第二天,兰斯老爷在窗口见费尔南多上了奔鸟龙的车,不由说道:“这个蠢货。”
转而问管家道:“现在皇帝在哪?”
管家说道:“在东南一带,似乎最近对纺织业十分感兴趣。”
“哼,还不是做给我们看,他到底在维护谁的利益。”兰斯老爷觉得少年皇帝这一手走得很妙,走私活动风险很高,一把清空的贵族世家比比皆是。
很多人已萌生退意,在这个时候少年皇帝出面为怀特家族异国追凶,力挽狂澜,让那些贵族看到合法财产被保护的希望,不少人主动放弃了那些违法的生意。
不过,兰斯老爷不看好怀特女爵这个烂摊子,少年皇帝与其费时费力将之盘活,不如多花点时间跟他们打打交道,何愁没有一年几百万金币的进项。
听说码头现在查得很严,看来很快又一批贵族世家要被刷下去了。而他们兰斯家掌握着一个优质的鳞铁矿,前不久又开辟一条通往阿米的陆路运输线,将会重新崛起。
现在,他们的确缺少一个皇帝身边的内应,若是把那个女孩的卡斯特的外貌特征弱化几分……对,另外给她安排个不显眼的小贵族出身,然后制造一段浪漫的邂逅……
他看着费尔南多离去,心想让他先去敲打敲打那个倨傲的女孩也好,然后他对管家说了几句话。
管家连连点头,然后退了下去。
怀特女爵宅邸。
萨拉丁起床之后,看到画架旁已准备好了热茶与面包,他正想出去感谢一下那个仙女一般的女孩,谁想听到了美姬与一个男子争吵声。
“如果你是来说这些的,请你出去!”美姬冷冷的声音传来。
“现在给我装清高了?你不就是为了进宫让人玩弄的吗?我有个朋友今晚就能让你见到皇帝,怎么?又不乐意了?我看你就是想借这件事纠缠兰斯家是不是?”
费尔南多本想借送她进宫的机会,让她同时去勾引爱德华,引起皇帝的不满之后,赶他出宫,谁知这个女孩好像变了个人似的,跟他装起贞节烈女来了,一口回绝了他马上进宫的想法。
美姬不想跟他废话,以自己的出身,就算冠以兰斯的姓氏,也绝不可能长久地留在宫中,唯一能获得利益的办法,就是为孩子谋求一个地位。
而费尔南多,显然根本不懂怎么操作。
她向屋里走去,但兰斯家的少爷却毫不放松,紧紧地跟着她,在她耳边说着各种与他的身份毫不相称的话。
这时,一个深色的皮肤的年轻人,几步从屋里走出来,一把推在贵族少爷的胸口,阻止他继续向前。
“先生,你没有资格跑到一个女孩的家中,说她的不是,请你离开。”萨拉丁一字一句对费尔南多说道,他只是个画画的,并不擅长吵架,但他不能看着美姬受欺负。
少爷讥讽地看了画家一眼,对女仆说道:“还有别的人男人在这里过夜,皇帝的女人?”
然后,他一把打开萨拉丁的手,趾高气扬地走了出去。
美姬“砰”地一声关上门,冷着脸从萨拉丁身边走过。
“不管你经历了什么,不管别人说什么,我想说,这些都无损于你的美,你就是你。”萨拉丁同样不擅长安慰人,他只想把自己心中所想告诉她,希望她不要为那个莫名其妙的家伙难过。
“这些事与画家先生无关。”美姬面无表情,正要往里走,这时敲门声再次响起。
“有完没完!”萨拉丁拉开门吼道。
比他高一个头的豪族管家,抬着骄傲的下巴,冷冷地看着他:“我是兰斯家的管家,来找美姬小姐,请代为通传。”
“我就是,”美姬走了过来。
“老爷已经安排好了一切,时间紧急,请美姬小姐上车,”管家说道。
“我还有些事要做……”美姬垂下眼帘,没想到兰斯家动作会这么快,她还没来得及与女爵告别。
“她不愿意,你们休想勉强她,”萨拉丁上前一步,迎着管家的眼睛,挡在了女孩的面前。
管家微微一笑,对奔鸟龙车边的仆人说道:“打开箱子。”
仆人打开后车厢,在四五个大小不等的箱子之中,打开了其中两个,一个里面放满了各种镶着名贵珠宝的首饰,另一个盛满了用上等衣料制成的裙装。
“以后这些东西,就是美姬小姐的私人物品,我相信兰斯家的诚意,一定能打动美姬小姐。”管家十分谦躬地说道,眼神却打量着眼前的女孩,有哪个姑娘能拒绝华贵的首饰和漂亮的裙子,尤其是对这种有野心的姑娘来说。
身后的女孩刚一动,萨拉丁便拉住她的手臂,眼神中满是恳求,他无法想像女孩以后要面对什么样的日子,用尊严换来的锦衣玉食,绝不可能品出什么香甜的滋味。
美姬面无表情挣开了他的手臂,登上了车。
她并不知道这辆车会驶向哪里,她只知道兰斯老爷先放任