【一】
宣正六年春，张烈接受了江都军的招安。半个月后，联军跨过磐河，誓要夺回京师。
出乎意料的是，他们没有遇上任何抵抗，就连游击部队也没遇见。
探马来报，不久前，恢复教主身份的郎鸿已令全军迁出京师，退回了苍岭府。
因此，当联军抵达时，偌大的京师竟成了一座无人的空城。
褚文渊与群臣护送天子进城，他们发现与走之前相比，京城的建筑风貌并无大的变化。只不过，皇家宝库中所有财、以及群臣私宅中来不及带走的财产统统已被郎鸿席卷一空。
至此，秦安多年搜刮得来的民脂民膏除去先前已被何遇布施给穷苦百姓的部分之外，余下的统统进了郎鸿的腰包。
即便如此，贵族朝臣们一致认为能够如此顺利地夺还京师，实在是一件普天同庆的大喜事。
三日后，李炳论功行赏分封功臣，褚文渊为宰相，陆凌峰兼任护国大将军，杨蓬兼任征北将军，沈清兼任征南将军，陆君玮兼任征东将军。
与此同时，李炳按照先前在海陵时的约定，为赵汐行了册封之礼，封其为苍岭府总兵兼任征西将军。
虽然领地尚未收回，可毕竟提前复了爵位，还得了官衔，赵汐对天子感激不已——尽管他明白，天子此举的主要目的是为了昭告天下，大兴有收复失地的决心。
至于在天原城之战立下大功的吴叶，只得到了个不高不低的“讨逆将军”封号。这个封号说白了就是个虚职，并无实权。不过，她似乎对此毫不在意。
【二】
这一日，赵汐和吴叶在皇宫参观了一上午，二人途径各种殿堂、园林、广场，赵汐发现吴叶似乎对这里的一切都颇为熟悉。
游览完毕，二人离开皇宫，并肩走在街上。吴叶扭头朝赵汐微笑道：“小汐，祝贺你重掌苍岭府，赵大人泉下有知，定会为你感到骄傲的。”
赵汐笑声清朗：“这要多亏了阿姐一路的保护！若不是阿姐，别说封赏了，我根本活不到今天。”
吴叶抿嘴一笑，拳头轻轻碰了碰他的肩膀。
二人用过午膳，吴叶突然神神秘秘地说：“我带你去一个地方，随我来吧。”
“我的命都是阿姐给的，阿姐说去哪我便去哪！”赵汐爽快地答道，露出一对亮闪闪的小虎牙。
……
吴叶赵汐策马出城，一路向北，来到城郊饮马川畔一处僻静的河谷。此地林壑尤美，高木繁荫，河水潺潺，蔚为一处佳景。
二人下马步行，沿着蜿蜒的小径一路上山，来到一处芳甸。
放眼望去，这里漫山遍野盛开着鲜花，姹紫嫣红，争妍斗艳，在夕晖下闪耀着绮丽的光晕。
往山下望去，黄昏落日熔金，柔和的天光从远方的山脊上倾泻而下，在河面上点缀着无数金色碎影。
吴叶走向花海深处，放慢了脚步，缓缓说道：“小汐，还记得你在海陵问了我两个问题么？你问我是不是认识天子，以及我为什么很早便知晓陆凌峰的野心。”
赵汐点点头：“记得的阿姐。你不愿意说，我便绝不细问。”
吴叶走到一块平整的大石头旁，掸了掸石上的灰，嘴角微扬，露出一个坏坏的笑：“那你就不好奇我的事吗？”
赵汐连忙摆摆手解释道：“当然不是啦！阿姐的事我最关心了，有什么麻烦尽管跟我说，我一定竭尽全力为阿姐分忧。”
“有些事我本不该瞒你。”吴叶坐在石头上，微微低下了头，双腿轻轻摇晃。她拍了拍石头，“小汐，坐到我身边来，我给你讲个故事。”
“好呢！”赵汐迅速凑到吴叶身边坐下，侧头看向吴叶。
风中弥漫着沁人的幽香，不仅是花香，更是吴叶身上独有的清淡香气。
此刻，吴叶将头轻轻靠在赵汐肩上，赵汐立刻脸红得像个熟透的番茄，但下一秒，他不再迟疑，伸手揽住吴叶的纤腰，两人依偎在一起。
吴叶采下旁边一朵金色的小花儿，在手中把玩，轻声说道：“从前有一个女孩，生于王公贵族之家，她有最疼爱她的爹娘，从小过着锦衣玉食、无忧无虑的生活。她还有个比她小几岁的叔叔，从小俩人关系很好，亲如姐弟。可后来……”说到这里，她的声音渐渐低了下去。
“后来…发生了什么？”赵汐皱了皱眉，关切地问。
“后来有一天，有个大恶人伙同小叔叔的宰相舅舅，残忍地杀害了女孩的父亲。慌乱中，她逃入偏殿，找到爹爹送她的火铳，干掉了三个刺客。她正准备拼死去救她娘亲时，却被爹爹的亲信从背后一掌打晕。亲信将她的外衫和首饰穿戴在死去的宫女身上，而后一把火烧了宫殿，伪造女孩已死的假象。从此女孩隐姓埋名，流落江湖，有幸得遇良师，习成武艺，还成为了父亲私兵的首领。再到后来…”
吴叶停止摆弄手中的小花，明眸微抬，柔声说道，“她便遇