>>>EP 020
奶油炖菜的味道弥漫了一整个寒冬，845年的春季到来时橘枝想她今年一整年都不要再见到这道菜。
但等到年底冬雪再来时她估计又会想念起这道菜来。
十九岁的生日刚过，下一次壁外调查的时间就又定了下来。橘枝接到通知后才有点恍惚地发觉加入调查兵团马上就到一年，虽然她也才参加过两次壁外调查，但对于死亡率超高的调查兵团成员来说她也应该能算得上是“老兵”。
春末，调查兵团从西甘锡纳区出发。
围观者、送行者依旧很多，橘枝再次在人群外看到了第一次出墙时给她加油的那个男孩。他似乎长高了许多，不似去年初冬时那样裹得厚厚的，面容相比去年稍许褪去稚嫩，眼眸却依旧明亮。
他的身旁也仍旧是那个女孩。黑发黑瞳，面容秀丽，从眼神和表情能够看出她对调查兵团并不感兴趣，但目光却经常落在男孩的身上。她似乎只是为了他而来的。
男孩也看见了橘枝，然后立刻如同之前两次那样对她挥手。似乎还想要大声给她加油，但因为个子不够本来就是踩在别人墙角处堆的木箱子上，稍没注意差点就摔下来，还是那个女孩及时把他拉住。
橘枝同样挥手回应，并无声地道——“小心点”。
然后等她收回目光，就发觉身旁三人正看着她。
伊莎贝尔有些好奇地问：“是什么时候认识的吗？那个男孩好像去年最后一次壁外调查出发时还给小橘子你说过加油？”
其实也不能算认识，毕竟连彼此的名字都不知道。
但橘枝还挺喜欢那个男孩的，“其实并不认识。但是我们第一次出墙的时候他就来看了，我想应该是很憧憬调查兵团…或者是对外面的世界很向往吧？”
法兰闻言露出有点微妙的表情，“向往外面的世界啊…要是真的看到了说不定会很失望吧。”
毕竟墙壁之外、在那广阔无垠的大地之上，动植物安稳生长，唯有人类却毫无立足之地。
橘枝看着前面的队伍中顶替了那些死去的成员们的陌生面孔，是去年秋季加入的新兵们，然后突然就想起她加入调查兵团后首先学会的军礼。
在立正姿势下，左手握拳放在腰后，右手握拳抵在心脏的位置，这就是每一位士兵从最开始都需要学会的军礼，其意思是——“为人类献出心脏”。
很高尚的口号，但她觉得真的在这么做的大概只有调查兵团。
在墙外巨人的威胁下现今仅存的人只能蜷缩在这高高的墙壁之内，如同井底之蛙那样仰望天空，又如家畜那样享受着圈禁带来的和平。而三大兵团中宪兵团守卫王都、驻扎兵团负责城墙上的守备，只有调查兵团是企图撕开这屈辱和平的利剑，它诞生自一部分人并未被假象和平所蒙蔽地对外界的求知欲、更是被来自企图走出围困的高墙获取自由的那份决心而塑造。
哪怕所有人都在说着调查兵团是最不应该存在的军团、是一群脑子不正常急着去巨人的嘴里送死的白痴组成的，可这份折辱不会阻止调查兵团里任何人前进的脚步。
哪怕有的人并不只是单纯地为了人类献出心脏而加入的，可站在这里的每个人、已经死去的每个人，都会是在不知何时的将来帮助人类窥见曙光的基石。
——而她也会是的。
“又在发什么呆？要走了。”
冷淡的声音让橘枝回神。
她有些恍惚地偏头对上利威尔的眼睛，那灰蓝色的海面一如既往的静谧。不知为何，或许是为他们送行的钟声太震耳、也或许是马蹄声太激昂，她觉得心跳好像开始加快，而且仿佛是有什么到了嘴边，可她却还需要细细琢磨到底是什么。
所以是什么呢？
“加油啊——”
越过活动门的瞬间，男孩熟悉的呐喊穿过风而来。
橘枝突然瞪大了眼睛，她猛地回头去看，好像是光影交换的瞬间所带来的错觉，她仿佛看见身后人声鼎沸，所有人都在为他们欢呼、为他们加油，期盼他们能够平安归来。
心更加不能平静，她看向就在身前一点的利威尔。
突然的，她就明白了。
“利威尔先生！”她的呼喊就裹在风里，有点破碎。等他看过来后，就将那份自心脏中而来、由大脑清晰分辨出的情绪和想法直白地告诉他，“在这之前和这之后的壁外调查里都会有很多人死掉，除了家人和朋友以及亲密的同伴之外都没有人会记得他（她）们的名字。我们或许也会这样，变成冰冷的尸体留在墙外，又只剩下兵团资料室里简单的一个名字记录在册。”
哪怕是意外使然，但他们也选择了这条路，那么终归结局不过就是那样——好运的活到能够退役的年龄离开调查兵团、再不然就是在某个时候死在墙外。
那反正人的一辈子只有那么几十年，他们又是徘徊在生死的边缘，为什么就不可以大