也正因为突然意识到雾不小，邹天明又忽然想起，前两天才与丁叔一同脱出的百十块墨块，还凉晒在后院那三间制墨又制砚台的屋子前。虽然有破棉絮盖着，但如此大雾，一夜过去，破絮怕也会被淋透，墨块着水就会变色。
但变色事小，一旦墨块被雾水泡软或泡酥，怕是要毁了重脱的。
一时间，邹天明也顾不得回自己居住的西厢房。又转身摸黑朝后院走。
邹家后院，具体说起，其实与一般人家还有所不同。说它不同，还是在邹家前、中、后三个院落中，后院则更像一个院子。东、北、西三面同样也是由磨砖对缝和起脊的大瓦房围成。
不但与前、中两院不差分毫，后院还种满着着花草树木，建有小桥流水，亭台水榭样样齐全，严然就是邹家的后花园。
依邹天明爷爷邹允堂当初建这所宅子的意思，也确实是把后院建成了一个后花园。有事无事，他便要来后院坐坐，或看书，或写字，或画画儿，甚至拿一方砚石来雕刻，见树雕树，见鸟雕鸟，见虫雕虫。见什么雕什么。
可是，就在他刚刚穿过通往后院的那个廊子时，也猛然觉到，一个黑影儿在他面前一闪，也急速朝一侧一闪而去。
因为天太黑，或说雾太大，虽然是近在咫尺，邹天明并没看到，只隐约觉出。可就在他一怔间，也听北边“咕咚”一声闷响，显然是有人撞到了树上。
邹天明心中一惊，这才断定，一定是遇到了小偷。于是，脚下使劲，也是仗着对后院地形熟悉，只一个飞步，便跃到了那棵树下，同时也打出一拳。可是，却扑了一个空，紧接着，邹天明又是一个就地腾挪，就地查看。可是，四周已不见人影——也根本看不见人影。再听，却听到有人已踏上了北面屋顶，踩瓦而去的声音。
邹天明知道，此人的轻功远在自己之上，追是追不上的。于是，赶紧奔后门右手那三间制墨又制砚的工作间而去。
待来到屋前，邹天明伸手去摸房门，却是一个空。再摸，分明锁好的屋门已是大开。
邹天明就顿感自己的脑袋“轰”地一声。因为屋里不但放着杨家下午才送过来的那方砚石，杨家留下的一两千订金，也藏在了屋角灶台下的炭灰中。
一时间，邹天明也顾不得取火镰点灯，跌撞中直奔屋角的灶台而去。
待等他将手伸进灶台下一摸，还有，炭灰中硬硬的东西还在。不用说，也是藏得隐密，也是自己出现的及时，银子竟没被让小偷偷去。
邹天明这才长出一口气，掏出火镰，点燃了屋中的豆油灯。
可是，不点亮豆油灯还没什么，待点亮豆油灯，却突然发现，放在屋子中央粗大方桌上的奇特砚石竟不见了。
邹天明就感到自己的脑袋又“轰”地一声响。再看，放在粗大方桌上的各式铲刀和钎刀等，又被扔了一地，完全一副打劫过的样子。
邹天明手持油灯，僵立当地，一时间不知如何办好。
但是，很快，一个念头还是跳进了他的脑际。
“一定是杨家先送来砚石，然后再偷走，好以此来陷害为难邹家！”
想到此，邹天明心中便平空生出一股愤恨，放下油灯，拔腿就要去杨家评理。
可他刚走到后门，又不禁停住。浓雾中，他触手摸去，两扇湿漉漉木门仍死死关闭着，一把大铜锁仍原封不动地锁在粗大门扣上。
邹天明心中又是一惊。
要知道，杨家送来的这块砚石，至少要在800斤上下。下午，从杨家马车卸下，到弄上粗重工作台，他和丁叔，还有杨家的两名伙计可都出了大力。
“即便是杨家来捣鬼，如此大的一块石头，杨家又是如何弄走的呢？”邹天明心想。
这样想过，又忽然想起刚才那个黑影。于是，腰一弯，脚下用力，也一下跃上房去。
脚下碎了两块屋瓦，发出很轻的“啪”的声响。邹天明知道自己功夫不行，脚落地时，踩碎几块瓦也属正常。于是，便伸手往前摸，又很快摸到几块被踩碎的屋瓦。
不用说，偷砚石的人也正是从房顶离开的。
但一想到，一块几百斤重的石头，竟被人从屋顶偷走，可见偷盗之人的功夫如何了得。想追，一时又有所畏惧。
于是，黑灯瞎火和惊慌失措中，邹天明重又跳回后院，掉头朝前院跑。
从后院到前院，要斜穿中院，在中院，慌乱中，他差点被院中冻住的木桶绊倒。开二道门时，又是差点弄出很大响动。跌跌撞撞中，邹天明也终于摸到了前院。
前院里住着老丁。
相当年，邹家日子红火时，邹家后院不但停放着三、四套马车，牲口房里养着十多匹牲口。邹家的厨房里光主厨就有二人帮厨五人。邹天明的大舅老吴就曾在邹家后院当过主厨。而邹家男女佣人和护院的更是多达五六十口。当年老丁也住后院，也没有具体可干，主要是负责为爷爷制些好墨块，