…”埃恩雷德气得牙根痒痒，自觉自己在被这个崽子玩弄。 “别紧张，我已经估计到你的实力，都已经是这个样子，不会催你去做办不到的事。” “你想干什么？” 留里克索性也无所谓，随手指着埃恩雷德的要害：“咱们都是男人，是男人就有男人的需求。我的兄弟们在海上航行了一个月，来到你们的领地要银币、要粮食，也要你的女人。给我提供一百名年轻的女人，是一百名纯洁的女人。太高的要求你不能落实，一百个纯洁的女人必须拿出来。” “这……难道我要用女人去购买一个和平？” “你有的选吗？” 埃恩雷德刚刚抬起头，听得有垂了下去。他的确没得选。 “好吧！好吧……他们会谩骂我是一个暴君。” “无所谓。”留里克耸耸肩，指着黑暗的大海：“海的对面是什么？都是敌人！你难道以为诺森布里亚的敌人都在陆地？不！你们这些王国不过是羊圈里争夺草料的羊群，海的那边都是狼群。我们拿了钱财和女人就撤离，不过更多的人会杀过来。我们和新来者并非一伙人，即便我们不来，他们也回来，甚至他们连与你谈判的机会都不给。” “所以，我甚至要感谢你？” “你当然要感谢我。”留里克这下把剑收回，又令手下把遮羞布盖在王的身上，“我们明早就启程，预计明日中午就能抵达班堡。我们会在班堡城下扎营。看吧，林迪斯法恩的石墙都不能阻挡他们，班堡算什么？我们是否攻城，在于你们贡品提供是否迅速。你现在死不了，暂时可以休息了。” 说罢，留里克站起身，勾着头怒视埃恩雷德：“你的确是个愚蠢的王，居然连一艘战船都没有。我期待一场海战，结果什么都没有发生。你的骑兵给我造成一点麻烦，这才让我的胜利有了一些光荣。明日，就让你看看维京人的大船魅力。” 比起带着被俘的敌方国王索要贡品，平凡的巴尔默克维京战士更希望自己拎着战斧，攻破班堡后凭本事去抢。 损失了一批兄弟，加上过去一个月时间的持续远征，就算大家因战利品换了一番行动显得每个人气势依旧，他们夜间的剧烈鼾声骗不过留里克的耳朵。 巴尔默克人和设得兰的卑尔根移民，他们完全不需要收到十字架的什么道德感召，大家信仰的就是奥丁，就是信仰在厮杀中获得光荣，野蛮实为对狂战士的赞歌。但他们的身体素质整体而言无法让留里克满意，真正的罗斯战士这些年来一直在大口吃麦子和肉，强悍的身体素质在多场赌上荣誉和未来的大战中表现出极强优势。 如果放任巴尔默克人强攻班堡，留里克仍有信心一举拿下城市。 代价自然是再有二百人的死伤，照理死的不是罗斯人，他犯不着关心。 但是且慢！自己返航之际可是要穿越卑尔根人控制的海域，本着大家的“海上礼仪”，运载大量战利品的船队行动必然慢吞吞，是否引得卑尔根人突然集结起来，发动一场声势浩大的劫掠狂欢？ 海上的规则，正是强者为王。巴尔默克部族的当权的家族首领、或是首领的孩子都在军中，留里克发觉他们不会因人员大量损失抱怨自己的指挥，只会抱怨得不到足够的宝贝。 再考虑到这次班堡之行有极大可能捞到大批战利品，若是巴尔默克人大量战死了，返航直接大量的长船谁来划桨呢？总不能让阿芙洛拉号牵引多艘船。 用和平的方式捞到大量贡品的关键，就是被俘的敌王必须活得好好的。 这一夜，埃恩雷德被捆住双腿，健在的右臂亦是用绳索与其脚跟的绳子系在一起。他的嘴巴里被撒了一块木头，所谓谨防咬舌自尽。 留里克错了，所有的维京人都错了，他们真的以为埃恩雷德有极大概率设法自尽，至少将心比心的想，维京人受不了这等侮辱，或力战而死或是自杀。 埃恩雷德从未想过自杀，比起死亡的恐惧，他更恐惧自杀而下地狱的恶果。他以一种极为别扭的姿态挨到了新的一天，一切都如梦如幻，仿佛一切都是一场噩梦。 直到有人踢了踢他断臂的伤口，引得整个人痛得大叫，这才意识到根本没有噩梦，自己正面临人生的至暗时刻。