当夜，亥时御花园。
白霁瑶去将北堂修从寝殿里推上轮椅，带了过来。
北堂铭与荀鹤，身形挺拔的站在亭中，两人正在谈着什么。
“来了。”
他薄唇微抿，示意荀鹤看向。
北堂修几乎显得有些迫不及待，白霁瑶将他推到亭子外面时，他已经自己从轮椅上下来，扶着些一旁的柱子，走上亭中。
夜晚的月色朦胧，树影斑驳。
荀鹤穿着一身白袍，戴着白衣连帽，缓缓转过身去，放下白帽。
北堂修趔趄的走上台阶，直到他的身前。
“十……十七弟。”
他的嗓子因为被火熏，而沙哑非常。
荀鹤的容颜已经变化，北堂修根本认不出他来，眼前的人反复是一个陌生人。
但他而后的凤凰胎记，在月下显得更加明显！
北堂修双手抓住他的胳膊，道：“果真……是十七弟么？”
这一声称呼，隔了十年之久。
荀鹤与他的兄弟情谊并不是很深，但此刻见他瘦骨嶙峋，周身已经呈现病态，不免感到几分怜悯。
“正是我。三哥。”
他扶稳了北堂修，带着他坐到亭子里的横板上。
北堂修喘着气，仰望着他，说道：“十年里，为何不回来找我？为何不回宫。”
终究是兄弟，虽不同母，但却同父。
荀鹤嘴角有一丝苦涩，回头看了一眼北堂铭与白霁瑶。
“十七弟，我跟你九哥在附近转转，你们聊！”
白霁瑶离开亭子，就守在外面。
北堂铭耳力非常，除非出御花园，不然在此还是能听见他们的对话。不管离得近不近。
荀鹤便坐在北堂修的身旁，想了许久，才开口道：“三哥。小的时候，我跟你虽不亲近，但也深知你的性格温良，内心不坏。”
正是因为这一点，他
就算恨皇室中人，也不会恨他。
北堂修道：“或许吧。只是那个时候，我自身无力相助你。我是旁观者，在受害者的眼中，便是帮凶。”
荀鹤被绑的那一年，北堂修十七岁。已经是风华的少年郎。
“三哥不必太过介怀了。那时的情况，你要是帮我。你便会与我一样，成为皇后的宿敌。只因在皇后的眼中，大皇兄才是他亲生的嫡子。”
而他跟其他的皇子，都是不亲的养子。无可厚非的事实！
北堂修心头释怀，说道：“记得当年，父皇本来是将皇位给你的。皇位早已内定，你在我们心目中便是下一任的储君。可是好事多磨，却被皇兄顶上。”
这些，都是当年皇后的阴谋。
荀鹤笑说：“做皇上，真的就好吗？三哥，你体会到好了么？”
此言，深深的问到了北堂修的心底。
他低垂着眼，喃喃道：“……是啊，当皇帝，当真就是最好的结果么。”
人人都想做皇帝，想手握权势，掌控所有人。将他们玩弄在鼓掌之中。以为当上皇帝后，就不用再受制于任何人，不必再看任何人的脸色。
可是当登上皇位的时候，才发现。还不如做个普通人，更加自由快乐，无拘无束。所谓的权势，都是枷锁。声名、地位，一切都是枷锁！
北堂修又道：“可是，十七弟。我们别无选择。就像是现在的境地一样。南漠国的百姓、大臣，所有纯善的人，他们都是无辜的。假如择选一个手段卑劣，心底阴狠的人做储君。十七弟，你觉得良心可安？”
众所皆知，现在那些皇子殿下里，没一个好货色！
不是蠢，就是无能，就是坏。
根本不适合做皇帝，假使坐上皇位，也很容易被皇叔拿捏，当作傀儡皇帝一般！
北堂修需要的一个敢于跟皇叔势力对抗，不让他得逞的人，坐上这皇位。
“十七弟，我们比谁都恨皇叔。皇叔争权夺势，要是被他得手南漠，我们所有人都别想好过。你若想保护好自己与想保护的人，就拿起这手中的权势，与他相抗！”
就像他一样，从未真正想要做皇帝。
却被强行硬塞了位子！
荀鹤道：“三哥，这些话。九哥跟嫂嫂已经劝过我了。我听进去了。”
北堂修的眼睛微亮，道：“真的么？”
荀鹤点了点头，代表同意。
南漠的毁灭与生存，就在于一念之间。既然没有更合适的人，只能是他自己！
北堂修伸手，拍了拍荀鹤的肩膀，说道：“日后三哥不在，一切都交给你了。这欠你的皇位，终究是要拱手让给你了。”
此刻的内心，却是无比的踏实。
不远处正在赏月的白霁瑶，微微靠在北堂铭的怀里。
“你说，