有家里，不等柳眉倒竖的余氏拧上自己的耳朵，谢拾便已伸出双手捂住了耳朵，嘴上哎哟惨叫，卖乖求饶。
他悄悄观察余氏脸色，见其脸上薄怒消散，又凑上前去，伸出小爪子：“娘，你罚我吧，我不该偷偷溜出去玩。”
他摊开的掌心沾着灰，手指头十分圆润，乖乖巧巧站在原地，任打任罚的模样。
余氏成婚十年，才得了这么一个宝贝疙瘩，哪里舍得打舍得骂？他这个年纪的小孩，本该和同龄孩子玩耍，总拘在家中也不好。不过是余氏太过紧张这个盼了十年才得的孩子，平日里总不许他单独出门。
“你啊你！惯会装乖卖巧。”看着儿子老老实实低头认错，余氏迅速心软了，她伸出手指轻轻戳了戳儿子饱满的额头，没好气道，“泥猴儿，还不快去洗了手来。”
泥猴儿便笑嘻嘻地跑开，边跑边说：
“就知道，娘最疼我了。”
望着跑开的小身影，余氏脸上不觉露出笑容，转眼才发现大嫂刘氏在一旁看着，她笑骂一声：“这孩子，越发顽皮了。”
刘氏心知弟妹不过是嘴上说说而已，实则舍不得动宝贝儿子一根手指头，谁若说她儿子不好，她必然是不依的。便只笑呵呵劝道：“拾哥儿还小，正该顽皮哩。男孩儿爱跑爱跳，活泼些才好。我看我们拾哥儿聪明机灵，别家百个都不及他。”
余氏脸上的笑容都压不住了，嘴上却道：“……大嫂快别夸他了。有梅姐儿、兰姐儿这么一双标致乖巧的闺女，谁见了不羡慕？我家这泥猴儿，有她们三分懂事就好了。松哥儿也是个孝顺的，将来出师成了坐馆大夫，大嫂你的福气还在后头呢。”
相较于二房夫妻十年才得一子的不顺，大房两口子有一儿二女，长子谢松已有十三岁，如今在镇上一家医馆做学徒，等闲回不来，十一岁的谢梅与九岁的谢兰生得标致秀丽，一个大方懂事，一个温柔乖巧，刘氏哪有不爱的？余氏的话无疑夸进了她的心坎里。
妯娌之间的气氛愈发亲热起来，你夸我儿子一句，我夸你儿女两句，进门不过一年、尚未生育的三房儿媳张氏在旁边竟插不进话，莫名感觉仿佛遭到了排挤。
和谐愉快的气氛一直延续到了饭桌上。
男人一桌，女人和小孩一桌，老徐氏掌勺，先给干活卖力最多的男人们盛了满满一大碗米饭，又给三个儿媳盛饭，然后才是谢梅，谢兰，以及最小的谢拾。
分肉也是如此，谢大有和三个儿子分得最多，老徐氏与三个儿媳妇其次，最后才是三个小孩。谢拾年纪小，饭量也小，分到的肉片最少，却比其他人多一小份蛋羹。
谢家虽养了鸡，鸡蛋却大都留着卖钱，只有孕妇与幼童才有这独一份的蛋羹。谢梅谢兰虽眼馋，却也懂事地不与小堂弟争抢。
饭菜谈不上丰盛，一家人却吃得很香，各吃各的，不争不抢，时不时聊起村里的逸闻闲谈佐饭，这顿饭吃起来立刻更香了。
谢大有与老徐氏见妯娌之间亲亲热热，不像其他人家为个针头线脑都能撕成狗脑子，不由欣慰自家眼光就是好，不曾给儿子娶回几个搅家精。没看那老张家，娶了个泼妇进门，两个儿子竟闹得老死不相往来。
目光扫过三个高高大大闷头干饭的儿子、两个如花似玉的孙女儿，还有最后那个歪歪扭扭坐着的小团子，老两口的脸上几乎要笑出花来。
干了一天农活的疲累，顷刻间一扫而空。就连那佝偻的腰身，都不由挺直了几分。
遥想昔日逃荒来到二桥镇扎根，如今几十年过去，养大了三个儿子，为他们娶妻生子，谢大有自以为这人生已十分美满。
长子谢木老实本分，是干农活的一把好手，儿媳又争气，早早生下了长孙。次子谢林成亲多年都没个一儿半女，一度令老两口忧心不已，好在四年前总算有了结果，这才全了他们一桩心事。而今幼子谢森也成了亲，家里再没什么可操心了……不对，还有一个。
谢大有的目光落在干饭的小团子身上，只见他一只爪子捧着小碗，另一只爪子拿着饭勺，正在扒饭，吃得腮帮子鼓鼓，还不忘同旁边的两个姐姐眉飞色舞说着什么。
分明只有两只手一张嘴，一边埋头吃饭，一边比比划划，他竟是两边都不耽误。
谢拾说起他昨天晚上的梦，断断续续回忆：“美猴王没有，倒是有个小孩，哭得老惨，我哄了一晚上……”
说来也怪，做梦本就不是常有的事，一般人便是梦见什么，也是毫无逻辑，醒来更是记不清了，谢拾却不一般。
自有意识以来，他便做尽了稀奇古怪的梦，梦见好些个稀奇古怪、光怪陆离的物事；也梦见过各式各样的人，从耄耋老者到冲龄幼童，无所不有。只不过这回梦见的是一个比他更小的小孩，哄了一晚上而已。
谢拾丝毫不觉得四岁的小孩在梦里哄小孩有什么问题，还在神采飞扬地给两个姐姐描绘梦中所见。两个姐姐实在不忍辜负小堂弟辛辛苦苦一番描述，努力在脑海里构建