人却没有否定。“枪是麻瓜的武器，而魔杖，也是巫师的武器。也不是不能这样比喻。”
“无杖魔法能成为武器吗？”莱拉又发散思维了，她已经忘却面前只是一幅画像，心里把他当作一位不知名的教授。
“当然能成为武器。能熟练施展时，无杖魔法比魔杖魔法更快、范围更大，因为通常来说，使用魔杖的动作更繁琐、也更有方向。不过，讨论得太远了。孩子，你担心的难道是这个吗？”
莱拉扯回思绪，她想起那个一直萦绕在心的问题。她把那天变形课上库珀教授的话复述了一遍，一直不明白教授那番话跟她自己不能很好地施展魔法有没有关系。
男人眉头微皱着听完，沉默片刻，很快舒展开神色。“这个问题没有你想象中的那么难以解决，孩子。你在入学前能控制体内的魔力，那是真正的无杖施法，在这方面，你比绝大多数巫师都有天赋。我猜也正因为这点，你才对魔杖魔法适应比较慢。”
“有什么方法可以快点学会使用魔杖吗？”莱拉有点急切。
画中人笑了。“这个问题真是罕见，一般巫师自然而然就能用自己的魔杖施法。也许，你应该去问问教授们，他们能给你更实际的指导，毕竟，我只是一幅画像啊。”
“先生，你可不像区区一幅画像，”莱拉站起身，热切地说，“我在城堡别处看到的，都没有这么像一个活着的真人。先生，”她走近到画像跟前，“你真的是一幅画吗，还是一个活在画里的幽灵？”
“画像只是画像，”男人平静地说，“你那个世界里的我，早已经死去了。”
莱拉蓦地感到一阵难以言喻的失落。画里的男人安静地看着她，桌上的灯光映着他身上每一个细节，头发、胡须、衣服上的褶皱、湛蓝色眼睛，是那么栩栩如生。她不由得想象，这个男人生前会是什么样的，会是哪个传说故事里的巫师？
“很晚了吧，”画中男人开口，“你应该回宿舍了，孩子。”
莱拉苦着脸。“可我不知道怎么回塔楼，根本没记住来有求必应屋的路。再说了，费尔奇和皮皮鬼可能还在外面呢。先生，我能在这待一晚吗？”
“有求必应屋现在可变不出床了。你是哪个学院的？让我猜猜——格兰芬多？”
莱拉没穿绣着院徽的袍子，但男人猜对了。他在胡子下露出一个略显调皮的笑，然后他突然站起身来，说：“你等我一会。”下一秒，他就大步走出了画框。
莱拉不明所以。不一会，男人重新回到画上，他轻快地对莱拉说：“我来告诉你怎么回去格兰芬多宿舍。”
“可外面——”
“我问过其它几个画像，皮皮鬼在三楼，费尔奇先生已经回到他的房间。”画中人说，仿佛知道她在担忧什么。
莱拉满怀感激地掏出自己的羊皮纸记下路线。“谢谢你，先生，谢谢你今晚告诉我的。虽然不知道你的名字，但你一定是位很了不起的巫师。”
画中人微笑不语。
莱拉向他告别，两步走出画像的光，举起魔杖念出照明咒，向房间另一头走去。她心里默念着“我要出去”，果不其然一扇门重新出现在墙壁上。她手放在门边，出去时，回头向背后望了一眼。
一片黑暗之后，有一点孤伶伶的光在远处闪烁着——画像上的灯还未熄灭。莱拉轻轻关上那扇会消失的门，心里渴望着自己那张软和的四柱床。