”
季蕴微微颔首，见船夫缓缓靠岸，弯着腰上了船，轻声道：“小哥，去书院。”
“好嘞。”船夫笑嘻嘻的，他拿起船桨，在水面上划动了起来。
季蕴坐在船舱内，观赏着沿途的杨柳，春风拂过还有些微寒，远远望去时，船下流水潺潺，若细瞧的话，似有鱼儿嬉戏。
沿河的人流不少，有赶早集的百姓，有招揽生意的商人，还有几位年轻的书生坐在沿河的茶馆中的二楼品茶吟诗。
船缓缓地穿过弯桥，季蕴掀起竹帘，悄悄探头后，隐约地瞧见了奚亭书院雕刻精致的门楼。
很快，船夫在书院门楼前的岸口台阶靠岸，季蕴付过银钱，踏上岸朝着书院走去。
她拎起裙摆，走上层层的台阶，只见书院大门处两侧贴着两道对联，门楣上的牌匾则提了‘奚亭书院’四字。
季蕴向门童送上拜帖，门童低头翻阅后，便朝她拱手一礼，并为她引路，他道：“娘子，随我来。”
“麻烦了。”季蕴颔首地谢道。
她跟着门童跨过门槛，走进了书院，映入眼帘的是院内白墙黛瓦的亭台楼阁，层层叠叠，雕刻得十分淡雅，林木点缀其中，有一股宁静清幽的气氛。
再穿过花瓶门，进入了修篁林中，林中有一道蜿蜒曲折的青石板路，颇有种曲径通幽之感，清风拂来之时，发出稀松的声响。
走出修篁林后，眼前的是弯弯绕绕的沿河而建的游廊，又走了一段路，她跟着门童来到了一个院门口，匾额上提着‘吴园’二字。
“娘子，到了，此处便是吴老先生的住处。”门童言罢，朝季蕴拱手一礼，垂头离开了。
季蕴颔首，便伸手扣了扣门环，静静地等候着。
书童闻声过来开门，他见一位亭亭的年轻的娘子站在门前，恍若空谷幽兰。
他记起吴老先生提起今日有一位娘子要前来聘试，想必就是眼前这位了，他谦虚恭敬地笑道：“娘子，请进。”
季蕴以笑示之，跟随书童走进吴园中。
吴园中环境清幽，吴老先生已是花甲之年，头戴儒巾，身着一件素色的襕衫，他正坐于厅中，见季蕴的到来后，温和一笑道：“季娘子，请坐。”
季蕴内心踌躇，她低声道谢，坐了下来。
“季娘子三年前考入崇正书院，前途大好，为何放弃入朝为官这么好的机会回到崇州呢？”吴老先生看向她，委婉地询问。
“曾经晚辈也想入庙堂，但天下之大，朝堂对于女子而言是触之不及的地方，况且女子入朝为官所受的艰辛要比男子所受得多上几倍。”季蕴缓缓道。
“世道如此，要真正做到男女平等本不是轻易之举，你所说的老夫能明白。”吴老先生摸了摸胡须，叹了一声后感慨道。
“晚辈有一疑虑，请先生解惑，为何千百年来，男子地位高崇，女子反之则低贱？”季蕴抬起头，不解地问道。
“老夫活到如今这么大的岁数，也只明白始作俑者皆为居上位者，他们所提及的三纲五常，为方便一国的君主统治，一为约束，二为禁锢。”吴老先生思忖道，“而三从四德是为禁锢女子思想的枷锁。”
季蕴神情若有所思地道：“虽说本朝女子地位不再低贱，但要真正做到自由还需努力。”
二人又聊了许久，期间又提及吴老先生与季蕴的外祖父张且兰的早年情谊。
“老夫与你外祖父是旧相识了，当年一同结伴入京科考，曾与他约定走遍山河，可惜的是他已早早离世。”吴老先生一脸惋惜地说道。
“晚辈出生时外祖父已离世，听外祖母提及，她说外祖父是一位温柔如兰的郎君。”季蕴道，“要是外祖父还在的话，现下说不定和先生您一样呢。”
“是啊，要是他还在，说不定就和老夫现下一样。”吴老先生眼中闪过一丝怀念的情绪。
季蕴端起茶杯，低头啜了一口茶水，登时一股清香在齿间四溢。
“你既是从崇正书院出来的弟子，学问自然不必说，你过几日便搬来书院的住处罢。”吴老先生回过神，思索一番道。
季蕴闻言站起身来，朝他一辑，轻声谢道：“多谢先生。”
再她道完谢后，便起身告辞，准备离开吴园。
出了吴园后，她不着急回去，便慢慢地在书院中闲逛着，逛了一会子，不料天色渐暗，却愈来愈阴沉。
一场骤雨忽至，本是濛濛细雨，后雨势越来越烈。
季蕴顿时也没有闲情逛了，她忙着寻找避雨之所，但又因是初次到来便不小心地在院中迷了路。
她茫然地寻觅着，走至一处偏僻的修篁林中，隐约地瞧见尽头处有一小门，也许是书院的偏门。
思及此处，季蕴脚步匆匆地走了过去，她推开门后，映入眼帘的是一处宁静无人的小巷。
此时周遭只有淅淅沥沥的雨声，她走出立在