼带笑的斯内普先生。
“这……我不是来关禁闭的吗？”我傻兮兮地问。
“小姐，这就是你的禁闭内容。”他示意我坐到他对面的位置，在我坐下后又打了个响指熄灭掉多余的灯，只留下几支摇晃的小蜡烛，“希望你还没来得及用餐——平安夜后一百天快乐。”
我一下子涨红了脸，不知道是出于无意中提过却被他记在心里的马尔福夫妇约会时的烛光氛围，还是我开玩笑说到却被他当了真的所谓的重要“仪式感”，又或者是平安夜这一天值得被特意纪念的背后的故事。“……所以我的论文没有问题？”
“当然是有的。”斯内普煞有介事地皱起了眉头，“你把署名写得太规范了。”＊
“……唔，那的确是个很严重的错误。”我忍着笑，端起高脚杯抿了一口，署名上遗漏的爱心钻回了我的肚子里，像杯中跳动的汽水一样咕噜咕噜地冒着甜蜜的柠檬味泡泡。
……
我不愿将戈努克比做成斯内普，但我此刻的心情的确和当日有着异曲同工之妙——蛇佬腔作为检验标准，就跟烛光晚餐作为禁闭内容一样令人惊喜万分，不得不说，当初支付给系统的加隆真的回本了。
“……碰巧古灵