花开两朵，各表一枝，天色已黑，戌时（晚上七点）已过。
此刻的济康堂内仍旧灯火通明，诸葛济处理好最后一个病人后，便往圈椅上一靠，“时值春夏之交，这风寒腹泻的病人又开始增多了，今日累得很。”
周清月走到她身后为她捏肩，轻笑道，“那徒儿给你捏一捏，放松几许？”她垂首望着师父的发顶，只见那盘的一丝不苟的头发蓦然多了几缕银丝。
她忽觉感慨，师父比初时来的时候苍老了许多，“师父觉得如何？”
诸葛济欣慰地拍了拍她的手掌，“好了好了，甭忙活儿，待会儿咱们该回去吃晚饭，否则淑芬又该叨叨了……”
“再说了，星乔现下在外征战，为师可不能把你累着了，免得她又心疼呢……”侧头看去，语气调侃。
那眼神与说亲的红娘一般无二，她抿了抿嘴，小小声撒着娇，“师父说的哪儿跟哪儿呢……”
心中忽觉好笑，师父如此，金姨定然莫不如是，那人还总是躲躲藏藏的，还在和白术那般傻傻分不清情况……
彼时在整理药材晾晒的白术从后院出来，见自家姑娘白净的脸上粉扑扑的，嘴角的笑意压都压不住，愣是没了平时的清雅端庄，她满心奇怪。
于是疑问出口，“姑娘是不舒服吗，脸红极了。”
周清月闻言羞怯收回双手，下意识放在脸上感触一瞬，便觉其上温热灼人，扫视医馆一番，只余她们三人，转瞬反问，“是吗，或许是累了，沈言呢？”
“他？和金姨先回去了，说是再过来……到现在也不见人。”她走出门探头查看，除了往来行人，连沈言的头发丝也没有。
她点点头，便听自家师父大手一挥，“不等了，咱们三个人，能有什么事，况且有平知府在，府城治安不是从前可比。”
平知府即是平皓，前年，原北阳知府王宇被宁和帝擢升为朔州左参政，协助州牧李麟理治一州政事，效果显著。
而他也似终是被皇帝看见了累年政绩一般，被擢升为北阳知府，因而自他来后，府城入黑后的流氓、醉汉几乎不见踪影。
她闻言吩咐白术收拾东西，准备回家，甫一出医馆锁上门时，便遇见了从青云书院下学归家的陆知瀚，对方先是礼貌一礼。
她颔首回礼，开口相问，“陆公子今日何故这般晚？”
陆知瀚握着挎包的肩带不动声色回话，“八月乡试将临，不敢懈怠丝毫，周姑娘与诸葛大夫今日不也这般晚？”
今年确为三年一度的乡试年，若是把握不好，榜上无名，又有多少个三年可以蹉跎呢，他若想造福一方，怎可懒怠半刻？
闻言，她赞赏出口，“原是如此，陆公子天资聪颖又求学刻苦，定能在乡试里桂榜有名！”
陆知瀚听她鼓励，心中抑制了许多的那丝丝痒意逐渐难耐，脸上绽出微笑，“周姑娘谬赞，承姑娘吉言。”
与此同时，谢晖主帐内。
谢晖闻言，脚步踉跄走上前，紧紧捉住斥候的衣襟，吼着声音惊问，“你说什么！你再说一次！”
斥候见他眼中闪过一抹伤怀，他不忍相告，“褚将军前锋率军欲佯攻侧翼，以奔袭北狄中军大帐，不料中了敌人埋伏，被敌人重兵围击，突围时，中了巴彦毒箭！”
谢晖颤着声问，“子善现在人呢？”
“沈守备正护送将军回关，她让属下速速回报大将军！”
谢晖将人放下，大步往外面走去，大喝一声，“快传军医来！”
这边，沈星乔让人驱车带着重伤的褚良疾驰回营，只见他紧紧抓住自己的袍子，满额冷汗，脸色苍白，紫黑的嘴唇翕张，似是有话要说。
她回握他的手掌，垂头靠近他的嘴边哽咽问道，“将军，您要说什么？”
今日白日时，褚良思虑几番后，决定佯攻侧翼，奔袭后方，以图直取中军大营，给巴彦致以痛击。
本来计划进展顺利，却不料半途之时巴彦似是看穿了他们的计划，当即撤回了援救侧翼的北狄兵士。
就这样，她与褚将军所带来的五千兵马被扑返而来的敌军重重围攻，无奈紧急组合阵型进行突围。
而副将白云启和其余侧翼后方佯攻的将士，听到主力被敌军围攻时，也带兵奔马来救，只是北狄人来势渐大，被缠住了手脚，又逢黑夜作战，一时未能赶到。
及至她与褚将军一路突围而出，不停格挡北狄人刀枪之时，不慎被握弓奔马而来的巴彦大将偷射一箭，直中褚良的左后背。
本以为是普通箭伤，她与众人拱卫着他突围而出，路上他忽然从马上摔下，她便意识到那一箭不简单。
与其他将士将人搀扶送到战车上，她急忙将其盔甲衣衫褪下检查，在橙黄的火把照射下，便见那伤口开始渗出黑色的潺潺血水。
褚良侧身靠在她的身前，艰难喘着气开口，“兴……桥，我……时间……无多