看着后边那些棋博士都是熟面孔，东瀛使节开口道：“请问贵国由何人出战呢？”
应慈前行两步站了出来，轻巧的行了一礼。
东瀛使者听说有人破了鬼塚设下的珍珑棋局，仍是不以为然，等见到破局者是个年轻貌美的宫婢时，都气笑了，出言讥讽道：“难道贵国打算用美人计取胜不成。”
他们可不认为那个在东瀛本国都无人可解的困局，会被小小女子攻破，定是其他人解开后教给了这个小宫婢。至于目的嘛，光凭这份世难出其右的美貌，不言而喻喽。
对这种卑鄙思想十分看不惯的李丞相闻言斥责道：“是你们的棋士设下棋局作为挑战，现在又说破局人是位女子，嫌弃貌美。那我们若出一位老者，是不是又要挑剔眼花啊。”
另一位大臣也附和道：“人的相貌是天生地养的，我们也没嫌你们吓人呢。怕了就直说，不必从男女老少上找借口。”
东瀛使节还要再说，鬼塚不愿意耽误时间，不如棋盘上见分晓，直接摆手制止，朝应慈做了个请的手势。
二人行礼，相对而坐。
鬼塚自负傲气，在宫中行走也毫不顾忌礼节，似乎还身有顽疾，不时便会犯病，吓晕的郑太妃只是其中地位最高的，不知道又多少宫婢被惊到。
有病不能怪他，但来别国充满恶意的挑衅，想来也不是什么好人，应慈也不客气，全力以赴。
都是才思敏捷之人，几乎不需要多思考，便一子接一子的落定，快到身后观战的人们都理不清思路。
中程时鬼塚时不时的以骇人的目光狠狠瞪视应慈，后边站立的棋博士都有过被瞪视的经历，知道他多吓人，不由为这个看起来柔弱的小宫女捏把汗。
应慈却每次都从容应对，既不回避也不胆怯。
等到棋局过半，鬼塚速度开始慢了下来，肉眼可见的多了几分深思，连杀人视线也收了起来。
鬼塚察觉到不对时，已经落入陷阱已久，他捏起一子，仔细思考对策，就听对面传来棋子轻轻的碰撞声。
抬头一看，对面人正一颗颗从棋盒中数出棋子。
坐于后边观战的东瀛使节气急败坏大呼，“她数棋子做什么？区区一个女人，她不可能赢！”
应慈不理会野狗狂吠，数够自己需要的数量，握在手心，另一只手拿起盖子轻轻扣上了棋盒。见对方在看自己，她笑得客气又礼貌，像他开局时一样，做了个请的手势。
施加心理压力嘛，他能用，自己也能用。
本就察觉自己处于下风的鬼塚心下更加慌乱，每走一步都会觉得处境愈加艰难，等最后一子落定，他满脸颓唐，扶着桌子抬不起头。
应慈展开手心，露出掌心还留有的几颗圆润可爱的棋子，打开棋盒将棋子放了回去，进一步打击道：“你比我想象的要少用一些呢。”
棋子落入棋盒发出清脆的响声，不亚于一记记巴掌扇在日本使节脸上。
应慈本也想效仿对方，也挑衅下他们的天皇，可惜对方不在场，说什么话都没意义。
之后的事情就与她无关了，向皇上行了一礼，便走回了棋博士中间。
高显扬一直在后边观战了全局，此时看着她眼中异彩连连，心中有许多赞叹要说。可惜现在是个需要避嫌的地方，只能将满腔感触暂且压下。
二人都常去藏书阁借书，等日后遇到再细说不迟。
他向应慈点了点头，没有言语，默默为她挪开了点位置。
高显扬的父亲高耀安就没那么多顾虑了，他已经一把年纪，和小宫女的避讳没那重，当下就偷偷比了大拇指，小声问她棋局的思路。
应慈正要小声应答，便听到使臣那边传来了不平之言。
“且慢！”这场失败，不光使臣不能接受，鬼塚自己更是不能，他生存的意义就是为了下棋，不顾一切也要追求胜利。当初家中失火，他也是先顾着抢救棋谱，连妻女都可以置之不顾。
结果他的妻女死于火灾，他自己也被大火毁容。
他的人生已经什么都没有了，自那以后他就发誓，一定要赢尽每一局棋，否则他妻女的死就会变得毫无价值！
“我们再下一盘！”这次他一定会赢！
应慈先抬头看了一眼上首的李瀍，见他非但不反对，反而兴奋的跃跃欲试。眼睛一转，有了一个还施彼身的好办法。
“鬼塚先生当日设下一道珍珑棋局，恰巧在下也有一道。”应慈又坐回位置，利落的开始摆局，“若先生能解开此局，我们便来日再战。”
鬼塚细观，见此局子数众多，亦是用许多小死活组合的大型死活题，内里以劫咬劫极其繁复，远胜他所设之局。
此局其中既有共活，又有长生，或反扑，或收气，花五聚六，复杂无比。
他只看了片刻就觉头晕脑胀，还未算完左上角一小块区域就已经脑内经脉砰