周沉璧悄声进来，先走到书桌前扫了眼，看见她的两张“真迹”，形虽秀美，笔力却似初学者，忍不住笑了笑，负手走到她身后，探头看，她读的是《林间录》，一本禅宗人物轶事杂录。 瞧她读得津津有味，并未注意到他，他一时起了坏心思，扬声问：“娘子在看什么？” 突如其来的人声，惊得阮茵魂飞魄散，下意识转头，然而她站得离书架太近，稍稍一动，额头便撞到了书架的横隔板，“嘭”的一声，又把周沉璧吓了一跳：“撞疼没有？” 阮茵嘶声捂住被撞之处，静了好半晌，等脑中眩晕散去，气咻咻道：“你吓我做什么？！” 二人贴得很近，一个仰头瞪视，一个倾身垂首，四目相对，中间只一拳的距离，彼此可以清晰看到对方的眼瞳，其中还有自己的身影……阮茵“唰”地一下红了脸，周沉璧则盯着那黑白分明的眸子呆住了，心跳快得不受控制，感觉这辈子没这么紧张过。 不知是谁身上的香气，轻轻浅浅地，弥漫在两人鼻端，阮茵猛地清醒过来，偏头躲开他的视线，顺势朝一旁挪了半步。 周沉璧也回过神，小声嘟囔：“谁知你这么不禁吓……”说着又去瞧她额头，被撞出的一片红在瓷白的皮肤上很是显眼，“我去拿药，得擦一擦。” “不必了，没那么严重。” 周沉璧不理她，自顾从书架一格的匣子里取出个瓷瓶，牵着她衣袖，径直走到书桌后面，示意她坐下。 阮茵不欲麻烦，刚开口，便被他虎着脸“啧”了一声，于是只好坐到了椅子上。 周沉璧倒了一些药油到药棉上，将药棉按压在患处，才一下她便嘶声吸气。 “疼的厉害？”瞧见她忍痛的表情，周沉璧不由心尖抖了抖，略减了些手上力道，也放轻了声音，“忍一忍，这药得揉进去才好得快。” 她静坐不动，周沉璧一面按着药棉揉，一面道：“上次在炎神祠见你，便是在写字，这般好学，字怎会写成这模样？” 阮茵瞟了一眼桌上：“我习字晚，差了些功夫。” “嘁，”周沉璧以为她找借口，笑她，“能有多晚？只怕是你少时躲懒，不肯练。” 阮茵抬眼看他，认真道：“真的。我十二岁才启蒙，和小赟一起听夫子讲学，正经习字也就一年功夫，后来去胭脂铺帮忙，便不大有时间了。” 周沉璧手下动作一顿，盯着她，停了好一会儿，问：“还想习字吗？” “想。” “我陪你练。还有，你不是想学算术吗？我教你。” “真的？” “真的。” 瞧她因为这点事便开怀，眼睛亮亮的，好似得了多大的好处，周沉璧心中泛起疼惜，手下动作不觉又轻了一些。 阮茵安静了会儿，问：“你何时教我？” “明日开始，我们每日练一个时辰的字。还有算术、经注、诗集，你想学的，我都慢慢教你。” 阮茵点头：“那需要我帮你做什么吗？” 周沉璧停住手，看着她的眼睛说：“茵茵，你不必与我分这么清，我教你，只是因为我喜欢，无需你做交换。” 阮茵仰头与他对视，脑子蓦地空了一下。 更漏滴答作响，声音仿佛来自她的心上。是水声，还是有人说话，喃喃问了一句：“为什么？” 有一个瞬间，周沉璧想直接告诉她，同你成亲不是作假，爷就是对你动心了，你说怎么办吧。 然而，若真这么说了，她一定会立刻与他分出泾渭，退回陌生人的关系。 他虽不爱深想，但与她有关的事，直觉总是准得莫名其妙。 他得慢慢来，心急不得。 周沉璧勾唇笑了一下：“你嫁我，已是帮了大忙，我教你学问，便算作报答吧。” 他的表情，亲切与疏离都恰到好处。 这个回答，语气也很诚恳，阮茵松了口气的同时，心底漾起一丝失落，淡到几不可察，须臾笑道：“那便提前谢过小君侯了。” “啧！”周沉璧曲起食指，轻敲她的额头，“又是小君侯？” 阮茵气恼瞪他。 “抱歉抱歉，忘了你额头有伤，来吹一吹……”周沉璧嬉皮笑脸凑过去。 阮茵一把推开他：“不必了！”说完起身便走。 周沉璧将药棉丢到桌上，闲闲跟了上去：“娘子，你方才推我了。” “推你怎么了？” “你推我，便是你主动碰我了。” “……” <