萧朔身为世子，地位崇高，但在士兵们眼中，他依然是一个未经世事的孩子，只有镇北王才有足够的威严与权威震慑众人。
慕姝瑶轻轻垂下眼帘，语音柔和却带着不容忽视的严肃：“若不事先告知父王，一旦事情败露，他可能会深受打击。”
萧朔闻言，陷入深思。
原计划是等有了确凿证据再告知镇北王，但时局紧迫，也许提前透露风声才是明智之举。
“依你之言，即刻行动。”
萧朔终下决心。
随后，二人并肩迈向李氏的住所。
屋内，李氏与镇北王正讨论着是否让萧朔稍后再处理政事。
门外，隐约能听到父子间的争执，镇北王的怒喝声清晰可闻：“他在家中已多日，如有异议早该提出，何必拖延至今？我看他是压根儿就不愿意去。”
“无需替他开脱，不愿去便留下！”
接着是不容反驳的命令，“好好做个世子吧！”
话语如重锤般落在慕姝瑶心上，她抬头看向萧朔，只见他神情黯淡。
她轻拍其肩，以示安慰，“父王不明你所承受，若知详情，必会理解你的苦衷。”
萧朔举起手，轻敲门板，发出沉闷的“咚咚”声。
随着脚步声渐近，门扉开启，李氏迎面而来，一脸惊讶，“二位怎会突然造访？有何要事？”
慕姝瑶轻声回应：“确有要事，恐需父王亲为方能解。”
镇北王投来疑惑又好奇的目光，李氏亦迫切追问。
萧朔从怀中抽出一叠纸张，一张张铺展于镇北王面前，“父王，还请您先过目。”
镇北王接过，李氏亦凑上前细细查看。
账目内容逐一呈现，两人瞬间怔愣，镇北王尤为震撼！
自家侍妾竟私下收取赌坊钱财，这背后显然暗藏着更大的阴谋与隐情。
“这、这究竟是何情况？”
镇北王的声音里充满了难以置信。
李氏同样满面愕然，目光在萧朔与慕姝瑶间徘徊，“你们最近查探的竟是这等事？”
慕姝瑶郑重其事地点了点头，“的确，世子早对袁记赌坊存有疑虑，多次发现其人潜入王府，目标直指朱小娘。种种线索令世子生疑，加之近期接连发生的事件均与袁记赌坊有着千丝万缕的联系，而官府对此却视而不见，这让世子感到十分不妙。”
“如今看来，朱小娘、徐大人以及袁荷小姐，这三者应是操控袁记赌坊的幕后黑手。”
“此事关乎王府声誉，我们必须慎之又慎。”
慕姝瑶话虽说得清晰明白，但镇北王似乎还需时间消化这突如其来的信息。
良久，镇北王方才开口，声音微颤：“你是说，朱小娘也……
涉足其中？”
“种种迹象皆指向如此。”
慕姝瑶深知镇北王内心的挣扎，忙不迭补上安抚之词，“目前我们所掌握的仅是袁记赌坊的问题，未知是否还有更多隐藏之事。父王需当机立断，以免朱小娘有所察觉，预先做好防范。”
到时候，若想在繁复细腻的日常中寻找她的丝毫破绽，就如同要在广袤的沙漠中寻觅一粒特定的沙子，既艰难又无从下手。
毕竟，针对府邸内部之人，特别是那位与自己朝夕相处、心灵相通的伴侣采取行动，其难度无异于逆水行舟，非同小可。
镇北王紧握着那封字迹歪斜的信笺，眼神中透露出几分难以置信与沉重，仿佛这薄薄的纸张承载着千钧之重。
他眉头深锁，宛如远山含黛，低沉地吐出疑问：“她何至于此？王府之中，何时亏待于她，以至于需要这般行径？”
这话语中，不无一丝痛心与不解。
李氏急忙趋前，神色中带着几分焦急与迫切，连忙辩解道：“王爷洞察秋毫，微臣妾怎敢有丝毫怠慢，每一两银钱都是按时按量，不曾短缺啊！”
她的话语中饱含真诚，试图用自己的诚意驱散那无形的阴霾。
一旁的萧朔，神情淡然，语气中却含着洞悉世态炎凉的意味：“谁会嫌弃自己的财富太多呢？人心不足，世态使然。”
这句话，让镇北王不由自主地抬眸望向他，眼神中闪过复杂的情绪，最终化为一声沉重的叹息，似乎在感叹人性的弱点。
沉默良久，镇北王的眼中逐渐汇聚起坚决的光芒，他深知，此时已不容犹豫。
“说吧，需要我如何助你？”
这份决绝，不仅仅是作为父亲的支持，更是作为镇北王的责任感体现。
萧朔条理清晰地道出了计划：“必须请父王调拨人马，以剿灭山贼为名，暗中夺取那本账簿。只有掌握确凿证据，方能让官府彻底清查此案。然而，查案之人，绝不能是徐大人。”
他的每一步都算计得精准无误，显然已深思熟虑。