“小岚，说起来你可能不信。”
“但秉着宁可信其有不可信其无，我还是先说一说吧。”
“今岁我与韵姐外出时，曾遇见一神婆，那神婆说我大限已至，可能活不了多久了，这事听起来很晦气，但人生在世谁能不死，便是仙神也有陨落的一天，何况是如我这等，既非仙，也非神，便是想勤能补拙，却也因为我族诅咒而被限制在这等境界的平凡修士……”
“若有朝一日我发生不测，还希望你能代我照顾一下韵姐。”
“说是韵姐，但其实你也知道，她那岁数可比我小多了。若是凡人，她怕是得管我叫上一声祖爷爷，她不喜被人喊教主，别的尊称也不喜，若直接连名带姓又未免太过不尊重……”
“我是真不放心她。”
“你可能还不知道，我本是上任教主的独子，若非我不争气，如今这灭天神教的教主本该是我才对，光复神教的指责也该是我才对……”
“她却代我承受了那一切。”
“她少时曾在外结识一男修，那人也是你南火之人，可还记得初见时她曾斥你为南狗，其实她对南地并无成见，只是听你口音想起了当年那个人，一时迁怒罢了，她并非是厌恶于你。”
“那人和你一样，当年外出游历，谁知一去不回，她苦等了许多年，当初也曾如你一般发了疯的刻苦修炼，你二人这一点还真是很像。”
“可等她终于可以横跨两地，去寻那个男人时，那人却已有了旁的道侣，早已忘记两人之间的约定……”
“所以当初她本想收你为徒，以为你家九儿是你的小青梅，以为有人在等你，便消了这个心思，只是不愿有人尝她当年所受的那些苦而已。”
“可不论如何，若那神婆预言成真，我当真有了什么不测，小岚，你且替我陪着她，千万别放她一个人，我于她而言如兄长，她经不起离别，我便是顺利活下去也无法寿命与她同齐。”
“可你不一样，你是天骄，你定有朝一日能追赶上她，能长长久久的伴在她身边……”
这份留影解开了顾湛岚心中的许多疑惑。
他看着留影中栩栩如生的东隅，翻来覆去地反复催动着这份留影，看了一遍又一遍。
良久，天边夜色渐褪，已泛出几分淡青色。
当顾湛岚失魂落魄地转身时，一眼看见那个黑衣的女人。
他看见了楚韵。
看见她长发染雪，肩上也落满了积雪，她不知在那里站了多久，就那么看着，怅然，怀念，最终又只是清清冷冷地笑了笑……
“他还真多事。”
“真是，多管闲事啊。”
她笑叹着。
…
顾湛岚突然觉得自己可以继续留下了。
其实这场游历类似家族给他的试炼，所有顾家子嗣年满十六岁以后都必须要出去走上一遭。
通常来讲要么踏遍天澜除中土以外的四国，要么则是三四年后才可回归家族。
他之前只是觉得，东隅死了，这里也没有他的立足之处了，他更怕楚韵会因此而厌恶他。
但如今他似乎可以留下了。
顾湛岚抱着那块留影石，不远不近地跟着楚韵。
楚韵往回走，听见身后传来少年的脚步声，以她的修为哪怕并未刻意注意，也总能把整个神教范围内的所有事全部收入耳中眼中。
她说不清心里是什么滋味，但生离死别总归是人生四苦，算不得多撕心裂肺，但后劲悠久。
她很早以前就知晓，注定了要送走一位又一位故人。
人说高处不胜寒，修为到了一定程度，早已超脱了凡尘，有很多时候那意味着一种不可抗力。
岁月悠久，寿命悠久，可总有一些人的寿命远比他们这种人短暂，楚韵如今所经历的，正是从前那些先辈修士们早已经历过的。
所以往往活得越久，性子越冷，不是因看破了红尘，就是因为已经送走太多太多的故人，已经伤透了，所以才逼着自己学会不在意，学会淡然处之。
每一份阅历总要用惨痛的亲身体会来交换。
两日后。
神教众人为东隅办了一场葬礼，但在那之前楚韵从东隅的尸体上取走了一滴血。
顾湛岚不懂楚韵为何要取血，但也没敢多问。
他哪怕继续留在神教，可每当看见楚韵时，他总是比以往更沉默。
或许是没了底气。
日子还在继续流逝，但东隅葬礼翌日，一位曾和东隅一起前往秘境采摘炼体草的神教弟子说。
“小岚，这个给你。”
“这是？”
顾湛岚不敢置信，因从那物什上察觉到令他十分熟悉的气息。
对方说：“东隅长老陨落前，曾留下遗言，若他当真无法活着走出秘境，那他体内的“蛮种