淅水流域比丹水生活的百姓更多，沿淅水向上有多个小镇，还有内乡县城，地处山中，较少遭遇战乱。
但战乱少，不一定就不受溃兵、土匪袭扰，越是山中交通不便的富庶之地，官府难以顾忌的地方，越是容易受到土匪侵扰。
自丹水进入淅水并不是那么容易，所以刘安特命薛宏带一营兵将随行，不光要剿灭山中溃兵、土匪，更重要的是要拿下内乡县城。
邓州辖三县，内乡县便是其中之一，虽然是在山区，不富裕也不繁华，但它如今是在整个护民军背后，不将其控制，始终是隐患。
随薛宏而去的兵将虽然不多，好在都是上过战场、打过硬仗的原岳家军兵卒。
未免夜长梦多，他们沿淅水迅速横穿板桥镇、淅川镇，仅用五天时间便直抵内乡县城。城中守军不多，武器匮乏，根本不是护民军的对手，不到一时三刻全被拿下。
县官年事已高，还是靖康之乱前的老臣，听闻护民军来自南方，当即表示愿意投效护民军，以待早日归返朝廷。
县官手中无人，也翻不起大浪，薛宏没有为难他，只是将其迁出县衙，另行安置，而后将县衙改建为护民社淅水分坛，与替代官府掌管安乡县军政。
原本百姓尚有担心，但听闻护民社只收取两成收获，远比交给官府的田租杂税要低，于是纷纷响应，数日之内周边乡镇、村庄便已有三百余户入社。
分坛既立，护卫队很快开始招人，而后以军规军纪训练队伍。
背靠护民军，丹水、淅水两分坛发展顺利，及至十一月中旬，护民社覆盖安乡县全境，下设多个分队，共招纳护卫队员千人。
对于山中土地稀少，难以开垦耕种的问题，护民社承诺，等护民军攻占邓州全境，愿意出山的，全部按人口分配肥沃的平原土地，一人十亩！
这对世代生活在山里，但又因为各种原因逐渐失去土地的人来说，毫无疑问，具有极大的吸引力。
历朝历代，土地兼并都是一个难以解决的问题，除非动用武力，改朝换代，重新分配。
护民军当然也可以动用武力解决山中百姓土地不均的问题，但如此一来便要平添许多事端，现在根本就没有那么多精力。
而现在的邓州几经战乱，到处是抛荒的土地，足以容纳山中失地的百姓。百姓出山种了好田，收成好，不饿饭、有余粮，才更有利于护民社和护民军的发展。
淅水传来护民社的好消息，均州同样也有好消息传来。
据报，均州两县已有大部分百姓纳入护民社管理，均县、郧乡两处分坛也招募了不少护卫队员，正以军规军纪训练，待到时机合适，便择优选入护民军。
除此之外，护民社在均州城开设了数十个铺、厂、作坊，一万多军属家家户户几乎都有了补贴家用的营生，房屋做所也有很大改善，如今秩序井然，民心平稳，安居无虞。
与此同时，还有消息，护民军所需的冬装被服，已经在加紧赶制。
看着接连送到的好消息，刘安心情很好，一切都在按预想的方向发展，要是接下来一切顺利，或许用不了五年就能收复中原！
王宏逸没有他那么乐观，毕竟北上好几个月了，如今只拿下一个深处山中、偏远的安乡县，而整个中原可是有几百个县！
“幼之兄，这两个月你也搜集了不少关于北方百姓、民间义军和敌军、女真朝廷的消息，对于我们后续发展，你怎么看？”刘安放下手中的一沓文书资料。
王宏逸将手中资料收起，思虑片刻之后回道：“宜快不宜慢。若三年之内不能收复中原，此后恐怕很难。”
“哦，说说看，为何是三年？”刘安微微一惊，王宏逸好像比自己还激进。
中原地域广大，一马平川，有利于敌军进攻，如果不能步步为营，而是贸然夺城推进，得而复失恐怕是常态，反复争夺对护民军和护民社的士气必定会是不小的打击。
若是稳步推进，一战定胜负，百姓便不至于遭受反复折磨，能迅速得到休养，农业生产也能很快恢复。这也是刘安决定先屯田，先往山中发展的原因。
只听王宏逸分析道：“其一，宋金议和之后，金国将原刘豫的军队全部放归，令他们卸甲归田，这部分都是青壮年，超过三十万。两年时间，除宋金边境各州外，各地迅速安稳下来恢复生产，再过三年，各州府库便有存粮，往后只会越来越多，有粮就有兵。”
“其二，河南、河北路主力敌军正往太行山、河东清剿各路义军，山东也在清剿当地义军，这个过程不会很长。北方各路义军没了宋廷和宋军支持、牵制，他们很难抵挡敌军主力。据报，两年来单单是太行山地区损失的义军就超过五千人，几乎每支义军都在溃败，可能一两年内便要偃旗息鼓。”
“如果我们拖的时间太久，长时间没有大动作，等北方各路义军覆灭，我们不但会失去外部助力，敌军主力携剿灭义军之威南下