”他们还找了玛莎格里娥参加她自以为会演戏”
”她家很穷,是吗”赫斯渥太太同情地说,”她家什么也没有,是吗”
”是啊,”杰西卡回答,”他们穷得像教堂里的老鼠”
学校里的男孩子们不少为她的美貌倾倒她对于他们掌握着最严格的分类标准
”你觉得怎么样”有一天傍晚她对她妈妈说,”那个赫伯特克兰想要和我交朋友呢”
”他是谁啊,亲爱的”赫斯渥太太问
”噢,无名之辈,”杰西卡说着噘起了她美丽的嘴唇,”他只是学校里的一个学生他什么也没有”
当肥皂厂主的儿子小布里福陪她回家时,她的态度就完全不一样了赫斯渥太太正坐在三楼的摇椅里看书,正巧抬头朝窗外看
”你刚才和谁在一起,杰西卡”杰西卡上楼来时,她问道
”是布里福先生,妈妈,”她回答
”是吗”赫斯渥太太说
”是的他想和我一起到公园去散散步,”杰西卡解释道,因为跑上楼来脸上现出了红晕
”好吧,宝贝,”赫斯渥太太说,”别去太久了”
当这两个人走在马路上时,赫斯渥太太很感兴趣地在窗口看着这样的事情是她乐意看到的,是的,非常乐意
赫斯渥在这样的气氛里已经生活了多年,从未费心去思索它他天生不愿烦神去追求更完美的生活,除非那种生活就在面前,和他目前的生活对比鲜明事实上,他有得有失:他对他们在日常琐事上的自私冷漠感到恼怒,但有时又为他们讲体面摆排场而欣欣然,因为在他看来这有助于提高他们的尊严和社会地位他经营的酒家,那才是他生活的中心他大部分时间都泡在那里傍晚回家时,这家看上去还是很不错的饭菜是一般仆人能烧出的那种,不过很少有令人难以下咽的时候此外,对于儿女们的谈话,他也感兴趣,他们看上去气色总是那么好赫太太爱虚荣,所以总是打扮得花枝招展的赫斯渥认为,这总比朴素无华要好得多他们之间已经谈不上爱情了,不过也没有很大的不满她对任何事物都没有什么惊世骇俗的见解他们之间谈得不多,所以不至于引起什么争执照普通流行的说法,他们同床异梦有时他会遇到某个年轻活泼风趣的女人,相形之下,他的太太似乎大大不如但是这种艳遇引起的不满是短暂的,因为他必须考虑自己的社会地位和利害得失他不能让他的家庭关系出毛病,因为这样会影响他和老板的关系,他们不希望出丑闻担任像他这样职位的人必须举止庄重,名誉清白,有一个体面的家庭立脚因此他一举一动都很谨慎下午或者星期天需要到公共场所露面时,他总是带上妻子,有时还加上他的子女他到当地的游乐场所或者到附近威司康星州的度假地去住上两天时,总是规规矩矩,彬彬有礼,只到人们通常去的地方闲逛,只做人们通常做的事他知道这样做的必要性
他所认识的许多中产阶级成员中,如果哪个有钱的家伙在私生活上遇到了麻烦,他总是摇摇头,这种事情不谈为妙假如和那些可以算得上亲密朋友的人们谈起来,他会批评这事干得太愚蠢:”本来这事也算不得什么哪个男人不做这种事呢可是他为什么不小心一点呢一个男人再小心也不为过份的”他对于那些犯了错误又被人发现的家伙是不同情的
为了这个缘故,他仍然花点时间带他太太去交际应酬要不是他有需要应酬的人,要不是还有一些和她在场不在场无关的娱乐,这人会朝她注目她态度和气,爱慕虚荣,喜欢听人吹捧他很清楚,这一切加在一起,有可能会给她那样家庭地位的妇女带来悲剧就他的想法而言,他对女性没有多少信心他的妻子从来不具有那种美德,可以赢得他这种人的信任和仰慕他看得出,当她还热爱着他时,可以对她放心可是一旦没有爱情来约束她那么,也许会出什么事的
近一两年来,家庭开销似乎很大杰西卡不断要添置漂亮的新衣服,赫斯渥太太不愿意让女儿盖过自己,所以也不断更新她的服饰过去赫斯渥对此从来没有说过什么,可是有一天他发了点牢骚
”这个月杰西卡要买套新衣服,”赫斯渥太太一天早上说道
赫斯渥当时正穿着一件做工讲究的西装背心站在镜子前打扮
”她不是才买了一套新衣服吗”他说
”那套衣服是晚装,”他妻子心安理得地说道
”看起来,”赫斯渥回答道,”她最近添衣服花的钱可不少了”
”是啊,可是她现在比过去交往多了”他妻子这么结束了这番谈话,不过她注意到他的语气里有一点以往没有的东西
他是一个不常旅行的人不过他如果出门的话,总是习惯地带上她最近市议会安排了一次到费城的访查旅行,要去十天时间,赫斯渥也接到了邀请
”那里没人认识我们,”一位市议员先生对他说他的绅士外表几乎无法遮掩他满脸的无知和□□,头上总是戴着一顶非常气派的高顶丝礼帽”我们可以好好乐一乐”他的左眼牵动了