三万平乱大军出鄂州城，行军数日，于咸宁城扎营休整。
帅营内，统帅武继、副帅田师中召集一众统制、统领议事。
“我们出来也有近十天了，虽然还没见到贼寇，但这一仗怎么打，还是要议一议。”武继看了一眼田师中。
田师中接道：“万大人要求我们两个月内平定岳州、潭州贼寇，此行任务虽然不难，但也不能不做部署。”
“据探报，潭州贼寇虽有七万之众，但大部分去了江西，衡州、潭州也有不少，北上岳州的贼寇并不多，不足万人。贼寇虽是乡野农民，乌合之众，但也不能掉以轻心。”
“我与武副使商议过，此番平乱要稳步推进，力求扫平沿途所有贼寇，一劳永逸。”
“田都统所言极是。万大人虽然急切，急着平乱之后赶紧回朝，但打仗不是说快就能快的。诸位也不要着急，贼寇不少，都有灭贼立功的机会。”武继道。
“据鄂州守备军探知，贼寇已经深入临湘县，在临湘城有一支贼兵，约三千人。谁愿拿下这平乱第一功？”
“我！”
一众统制、统领几乎异口同声。
见旁人都想要，众将顿时争抢起来。
“武大人，我鄂州中军在中原屡立战功，兵将士卒悍不畏死，拿下临湘贼寇易如反掌！”
“武大人，我鄂州后军也曾与金军大战数次，从无败绩，让我去，五日之内拿下临湘！”
“武大人，我左军曾追逐金军三十里，斩获无数。日夜行军，三天之内必到临湘！”
“武大人、田都统，我前军勇冠诸军，每一场大战，必是我军先行，此次平乱又怎能例外？”
......
帅营内，众人一时之间争抢不休。
之所以争执，只因为平乱的功勋可比在中原跟金军打仗好拿多了，不但好拿，而且完全没有风险。
最关键的是不论怎么打、怎么胜，都绝对不会招致朝廷猜忌，以致畏手畏脚，完全可以放手施为。一旦获胜，还会有丰厚的赏赐，这是北伐中原所不能比拟的。
还有，如今宋金议和，在可见的未来，都不会再有战事，若想立功升迁，这就是最后的机会，好不容易等到贼寇壮大，岂能错过此等良机！
见大家争得面红耳赤，甚至相互之间开始揭老底，田师中不得不开口制止：“都别吵了！”
“静一静，静一静！”
一连数次发声，这些悍将才渐渐安静下来。
“武副使，我看这第一战还是让给前军吧，让前军打头阵。”田师中道。
前军统制王俊与田师中有旧，早年曾同在老帅张俊手下为将，十年前才调拨到岳飞手下，这个情况武继提前有所了解。
听田师中这么一说，便当即点头同意，“如此也好。那诸位将军就莫要再争了，临湘就交给王俊将军，你们就安心在城中歇息数日，等王将军的好消息好了。”
“末将领命！”王俊当即起身抱拳，“多谢武大人、田大人！”
其余众将见是如此结果，当即不再说话，也不再争辩，满腔斗志瞬间泄去。
议事很快结束，众将四散，或归营，或入酒楼红楼。
前军统制王俊出了帅营，抬眼向东望去，扬眉吐气。
岳飞啊岳飞，来鄂州整整十年了，从来不给我打仗立功的机会，不是让我留守，就是让我押送粮草，这么多年一点战功都没捞到，实在可恨。
你不给机会，还说老子不会打仗、不敢上战场，惹得军中上下笑话。
今天老子就让你看看，是你心眼小，还是老子不会打、不敢打！
王俊恶狠狠地往东边吐了一口唾沫，转身便回到前军营地。
不久，便召集前军全部将官宣布命令：全军立即拔营渡河，轻装简行，五天之内拿下临湘城！
天道军这边，日夜行军，迅速东进，一举占据蒲圻城。
蒲圻城东临陆水，河宽百丈，虽然也可据河防守，但能防一地一时，防不住敌军在百里长河上长久围攻。
所以，刘安从没想过要在河西防守，拿下蒲圻城当天，便召集全军将官议事，宣布作战部署。
根据计划，全军分兵两路，第三军九营兵将四千五百人全部渡河，孙正部留下三千人驻守蒲圻城，其余人马随同渡河东进。
众将对于渡河作战有所疑虑，但刘安亲自渡河指挥作战，态度坚决，很快便打消他们的顾虑。
连夜搜集船只，准备妥当之后，隔天便在当地护卫队员引导下，全军顺利渡河，来到蒲圻城东边数里远的杨家岭附近休整。
杨家岭地处一片方圆数十里的山林，其南边便是平坦的低谷官道，再往南是连绵不绝的群山，水量充沛的陆水绕行期间。
此地便是刘安选定的战场，敌军不多便吃掉，体量太大打不过，便分兵