供爷爷使用。另外，就是经常去出产砚石的韩湘子洞和黄伯阳洞，寻些好砚石回来供爷爷雕刻消遗。
后来，邹家败落了，佣人都不走了。老丁却是不走，不但自做主张，搬到了前院，作起了看门人。后来还自作主张，把前院临街倒座房的三间闲房腾出，拆掉临街房山，开成经营笔墨纸砚的店面房，以维持邹家难以为继的生计。
终于，邹天明敲响了老丁的房门。
“谁？”听到敲门声，老丁高声问了一句。
“我——天明！”邹天明尽量压低着嗓音，也几乎带了哭腔答道：“出大事了，丁叔，快开门呀！”
老丁显然意识到了什么，当下就听到一阵窸窣穿衣声。随后，又是呀地一声门轴响，老丁披了一件棉袄也眨眼出现了在房门口。
“怎么？……你娘她，她……？”老丁显然以为是邹天明的母亲出事了。
“不是我娘，是杨家的砚石……不见了！”邹天明终天抑制不住内心的恐惧，哭了。
“什——”老丁一贯的高嗓门，在一个“么”字还没有出口，又担心惊动到什么似的，嗓门又突然降低了下来。
但是，老丁——应该是——不相信邹天明所说，又当下拉了邹天明，飞一样朝后院跑。
极轻又极快速的奔跑中，浓重的雾气已被他们冲撞的前呼后拥汹涌起伏，他们也浑然不觉。
或者说，老丁压根儿还没发现起雾了，以至让他看不到星空，什么都看不见，他们完全是凭着对地形的熟悉，极快又极轻地朝后院奔跑。
待来到后院，这一次，老丁燃起了明亮的油松棒子，也是一下就发现，杨家送来的那块大砚石果然不见了。
一开始，当听说杨家的砚石不见了，老丁也慌张的不行。但一见砚石果真不翼而飞。老丁反倒很快镇静了下来。
“我的宝贝少爷，你是如何发现砚石不见了的？”老丁举着油松棒子，在屋里屋外快速寻过几个来回之后，终于问邹天明道。
邹天明便将刚才的情形一五一十说了一遍。
说过，又道：“不用说，一定是杨家在捣鬼！”
老丁瘦小的身板便挺了一挺，握在手中的松油棒子也随之发出几声碎裂声响。
他抬头望一眼半空，当然，除了满眼雾气，他什么也看不到。但他的眼中分明显露出了一丝丝少见的凶狠。
“那就走吧，还别愣着干什么，我的宝贝少爷！”就见老丁就这么眼露凶光地冲半空猛吼一声。
喊罢，也不等邹天明，也不走大门，而是唰一下跳上房顶，急奔杨家而去。