正是在并州牧确立的那一年, 刘表自请单骑入荆州，联结荆州当地的世家势力, 扫平荆州南部的宗贼之患, 凭借着他的低成本预算和他大汉宗室的身份，从抠门的汉灵帝手中拿下了这个荆州刺史的位置。到如今已经快要三年了。三年的时间，对一个有些手腕的人物, 足以培植出相当可观的势力。刘表便是如此。原本他还有一个考察期, 决定他能否从荆州刺史升任到荆州牧的位置上，但汉灵帝这一死，董卓这一篡权，直接便宜了刘表，让他成为了荆州牧。是否名正言顺的不重要, 起码支持于刘表的蔡瑁蒯越之流, 都有了对抗荆州其他宗族势力的名分资本。但非要深究的话, 刘表的权柄并不稳当。荆州的世家也是要分出个三六九等来的。毕竟若不是奔着成为荆州世家之冠的目的，蔡家实在不必将自家的女儿嫁给刘表做了续弦。在刘表本身对世家的依赖程度远比乔琰高得多的情况下，很难不让这种竞争，呈现出了愈演愈烈的局势。只是眼下，刘表先是拒绝了孙坚借道而过的请求，又在蔡瑁以张咨为例劝说后, 对孙坚在荆州境内的募兵也做出了限制，形成了两方对峙的局面。那么荆州的世家便不得不先将彼此之间的争斗放在后一些的位置上，将外患给解除, 保住刘表这个“荆州女婿”。所以这种不稳当，呈现出了一种相对平衡的状态。在他们的眼里，哪怕孙坚曾经为长沙太守，还一度平定过零陵观鹄之乱, 但观其行事粗狂放肆，便让他们对这个莽夫难以提起好感来。相较而言，刘表这等“姿貌温厚伟壮”、名列八俊、又能开经立学的儒生，才是他们所承认的荆州之主。他们一如北方的豪强一样，有训练私兵的习惯，甚至有训练水军这样的特殊兵种，得到了荆州世家支持的刘表也就等同于得到了一支相当可观的军队。再加上荆州襄阳望族支援的钱粮，以及荆州牧的名号，足以让刘表再额外建立起一支私军。这些倚仗，让刘表虽在个人勇武上不是孙坚的对手，却也能与他形成南北对峙的局面。也恰是在这两厢持斗之时，他忽然收到了董卓从长安送来的消息。------对于董卓这种凉州匹夫，刘表一向是没多好脸色的。先前承认长安朝廷的地位，也只是个对他来说更有利的权宜之计。当然，在皇室的脸面都已经被洛阳大火焚烧殆尽后，这也应当是董卓心中有数的事情。所以刘表早做好了董卓给他远距离加封后，便再不会插手荆州之事的打算。也正是出于这种想法，当他展开那封董卓让人先一步送来的书信之时，不由为信中所说之事倍感惊讶。他转手就将信交给了一旁的蔡瑁，问道：“德珪，你看这情况我应当如何处理？”蔡瑁接过了信，刚看了两行，眉头下意识地皱了起来。“董卓想要增兵支援我们解决孙坚？他还有多余的兵力？”这还真不是蔡瑁看不起董卓。司隶这地方聚集的人口，确实是要比其他各州更多。可在董卓被人打得被迫从洛阳外逃的时候，洛阳周遭的百万民众都被各州划分，连隔着个太行山脉的并州都能从中吞下一大口，等同于是让其中人口去掉了不少。而那长安的二十万人，也不是人人都能成为兵卒的。别看董卓在并州凉州的北面威胁面前，还能保持住一点固守关隘的体面，让乔琰不得不先扫平马腾韩遂之乱，确保背后不会出现偷袭的军队，才能进攻长安。现在又让她因为投鼠忌器，被迫滞留在了凉州。可蔡瑁和刘表怎么想都不觉得，董卓现在的兵力还能有全盛时期的十分之三。但凡荆州这边能再出一路勤王的队伍，董卓都必然会面临顾此失彼的情况。他此时最应该做的，是将自己的兵力抱团成一个点，而不是分散出来一支来支援刘表！然而当蔡瑁继续往下看的时候，他又不得不承认，董卓这封来信中所说的并没有错。连他都觉得董卓此时没有分兵的把握，那么就跟谁也没想到屯兵于高平的乔琰，会突然发动对陇西和金城的一战是一样的。只怕谁也不会想到，董卓居然会在此时往荆州方向增兵！这必然会是一支意料之外的援军！增兵的缘由也正切中了刘表的心思。董卓在信中说，他和刘表没有主从关系，他也自知不可能因为扶持天子，就能让刘表拿出什么不切实际的代价。但这种互不干扰并不意味着他们不能共赢！董卓屯兵关中平原的位置，让他如若想要扩张，首选一定不是荆州。而地处荆州的刘表，也没有任何一点必要往关中方向进攻，除非他也想试一试捏着刘协这个烫手山芋是什么感觉。那么既然是这种人不犯我我不犯人的状态，为什么董卓不可以帮刘表一把，击退孙坚试图先取荆州后进关中的攻势呢？此举对董卓自己来说也是有利的。这意味着他会少掉一路敌人。信中又随后提到，他在选择让何人前来协助刘表上，也有过深入的考虑。最终这个援助的人选，定为张济。按照这封信中的说法是，张济的侄儿在洛阳之战中被乔烨舒的部将给俘虏，带去了并州，还去信一封给张济，说他既保不住侄儿和夫人，也只能不必再念什么叔侄情谊了。正因为如此，他比谁都需要一场胜利来证明自己的本事，从而在凉州诸将中重新抬起头来。那么他一定是董卓如今的部从中作战气势最高的！蔡瑁乍看此言，觉得这好像还真有一套说服力。只是他免不了生出了一个问题：“董卓这厮有这写信的本事，还能跟个丧家之犬一样，