宁清边读边点头道:“这篇就好多了,虽然普通人看起来还有难度,但多少能看懂一些。”
“老哥,要不再稍稍修改一下?就以你私塾里的学童为准,只要他们能听懂,应该就行了。”
“老弟,这都已经很直白了,再简单那就是孩童之语了,若是印在小报上,岂不让读书人笑掉大牙?”明先生有了明显的抵触情绪。
宁清苦笑着劝道:“没办法,首领有要求,老哥就当帮忙了,大不了不说是你写的,我帮你保密。”
“真帮我保密?”
“绝对保密。若是传出去了,就说我写的,绝不让你背黑锅!”
“行,老哥信你。”
明先生提笔思索片刻,随即动笔。
不多时,便又写完一篇。
“四月十八,通判赵通带领四千守备军出潭州城。他声称要到湘阴平定民间叛乱,却在长沙县与湘阴县交界处放纵士兵,捕杀无辜乡民,无论男女老幼,割头斩首,冒充乱民,冒领军功。据粗略统计,截止四月二十二,受害民众已经多达两千人......”
“好好好,写得真好,简单明了!”宁清拿着墨迹未干的文章,如释重负,“这下首领应该能看懂了。”
“你说什么?”明先生惊讶地看着宁清。
宁清奇怪道:“我说老哥写得好,我们首领也看得懂,任务终于完成了,有什么不对?”
“这一通折腾,原来是担心你们首领看不懂?”
明先生哭笑不得,费这么半天劲,写一篇半分文采都没有的垃圾文,就是因为怕刘安看不懂?
“你知不知道,你们首领也是读书人,他的诗词早就传遍湘阴,名扬洞庭湖了!”
“啊?还有这事?”宁清惊得合不拢嘴。
明先生像看傻子一般,摆手道:“行了,有时间你去打听打听。要是给你们首领看,我建议用第一篇。”
宁清很疑惑,既然首领看得懂,为何还要特意交代要让普通人看得懂?
难道真是自己想多了,而不是首领好面子,怕看不懂,特意要求的?
他思虑片刻,还是决定将三篇一起送去,要用哪篇,让首领自己定。
“来人!速将这三卷纸送往中军大营,交给首领!”
通讯员接了用竹筒装好的文章,立即动身出城。
一个多时辰之后,便带回刘安的消息。
“首领说用最简单的这篇。并且建议在小报版面上留一部分,专门记录受害乡民口述。有数百受害乡民,天黑之前就会送到湘阴城。”
“首领有令,让宁主事将写这篇文章的人,聘为《荆湖小报》主笔,负责小报内容编排与写作。”
听到通讯员的话,宁清悬着的心终于放下,文章确定下来,找书店排版印刷就简单了。
至于再开一个版面记录受害人口述,谁合适做这事,首领说得很清楚了。
宁清随即找到在隔壁休息的明先生,将刘安的意思说给听他。
谁知,明先生的脑袋摇得跟拨浪鼓一般,连道“不行”。
直到宁清说《荆湖小报》可以秘密印发,文章不用署真名,写个诨名就行,每版小报都给酬劳,明先生才没了顾虑,动了心。
两天后,仅有一张纸的《荆湖小报》悄然出现在湘阴城大街小巷,写的是潭州匪兵为恶乡里,天道社奋勇阻击,保护无辜乡民。
其上文字内容十分简单,只要识字就能看懂,即便没读过一天私塾,也能听懂。
从小报上得知城外情况,湘阴城百姓,一时议论纷纷。
有大骂潭州守备军残暴、没人性的,有同情城外遭遇厄运的乡民的,有替附近乡镇乡民着急的,也有为天道社叫好的,有为天道军祈祷助威的,有想去慰劳天道军的,还有声言要去支援天道军、抗击匪兵的......
一时间各种声音,充斥湘阴城,笼罩全城的恐惧阴霾,虽不说一扫而空,也暗淡了几分。
对于未知的恐惧渐渐消散,普通百姓又陆续走上街头,他们看到了巡街的天道社护卫队,看到了无家可归而被送来湘阴城的受害乡民,顿时对天道社的好感多了几分。
两相对比,天道社真比穿着官军衣裳的匪兵强了太多,虽然他们也杀人,但至少不会伤害普通百姓,还帮乡民插秧耕地,为他们跟匪兵血拼至死!
湘阴县衙里,知县程黎看着吏员送来的《湘阴小报》,脸色阴沉得可怕。
“这上面写的有几分真、几分假?”
“估计八九不离十。”
见知县大人皱眉,吏员便解释:“那些受害乡民我也看见了,几乎家家都有被杀的,有些全家就剩一个了。据他们亲口所说,路边的人头都挂了好几里远,随处可见。”
“赵大人是通判,贵为监州,亲自领兵,怎能放任兵卒胡作非为?”