相依为命的父子俩在陈元元一锤一锤敲打石磨声中平静度过，陈志强已经12岁，读五年级了，成绩一如既往的稳定。同桌的秦依依也在他的帮扶下进步明显，上期末考试进了班级前十，家长会上秦依依的母亲还当面感谢了陈志强。
秦依依性格也有大改变，学习主动了，话少了，带来的零食常常分些给陈志强。赵老师让陈志强担任学习委员，多多帮助后进同学，于是上学放学强哥身边就聚了一些同学，再没人叫他“没妈的野孩子”了。
强哥个虽小学习好，话不多众认可，性格也开朗许多。偶尔夜深人静时也想妈妈，她的病医好了妈？她会不会也想我呢？开始几年想得多，慢慢的淡了。
周小英初中没毕业就辍学了，打算满了16岁就去南方打工。小英姐还豪气的对陈志强说：“以后挣了钱給他交学费，让他好好读书”。把陈志强感动得不要不要的。
周菲菲的外婆家和谢芙蓉娘家是一个乡的，春节周木匠一家回去拜年。无意间听到有人谈及谢芙蓉居然和谢家同村的杀猪匠李国兵结了婚，还生了个儿子。
菲菲妈毕竟是九龙村会计，意识到这是非婚生育，因为谢芙蓉和陈元元还没离婚。菲菲妈就去实地核实，虽没见着谢芙蓉本人，但事情却得到确认。回来后立即报告了杨大富，又通知了陈元元，决定一起去李国兵家理论。
原来当年从县医院接走谢芙蓉的就是谢家兄妹。他们见陈元元已无力医治妹妹，拖下去只有死路一条，既心痛又气愤，于是偷偷的将谢芙蓉转去市医院，治疗了段时间还真把病情控制住了。出院后在谢家调息好了没让她回家，而是嫁给同村的单身汉—杀猪匠李国兵。一年后谢芙蓉又生了个儿子，现在都八个月大了。
第二天，杨大富、陈元元、菲菲妈、陈二伯、二伯娘、陈志强一行人赶到李国兵家时，“夫妻”二人都在。几年没见，陈志强望着熟悉又陌生的妈妈，张开口却没喊出来。
事实非常清楚，李谢婚姻非法。但李国兵岂肯轻易放谢芙蓉走，何况有了一个儿子，他提了把杀猪刀挡在门口不让这群人进屋。
谢芙蓉抱着孩子看了看陈志强不断抹泪，手板手心都是肉啊！讲真，李国兵从不打骂她，经济又比陈元元家好，只是想到陈志强可怜。
陈元元是只呆鹅，嗫嚅半天啥也没说，全凭村长做主。
二伯娘倒是劝谢芙蓉回陈家，却说不出好的理由。双方僵持不下。
闻讯赶来的谢家兄妹也强硬不起，严格说来他们是这起事件的肇事者。一旦报官，不但谢芙蓉犯了重婚罪，他们也要承担责任。好说歹说，李国兵才同意谢芙蓉跟陈元元回去办离婚手续，由于孩子在哺乳期也随妈妈同行。
回到家，谢芙蓉要照料幼儿，没和陈志强说上话。陈志强再见妈妈的喜悦也没了，闷闷的看着，却不知看一眼妈妈就少一眼了。