处，刘嫂问女儿道：“你咋啦？”
刘淑香没有回答了母亲的话，起身就离开了厨房。
“女儿大啦，”刘嫂对丈夫道，“有了自己的心事！”
这一晚，是刘石匠一家没有言谈，没有笑声的一晚。
次日一早，乐爱国打开大门，去侧面的厨房拿了个玉米馍扛起锄头就要出门时，刘石匠追出门叫住他道，“下午就要回厂，地头就别去啦！”
乐爱国依然我行我素地扛着锄头出门去了。
刘石匠在后面斥责乐爱国道：“你这孩子咋这么任性！”
……
乐爱国走到村头，迎面碰到了二嫂。
“爱国！”二嫂泛笑唤乐爱国问，“回来啦！”
乐爱国恭敬地唤二嫂道：“姑婆！”
二嫂关心地对乐爱国道：“你和淑香都不小啦——该遂心愿结婚成家了。”
“孩提时的事，”乐爱国眼眶湿润了道，“别提啦！”
“咋啦，”二嫂惊异问，“你老丈妈不是对你很好，淑香不也爱你吗？”
“我啥身份，”乐爱国自卑道，“——我知道。”说罢，转身离去。
二嫂目视着乐爱国的背影道：“听姑婆的——别自卑！”
乐爱国来到菜地下以用猛力挖地，排解和发泄内心的怨气和困惑……
刘淑香扛着锄头也来到地头，她唤了乐爱国一声：“哥！”
乐爱国瞥了刘淑香一眼，扛起锄头就要离去。刘淑香挡住去路质问道：“我做错了啥？遭你厌恶？”
乐爱国转身从另一侧离去时，刘淑香又上前挡道。乐爱国无可奈何地道：“淑香，我俩不合适……”
“咋啦，”刘淑香问，“你变了心——嫌弃我？”
乐爱国声音低沉地，“对不起。”说着又转身又择路往回走。
刘淑香上前在乐爱国身后紧抱着乐爱国，并将自己的头紧贴着乐爱国的背道：“我这辈子非你不嫁！”
……