信是小妹寄来的,但其中内容却跟她自己并无关系。
信中说,故人“梅姐”到访均州城,希望见面一叙。
张云终究是找过来了,不过现在并没有时间见她,山东虽定,汴京方向也无重兵,但仍有零星摩擦,除此之外,金军在关中、河东蠢蠢欲动。
刘安回书一封:军中不便,待中原稍定,便回均州城!
护民军全是壮劳力,整个五月就近下乡帮忙农户抢收完夏粮,又抢种秋粮,好不忙碌,但见粮谷满仓,从早到晚、披星戴月的一番辛劳也值了。
五、七、八月黄河夏汛,河水泛滥,波及归德、徐州、宿州、邳州、泗州等地,下游受灾百姓分批迁往颍州、蔡州、唐州、邓州安置。
九月初,黄河水消退,受汴京行台诏令,关中四路集结五万金军东出,想配合大名府、河东金军先解洛阳、郑州之困,继而自西向东解救汴京。
西路军余德获知关中金军详细行军路线及作战方向,急报刘安,请求支援。
刘安综合各路情报,核实了金军作战意图,遂调十军团三军东渡黄河进入归德府、开封府协助二军团盯防汴京。
而后,刘安亲率四五七军团六万余人分批绕路秘密进入河南府。
九月初,金军出潼关,十天之内连克护民军驻守的湖城、灵宝、陕州三城,护民军丢失陕州全境。
十月初,金军派一万前军进入河南府,西路军在绳池组织抵抗,苦战半日,未得战果,全军退至千秋店休整。
不日,金军追至千秋店,双方大战一场,护民军不敌,退至缺门镇。
隔日,金军又追到缺门镇,西路军一触即溃,再次撤退,一路撤回新安县城,距离洛阳城已经只有五六十里路程。
新安县城较为坚固,护民军一万余人坚守不出,金军前军轻装追击,并未携带攻城器械,此时面对坚城,无可奈何。
眼见上万义军就在城里,一路追击四百里的金军十分眼红,随即催促仍在陕州观察、休整的中军、后军前来支援,一举攻克新安,剿灭义军!
又观望数天之后,留在陕州的四万金军这才小心翼翼离开陕州,向东进入河南府,一路畅通无阻,直抵新安县境内。
此时方知前军所言不虚,义军徒有虚名,河南、山东诸路金军皆是无能之辈!
新安城南面已被金军占领,驻守城内的护民军得知金军后军已经杀到,当天便弃城而走,一路向北,撤至黄河岸边的河清镇。
五万金军不费一兵收复新安城!
金军统帅、陕西诸路都统、节度使、知京兆府张中孚,未及下令追击河清镇义军,便听闻万余义军渡河而去,他知道河东金军已在南下途中,两军迟早相遇,义军插翅难飞,便不再过问。
占据新安城异常顺利,原本让张中孚有些不安,但接到洛阳城消息,得知盘踞河南府地界的义军确实只有不足两万人,当即再无顾虑。
由于河东、大名府援军尚无消息,小心谨慎的张中孚决定停军于新安,待另外两路金军南下之后再一同行动,进军郑州。
然而,令他万万想不到的是,长途跋涉的大军刚在新安休整三天,后方便传来消息,潼关失守,被义军占据!
潼关失守,苦心经营十几年的关中便要全完了!
张中孚大惊,当即下令全军回撤关中,以图东西夹击,夺回通关,灭义军于关中。
可让他想不到的是,原本不见踪迹的义军却接连在缺门镇、千秋店袭扰阻击,令他十分恼火。
全军行动困难,走走停停,用了五天时间才走百里路程返回绳池。
不等进城稍作休整,便见城上挂起红旗,上书“护民”二字。
金军不得入城,又不敢绕城而走,前军可走,后军必然被留。
张中孚一声令下,随即让前军攻克绳池城。
孟修亲率七军团主力于金军战于城下,鏖战半日,金军大败亏输。
隔日,金军再来,万尧率四军团主力出战,再败金军。
第三日,金军急不可耐,再次来攻,宋辉率五军团出击,又败金军。
金军三战皆败,无不心生恐惧。
见全军士气极度低落,焦躁不安的金军统帅张中孚在第四日亲率中军主力出战,妄图挽回军心。
是日,天晴无云,两军战于城下,从巳时初战至未时末,兵疲将乏,难分胜负。申时,刘安亲率背嵬军五百步卒入阵,不消一刻,金军战线崩溃,败退归营。
见无法攻下绳池,军中粮草又已不足,张中孚只能放弃救援关中,打算率军直奔洛阳,从长计议。
然而,大军刚动,便又得消息,河东金军兵败阳城,义军又占新安城!
一时间,出关增援汴京的金军前进无路、后退无门。
金军陷入绝境,而刘安并不打算将其全部歼灭,一是歼