辞暮重返人间，来到乔家女所住草屋查探，一进门便被刺鼻的腥臭味熏得紧锁眉头，他屏住呼吸，朝味道源头走去。
床上，已经腐烂生蛆的乔家女尸体袒胸露乳，身上无一遮挡。
辞暮悲悯地看着她，喃喃道：“等我找到你的魂魄，定许你下辈子投胎到个好人家，一生衣食无忧。”
说罢，他便挥手将尸体安葬到了院子里的槐树下。
辞暮在屋内没有寻得乔家女的魂魄，心想可能是她太过害怕躲到了某处，可天地之大，若盲目寻找，何时才能寻到。
他向邻居打听了平时乔家女最爱去的几个地方，一一寻了，但无结果。正一筹莫展之际，突然想起有人也许能助他一臂之力。
辞暮汇聚法力，朝地下一指，不出须臾，一个头发花白佝偻着身子的老人便从地下钻了出来。
“土地公，辞暮叨扰，只是眼下之事实在着急，不得已扰您清眠。”
土地公连连摇头：“不敢不敢，圣君驾到，是我这地的福气。”他拄着拐杖，捋了捋胡子：“不知圣君所指燃眉之事与这乔家女有关？”
辞暮点头回应：“鬼界有愧于她。”
土地公惋惜道：“乔家女貌美，是个可怜人，十三岁时被三个歹徒侵犯，欲轻生，后被一个读书人救下，两人一见钟情，奈何书生志向不在于此，许她一生一世一双人的诺言便去京城考取功名了。可事事难料，书生因得罪当地富商被活活打死，乔家女听闻悲痛欲绝，险些死在那年冬天，好在乔家父母悉心照料，才从鬼门关捡回一条命。”他叹了口气，眼底是无尽的沧桑：“正当她打算好好在父母膝下尽孝的时候，谁料…谁料…”
他言未尽，辞暮也知晓他是说三只恶鬼之事。
土地公握着拐杖的手紧了又紧，仰天长啸道：“老身无用啊！！！”
辞暮垂下眸子：“是鬼界的疏忽。”他向前一步：“不知土地公可知晓她魂魄的下落？”
土地公不解：“鬼界不是有寻魂镜吗？你们怎会不知？”
辞暮摇摇头，把寻魂镜拿出来给他看，里面映照出土地公红润的脸：“寻不到，她可能是去了某处灵力深厚的地方。”
土地公抹了把眼泪：“那日我听到动静时赶来，乔家女已经被活活虐待而死，正当那三个畜生想要活吞了她的魂魄时，我出手护下，奈何我法力甚微，只能为她拖得一刻钟的逃跑时间，我记得…”他思索了片刻道：“她一直往东，去了城里。后来我逃回土地庙，幸得香火庇佑，三只恶鬼不敢进来，逃过一劫，不过后来她具体去了哪，我不知道。”
辞暮听到这些便觉得足够了：“多谢土地公，叨扰了。”
土地公道没事，正欲离开之际，突然被一种强大的术法禁锢，不能动弹半分。
“圣…圣君，这是何意？”土地公惶恐。
辞暮眯起眼睛，危险地看着他：“土地公，你未能尽护一方安然之责，事发时多半只顾自保，未能及时上报天界，也没能护住县令魂魄，该当何罪？”
土地公是想跪也跪不下，满脸绝望：“老身知罪，老身愿用一年香火，洗涤当地百姓灵魂的污浊。”
“百年”辞暮不容许他拒绝，大手一挥将香火中灵力洒往人间。
土地公：“！！！！！”
他分明就是不！想！动！用！自！身！灵！力！！！！
“半个时辰后封印自会解除，土地公安心思过吧。”说完，辞暮便匆匆离开了。
他按照土地公给的路线，一路往东，来到龙南县内，期间路过他曾造访过的婆婆家，欲再次拜访，岂料大门紧闭，被街坊告知婆婆已经搬走，便心道无缘，继续赶路。
再往东，他到了县衙。
县衙门庭若市，皆是百姓在此处哭的肝肠寸断，倒地不起。
辞暮轻轻抚上门口的白帆，为他追悼片刻，便抬脚往县衙中去。
不料被值守的衙役拦住：“这位公子，堂内停放县令尸骨，不便放您进去。”
辞暮知道县令死状凄惨，没有与其争辩，只道：“县令一生公正廉洁，虽已身死，但我心常思，惟愿县令早日位列仙班。”他往里面看了一眼，闷声道：“告辞。”
只那一眼，他便用灵力探了整个府邸，还是没有。
天地之大，哪里会是她的容身之所呢。
辞暮漫无目的地在街上走着，一团黑雾正以肉眼可见的速度在他身后凝聚，直到化出人形。
是时霄。
辞暮只看了他一眼，便突然想到：“那个书生！”
时霄不解：“什么？”
“乔家女爱慕书生，死后魂魄定会去寻他，而书生生前恰好在城东的一座寺庙里借住！”说着，辞暮就要瞬移到寺庙。
时霄一把拉住他的手，反问道：“佛门禁地，怎么可能让她这个孤魂野鬼进去？”