太后在倚梅园设宴，特地招待来京述职的护国少将军薛耀。
淑贵妃一早就赶过来陪着太后娘娘，笑着在一旁献殷勤，时不时说些宫外好玩的事，又吩咐一旁的宫人给太后娘娘送上亲手做的糕点。
巧桃双手捧着一个琉璃盏上前，太后捏起一块糕点，细细的咬了一口，放下糕点，对着淑贵妃点头。
“这糕点模样倒是稀奇，像是梅花的样子，吃起来也有一种梅花香气，入口甘甜，回味又清香怡人，真是不错。”
淑贵妃捏起帕子，掩面一笑，对着太后说道。
“是从宫外找的厨子，原是皇上吃腻了御书房的糕点，我差人磋磨出来的新花样，没想到太后娘娘也喜欢，真是这糕点的福气了。”
又招手让一旁的宫人同样端了一盘糕点送到薛耀面前。
“薛将军也尝尝吧，太后和皇上都说好，想必你也会喜欢的。”
薛耀淡淡一笑，对着坐在高位上的太后说道。
“臣一介武夫，不喜甜食，望太后娘娘恕罪。”
意思就是不吃，淑贵妃笑容垮了下来，傲慢的翻了个白眼，不再说什么。
太后点点头，示意他无需计较这些。
“今日算是家宴，没有外人在，耀儿无需计较这些，不爱吃就放在一旁吧。”
淑贵妃又笑着附和。
“是啊，是我说错话了，少将军不是外人，没那么多规矩。”
太后看着院子里的梅花，脸色有些不对劲，开口说道。
“落花一地，成何体统，宫人们是怎么打扫的！”
一旁的掌事嬷嬷赶紧走上前，跪在地上，解释说道。
“太后赎罪，负责打扫这院子的宫人前几日被罚去辛者库了，是奴婢失职，还未吩咐其他宫人来打扫。”
这些嬷嬷们根本没想到太后会来倚梅园设宴，自从祝锦润走了，这地上的梅花花瓣和积雪就没人扫过。
太后慈眉善目，此刻脸上却蒙上了一层冷气，眼底暗沉，想到前不久皇上宠幸倚梅园宫婢的事情，心中恼火。
那个宫婢与皇上之间的事情，她了解了个大概，正欲找人暗地里处理了那宫婢，却听说她惹怒了皇上，被赶去了辛者库，已经失宠了，于是就让自己的人不必再动手了。
虽说此事已经过去了，想必皇上也不会再跟一个宫婢扯上什么关系了，她也放心了。
现如今又看到这院子里的一地梅花，想起这种恼火的事，脸色也不好看。
“冬日赏梅本是趣事，如今也快开春了，来人，去把这树砍了吧。”
宫人们上前去折树枝，却听到身后传来的皇上的声音。
“住手！”
萧辰则一身龙袍，头戴宝玉冠，走上前弯腰捡起地上那枝被压断的梅花枝，握在手中晃了晃。
“这花开得极盛，现在就砍了可惜了。”
“等到花败了再砍也不急。”
说完随手丢给身后的李进忠，尽管是不要的东西，但这可是皇上扔的，李进忠还是小心地执在手中，不敢轻易碰了花蕊。
太后脸色有些难看，却不好当众驳皇上的意思，只好息事宁人。
淑贵妃见皇上优哉游哉地走进亭子，半是欢喜半是气恼，薛耀起身向他行礼，萧辰则深深地看了他一眼。
他的表兄弟，最尊贵的少将军，竟然差点娶了那个宫婢做正妻，幸亏没娶，否则就是天大的耻辱！
萧辰则将祝锦润视作薛耀的耻辱，却丝毫不觉得临幸祝锦润的自己有什么不对。
萧辰则直到坐下，靠着榻，又喝了一口热茶，才慢腾腾地抬抬手。
“薛将军平身吧，你我兄弟二人不必如此拘礼。”
淑贵妃起身到皇上身边坐下，紧紧挨着他，薛耀直起身子，就瞧见淑贵妃肆无忌惮地往他身上凑。
“皇上~您都好久没来后宫了，我听说您在为赈灾的事情苦恼，臣妾母族有一旁系兄弟，才艺双全，已经到了能为皇上效力的年纪，皇上您看......”
薛耀眉头一皱，淑贵妃这是明目张胆的干政啊，赵家的人胆子可真大。
萧辰则昨晚刚在祝锦润身上尽了兴，如今淑贵妃美色当前，他反而有些兴致缺缺。
摁住不停往自己身上蹭的淑贵妃，嘴角上扬，眼中却无笑意，一开口就是拒绝。
“芳华费心了，只是朕已属意薛将军处理此事。”
黑眸看向一旁的薛耀，两人对视，薛耀起身，拱手行礼。
“臣领旨。”
携银两赈灾是个肥差，若是换了其他人少不了会中饱私囊，但薛耀不一样，他是皇上的表弟，又是当今太后的亲侄子，钱财对他而言跟白纸没什么区别。
淑贵妃见他如此，心下更是恼怒，正要不管不顾地发作。
太后却开口了。