大人会见风使舵。”好一个墙头草，随风倒。还敢在此大言不惭。他逃亡京都的途中被柳莘所捉，在地牢已经关押了一月之久。
“陶大人谬赞。”柳莘不在意地笑笑，上下打量了陶竹一番后戏谑道：“就是不知道是陶大人的骨头硬，还是嘴硬？”
陶竹偏过头，面色平静，丝毫不为所动。
“昭王谋反，大逆不道，陶大人又何必助纣为虐，速速弃暗投明，也免了一番苦头。”
“哼，当今鸠占鹊巢，还不许昭王拨乱反正？”
“如今圣上为君，昭王为臣，臣有反意，视为谋逆。”柳莘挑了挑眉，“陶大人，名正言顺若有用，昭王何必招兵买马？”
拨乱反正？怕是异想天开吧。当年皇帝费尽心机才夺得大位，怎会轻易放手，将皇位拱手让人？连乌棠这个亲子都如此忌惮，何况是胞妹？
“殿下。”柳莘看到乌棠杵在门口，起身让位。
当年乌琅，乌桓，乌绮三子夺嫡，先皇欲立中宫嫡长乌琅为储君，后乌琅身死，又欲改立乌绮，独独不肯让乌桓上位。当今一气之下发动宫变，迫使先皇禅位，这才谋夺江山。不过之后先皇自缢，也让当今背上了个弑母之罪。
但是谁也没想到，先皇还摆了当今一道，留了一道传位乌绮的遗诏。乌绮便是当今昭王。如今昭王正是拿着这道先皇遗诏，欲迫使乌桓让位。朝野上下一时噤声，没人敢趟这趟浑水。
“当年黄河赈灾银失窃一事也是你们动的手脚。”却拉了个户部尚书作替死鬼，搪塞过去。
“哼。”陶竹一脸无可奉告的模样，忽然又改了注意，让他们狗咬狗也好。“四殿下不妨想想，欲除你而后快的，除了……还有谁呢？”
陶竹刻意停顿，卖了个关子，偏戳乌棠痛脚：“也不知陛下是否记起旧事，这才废嫡立幼。”
就是因为乌桓非嫡非长，不如乌琅嫡出身份高贵，又不如乌绮年幼颇得圣宠，一向不上不下，受尽冷待。故而到了她这一代，她一反常态，不喜嫡长，格外优待偏爱幼子。
乌棠神色淡然，“昭王意图谋反，贪污朝廷赈灾银粮豢养私兵，证据确凿，罪不容诛。”
“一派胡言！”陶竹讽刺道：“原以为柳二颠倒黑白的功夫无人能及，不想四殿下才是指鹿为马的翘楚。”
“哼，也难怪，一丘之貉而已。”
陶竹被五花大绑，捆在立柱上，衣袍破烂，披头散发，好不狼狈。乌棠近前，细细观摩了一番。
“当年本殿遭昭王截杀逃亡云中，却被节度使大人所擒，囚于云中府。因太女郎失踪一案，这才顺带被云中府台查获所救，逃出生天。”
“呸——！”陶竹怒极：“柳莘狗贼也是你一早安插在昭王身边的棋子吧！”终日打雁，终被雁啄。是她有眼无珠，不分奸佞。
“单凭你一张嘴，红口白牙，无凭无据，就想扳倒昭王？简直痴心妄想！”
乌棠低头，轻笑一声，“只要陛下相信，足矣。”
“你——！”陶竹一噎，乌棠说的不错，皇帝如今只需要一个借口，一个拉昭王下马的借口，真假与否，根本不重要。私贪赈灾银，截杀太女，豢养私兵……这些罪名，就算是先皇在世，昭王不死也无缘皇位。
“节度使大人贪赃枉法，买人行凶，勾结天机阁谋害太女郎，还敢狡辩？”
陶竹眯着眼，对着乌棠咬牙切齿：“任你编的天花乱坠，本官不认，你也无计可施！”
“陶大人，成败在人谋，一诺竭忠悃。”乌棠感慨：“你也不想这些事查到昭王世女头上吧？”
“原来你早就知道了！”
“哈哈哈哈哈——”陶竹忽然笑了起来：“难为四殿下，甘愿以死做局，引我入瓮。”
“不入虎穴，焉得虎子。”
“君子死节，赤子死国。”陶竹冷冷地盯着乌棠，“你休想从我处得到任何消息。”
“好一个‘君子死节，赤子死国’，不想陶家人还有如此风骨？”乌棠嗤笑：“不如让本殿提醒提醒你，八年前是谁将兵防图泄露给突厥的？是高堂所为？抑或昭王指示？”
陶竹暴怒：“乌棠——！休要信口雌黄！”
“那你此番回京可别忘了好好查上一查，莫折了你陶家风骨，让人贻笑大方。”
“你诱我回京，不就是想让本官为你作伪证么？你休想。”
“怎么，节度使大人不敢回京？莫不是心虚？还是怕陛下降罪，将你同昭王一同以谋逆论处？”
“哼！”陶竹不会听乌棠的诡辩之词，索性不再理她。
乌棠看着陶竹一副舍生取义的模样，觉得好笑，也不再与她多言，径直离开了地牢。
“好好招待陶大人，别误了回京的日子。”
“是。”