绿芦屋子竣工这一日，村中的和她关系近的几个后生和姑娘都来了，一个个都忙着帮着收拾没用完的材料，做着洒扫。
方强也来了，站在院子外面，看着里面热闹的场面，听着大家伙的嬉笑，低着头，踢了踢脚边上的石子。
这些日子，他娘去桂家帮着做活儿，他没有去。
几个原本关系好的，也没有走动。
他没有去寻水生木生他们，他们也没有来寻他，仿佛他根本就没有回来过一样。
他知道自己之前做的不对，大家伙心头都扎着根刺，所以在家里待了这好些时候，今日听说绿芦的新屋子落成了，大家都去帮着整理，他也实在坐不住了，硬着头皮上来。
“强子哥，”兰花抱着酒坛子上来，刚刚转过路口就看到一个人影在绿芦家门口徘徊，心中正起疑呢，走近了一瞧，发现是方强，“你不进去在这里做什么？”
方强见是兰花，又低头，踢了踢脚下的石子，不吭气。
他怕自己进去，会被打出来。
兰花见叫不动人，也没多话，进去同木生说了方强在外面的事情。
木生抬眼，目光和方强对视了一眼，又转身进去了。
方强叹了一口气，终于，重重地把地上那颗小石头踢到了远处，转身要走。
看来大家伙确实都不怎么欢迎自己，连从小和他一起玩着长大的木生都理睬他。
“干啥呢？来了就想跑啊？”
突然，身后传来木生的声音，方强猛地停下脚步，深吸一口气，胸腔里酸酸的，眼眶有些发热。
以前都没觉得大家愿意搭理他是一件这么让他高兴的事情。
“没，”方强转过身，见身后只有木生一个人，抿了嘴唇，小声说道，“我就来看看有没有需要我帮忙的事。”
“可别了，我们还怕你把绿芦的新屋子拆了，”张水生也从院子里走了出来，冷笑了一声。
方强咽了口口水，觉得嗓子堵得慌。
这样的错，他犯了一次，没有被惩罚，连三伢子代替他去兵役，丢了一条胳膊也只让他懊悔一阵，第二次，他就被狠狠地惩罚了。
这罚得罚在自己身上，疼的才能深刻。
所以，背叛村里亲朋的错，他方强这辈子也决计不会再犯第三次。
既然大家不打算原谅，他还是离开吧。
方强低下头，默默地转身，感觉落在自己背上的目光都带着审判和责备。
“可别走啊！”三伢子喊住了他，“就这么走算什么男人？”
“就是，打他一顿！”木生随即附和。
方强停住脚步，心中想着，若是挨一顿打，大家心里能消气，也好。
“行，来，打。”
他转身，站定，目光坚定。
他的命就是绿芦不计前嫌捡回来的，还欠着三伢子一条胳膊，今天就算被打死，他也认。
三伢子当先就动手了，他只有一条胳膊，挥起手中的竹扫帚可是一点没收着力，木生水生他们也紧跟着，有人直接抬脚踹，有人拿着喂鸡鸭的木勺照着方强的后背揍。
绿芦和兰花带着村里几个姑娘在院门口看着方强挨揍。
“这样会不会揍出问题来？”兰花有些担心，瞧着她家木生的手下可是一点力都没收着。
“放心好了，他们自己心里有数，”绿芦笑着说道。
好一会儿，方强被揍得蹲在了地上，抱着头，忍着身上的疼。
和在牢里被人揍相比，村里这些人的揍还算不得什么。
每每挨一下，他心中的愧疚就轻了一些些，或许，把他打死了，他就能真正安心了。
方强闭上了眼睛。
不知道过了多久，大家都打得累了，木生擦了一把脖子上的汗，又踢了一下方强。
“你个好小子，知道我们为啥揍你不？”
方强睁开眼，迷惑地看着四周，大家伙把他围在中间，都在瞧着他。
他竟然没有死，站起身，竟然活动自如。
要知道，之前在郑仕跟前伺候，郑仕就是随便踢他一脚，他都歪着身子，能疼上好几日。
大家，都是瞧着用力，实际上都是收着的。
“我知道，我错了事情，”方强抬手，擦了一把眼睛，眼前的视线终于清晰了起来。
“我害的三伢子替我去兵役，害他丢了胳膊。”
“我还把神仙糊糊的方子给出去，只为了我自己的私利。”
他很后悔，如果真的让郑仕得逞，把春香楼做大，村里的大家伙要靠什么吃饭？
围着他的几个汉子互相对视一眼。
“成。”
“看来是真的知道错了，那就这样吧。”
“走走，太阳快下去了，别耽误绿芦明日搬家呢！”