乐伯庸本是落魄书生子弟，据说乐家祖上曾经也小阔过，出过几个贡生，甚至出过一个举人老爷，在一些芝麻大小的地当个芝麻大小的官，但从未入京当过京官，这种状况一直持续到乐伯庸的降生才有所改变。
不同于乐家先祖，乐伯庸当初以弱冠之龄进京赶考，一举就中了探花
故说，乐伯庸是让他们乐家光宗耀祖的那个人。
顺和年间党争乱象层出不断，乐伯庸不是世家子弟，在当今的京城出身低微很难混出名堂来，但其相貌俊美，深得皇帝喜爱，所以晋升之路反而顺利。
乐伯庸中第后在外当了几年知县，便早早被调回京城推上户部尚书的位置，权当党派之间的制衡之术，从此在这个位置上坐到了现在。
在乐伯庸不惑之年时，广南地区南部爆发了百年难遇的洪灾，死伤无数，光是报上来的伤亡就有一百万之多。
然而户部紧急拨出去的粮食和银两还没到广阳江就被层层剥削，等到乐伯庸在广南布置的监察将赈灾情况报回京城时，到百姓手里的粮食和钱两已经所剩无几了。
乐伯庸将此事报给了皇上，请求皇上彻查沿路官员，然而皇上却置之不理，反而在广南民不聊生之际要大兴土木，重修避暑山庄，要带着后宫的莺莺燕燕去避暑了。
多次上奏不成，乐伯庸决定上书死谏。
皇帝大发雷霆，抄了乐家的家产，怒笑着把乐伯庸贬去广南治水了。
乐伯庸几近身无分文，带着妻女一路南下，妻子谭湘莲身子虚弱，受不住舟车劳顿，早早的走了。
因为被抄了家，一家人连南下的路费都没有，他们路上靠着卖身上的衣物和饰品才勉强走下来。
直到卖得只剩乐施的簪子时，已经走了五个月，然而那时离贬谪之地还有少说十天的距离。
乐伯庸最后是实在无招，这才抄的小路，希望能早些日子到达，却不想路遇匪徒，客死他乡。
他的两个儿子，乐怀行与乐景行，也受到了牵连，一个被贬北部边疆，一个左迁东部，在乐伯庸死后，两人也双双失去了音讯，如今还确认在世的就只剩了独女乐施一人。
所以乐施说，她的父母都是因为这大水而死的。
即便如此，乐施依然认为自己是幸运的：
她的父亲是为国为民的好官，甚至被大宣的百姓叫作青天老爷，据说父亲当年卸职回京高升时，当地百姓纷纷围车相送，成了一段佳话；
她的两个哥哥也不负众望，成了栋梁之材，虽然当不上大官，但在父亲的教诲下也从未懈怠过；
就连身娇体弱的母亲也常常出京施粥布善，是周围百姓口口相传的活菩萨；
乐施也不像疏桐那样能随时用上最好的胭脂，吃到最新奇的玩意。
家里的仆从常年不过□□人而已，最后乐家被抄时，竟连一箱银子都凑不出来。
外界没人知道乐伯庸曾经经历了什么，又是何事让他成了这幅样子。
自然也有人谣传，说乐伯庸是个做戏的，背地里不知道做过多少脏事呢，乐施因为父亲被骂生过很大的气，但乐伯庸叫她不要去理。
人人都说乐家是积了德的大善人，是要一生平安顺遂的。
但或许是因为德行也有轻重之分吧，终归是比不了那九五至尊，当天子的龙威生生压下来时，乐家所积的这点德只够保住八岁的小女儿，让她遇见了好人家，不至于同她的父亲一样曝尸荒野。
听了乐施的话，仇海宁当场抄刀，顶着他那张无辜的脸说道：“你在家等着，我去帮你砍土匪。”
周麻三一把抢过仇海宁手中的刀，“哪轮得到你。”他朝手上吐了口吐沫，说道：“老子这就去干了那群畜生！”
这下轮到乐施看傻了眼，花了好大的力气才让两个男人冷静下来。
之后，周麻三不拦着乐施学杀猪了。
为了剿匪，乐施沉下心来，跟着她的周爹爹学杀猪，一学就是五年。
......