摘星楼上，姜子牙凝视着手中的图样，面对殷受审视的目光，他深思熟虑后缓缓道：“王上，此台之筑，非一日之功，需历时三十五年。”殷受听此，眉头紧蹙，对如此漫长的期限显然感到不悦。
妲己敏锐地察觉到了殷受的不悦，她心知姜子牙乃封神榜持有者，是大商的劲敌，却又难以直接加害，遂心生一计，故作惊讶道：“王上，姜尚此举，岂不是有意欺瞒？如此长久之期，岂不是有意拖延工程？”殷受也假意被妲己的言辞所动，误以为姜子牙有意欺瞒，决定对其实施严厉的炮烙之刑。
姜子牙见状，急忙进谏：“王上，此举耗费民力，损耗国库，实非明智之举。”然而，殷受已被怒火蒙蔽了双眼，不听姜子牙的忠言，反而勃然大怒，下令捉拿姜子牙。姜子牙临危不乱，纵身一跃，跳入波涛汹涌的江河之中，消失在众人的视线之中。
四员执殿官在桥边望着江水叹息，对姜子牙的遭遇感到惋惜。此时，上大夫杨任匆匆入朝，见此情景，心中不禁升起一股疑惑。他上前询问执殿官，得知姜子牙投水自尽的消息，但对具体原因却不得而知。
摘星楼上的灯火映照着殷受与妲己的身影，两人低声交谈。殷受沉吟片刻后，对妲己道：“鹿台之建，非崇侯虎莫属。”妲己微微一笑，眼中闪烁着得意的光芒：“王上英明，崇侯虎定能不负所托。”
承奉官奉旨出行，途中偶遇杨任。杨任疑惑地问道：“姜子牙何以投身江河，选择了自我了断？”承奉官如实相告：“姜尚因触怒了圣驾，被大王下令捉拿。他逃至江边，无奈选择了投水自尽这条绝路。”杨任继续追问：“鹿台之名，究竟所指何物？”承奉官耐心解释了一番。听完解释后，杨任心中忧虑重重，决定挺身而出，直言进谏殷受。
杨任踏入摘星楼，请求面见殷受。殷受问及来意，杨任直言不讳，言辞激烈地指出殷受因听信谗言，执意建造鹿台，导致民间疾苦，民不聊生。他言辞恳切地劝谏道：“若大王不及时停止这劳民伤财的工程，恐怕民心将彻底离散，国家也将岌岌可危。”殷受听后，勃然大怒，甚至下令剜去杨任的双目以示惩戒。
然而，在杨任的双目失去光明之际，他的忠诚之心却愈发炽热如炬。那浓烈的怨气直逼青峰山紫阳洞，唤醒了正在修行的清虚道德真君。感应到这份坚毅与执着，真君即刻吩咐黄巾力士，前去将杨任带至洞府之中。
摘星楼下，狂风骤起，飞沙走石。令人震惊的是，杨任的遗体竟在众目睽睽之下，逐渐消散，仿佛融入了风中。殷受虽内心震动，但表面上却保持镇定，深知此乃天命所为，于是顺水推舟，让杨任踏上寻求更高境界的修行之路。
在紫阳洞外，夜空中的星光如同点点碎银，洒落在这静谧的山间。杨任的遗体静静地躺在洞前，仿佛一尊沉睡的雕塑。突然，一阵清风掠过，清虚道德真君缓步而出，面容慈悲而庄严。
“白云童儿，速将我葫芦中的仙丹取来。”真君的声音沉稳而有力，犹如山涧中的清泉，给人以宁静与安宁。白云童儿应声而动，从葫芦中取出两粒晶莹剔透的仙丹，小心翼翼地放入杨任的眼眶之中。随后，真君深吸一口气，将一股纯净的仙气吹向杨任的面庞，大喝道：“杨任，此刻不醒，更待何时！”
就在话音落下的瞬间，奇迹发生了。杨任的眼眶中竟缓缓长出两只手臂，手心之中又生出两只明亮的眼睛。这双眼睛，既能窥视天庭的神秘，又能洞察地穴的幽深，更能洞察人间万物的纷繁复杂。
杨任缓缓起身，望着自己这双奇异的手臂和眼睛，心中充满了惊异与不解。当他看到面前的道人时，不禁问道：“道长，此处莫非是幽冥地界？”
真君微笑着摇了摇头，回答道：“非也。此处乃青峰山紫阳洞，我乃炼气士清虚道德真君。我见你忠心耿耿，直言敢谏殷受，救万民于水火之中，却惨遭剜目之祸。我怜你阳寿未尽，故度你上山修行，日后定能辅佐周王，成就一番事业。”
杨任闻言，心中充满了感激之情，连忙拜谢道：“弟子蒙真君怜救，指引我重返人间。此等恩情，弟子永生难忘！愿拜真君为师，跟随真君修行。”真君点了点头，同意了杨任的请求。于是，杨任便在青峰山紫阳洞中居住下来，跟随真君修行。
而在朝歌城内，殷受的一道诏令如同晴天霹雳般降临。崇侯虎被任命为鹿台的总督造，负责这座举世无双的建筑的建造工作。然而，鹿台的规模之宏大，所需的人力、物力与财力之惊人，让朝中的老臣们纷纷感到忧虑和不安。
崇侯虎却对此不以为然，他嘴角挂着一丝冷笑，冷冷地说道：“陛下的旨意岂是我们这些凡夫俗子所能质疑的？各州府县必须按照三丁抽二的原则，独丁也必须前往服役。有钱的可以买个闲职，无钱的就在工地上耗尽最后一丝力气吧。”
此言一出，朝野上下一片哗然。百姓们惶恐不安，日夜难寐。他们纷纷逃离家园，四处逃难。崇侯虎以权势欺压百姓的行为让无数老少命丧工地，尸骨堆积如山。朝歌城内一