“何以见得？”
“因为上个星期我们才通过信，但你现在却问出来如此奇怪的问题，那么我想你那只猫头鹰更喜欢在闺房和马尔福庄园里来往。”里德尔说，“不然就是你的记忆奇迹般地出现了退化，真是毫不意外，恭喜，明年我们就要考O.W.L.s了。”
“你真是未雨绸缪。”阿布拉克萨斯不在意地一笑，然后那戏谑感有浮现在他脸上，“而且你说我泡在美女中，为什么不讨论一下你的女孩？”
里德尔心里一跳，烦躁感又涌了上来。他的手搭在腿上，右手食指下意识的敲击起来。
“我的女孩？”他轻声道，“你可以直接指名道姓，阿布。”
阿布拉克萨斯听着他的语气，感觉到一丝不妙。好吧，他颇为遗憾地想，看来刚刚在车厢里看见的景象，在里德尔这儿并不算什么令人高兴的事情。虽然斯莱特林中有人不喜欢来路不明的里德尔，也有学生总拿他无法追查的出身和被其他学院学生追捧当作讨厌他的证据——而加上上学期莫名其妙出现的流言，刚刚发生的那一幕更让一些人认为里德尔应该被钉在污浊血统和亲麻瓜的耻辱柱上，但阿布拉克萨斯清楚里德尔不高兴比坚持血统论更重要。因为他不高兴是一件很可怕的事情，马尔福则永远明白利益的书写方式。
他眼前闪过两个斯莱特林流着脓水的恶心的脸。
“我开玩笑的。”他语调中带上了那么点歉意，“哎呀，汤姆，不要总是这么纯情。霍格沃兹为你尖叫的女生比喜欢我的还多，大家总是希望能明确的知道谁才能让你另眼相看，这是受欢迎的表现。”
“没人喜欢和奇怪的人物传绯闻。”里德尔说，“关注这个不如关注阿利安娜·邓布利多，刚才她也在人群中。很少出现在巫师界里的人物，阿不思·邓布利多的妹妹，这个人到底是怎样的，难道你不对她感兴趣？”
他话里话外抛着情报和利益的橄榄枝，阿布拉克萨斯几乎是立马自愿上钩了。“的确。”他表现出了十足的兴趣，“这位邓布利多小姐是一个怎样的人？”
两个人像是忘了刚才的对话一样，开始谈论起巫师界的著名巫师。车厢里的其他斯莱特林也矜持又热络地加入了进来。
“刚才我在站台外遇见了她......”
在斯莱特林中待着总是需要耗费很多精力，但回到霍格沃兹总比假期要好。里德尔很快投入到了四年级的学习生活里。
四年级的课程对他而言不难，即使没有另一个汤姆·里德尔的记忆作为一个“隐藏的魔杖”，里德尔依旧能够做到游刃有余。他有天赋，他有智慧，肯下功夫，效率极高，有时候里德尔甚至不太愿意通过那份双刃剑一样的记忆去获取知识——虽然他有时候不得不。
当然，轻松是绝对的，但人生就是一个巨大的玩笑和意外。这些玩笑和意外就体现在魔药课，还有他的魔药课搭档身上。
魔药课一开始是里德尔试探观察西丝利的途径，但后来有段时间，他发现这其实没有必要。因为西丝利·邓布利多是显而易见的那类人。她没有那么平常，很明显拥有一些麻烦的秘密，但至少几年相处（这个词他其实并不太想用）下来，里德尔可以判定，她是不危险的那类人。
西丝利是个惹事的麻烦精，学院宝石的终结者，魔药课上除了里德尔和斯拉格霍恩都应该敬而远之的存在。但她本身不危险，脑袋里没有装着什么施展恶咒的想法，性格也不算多疑。或许她被分在格兰芬多本身就能说明一些问题。
这个家伙懒惰，脾气算是暴躁，就像霍格沃兹大多数的学生那样，似乎不知道自己人生除了这七年还得干什么，简言之就是普通又正义。西丝利就像阿不福思，里德尔笃定她是照着这个少见的良心人长的。
虽然并没有长了那么多良心。
“盔甲护身。”
魔药四处飞溅，在他面前被无形的魔力罩拦了下来。他本来可以使用无声咒，对他而言这种咒语无声更为顺畅。但现在还是魔药课，众目睽睽的四年级课程，魔药难度还只是制作解毒剂的地步，六年级学生才会尝试的无声咒不能与里德尔相联系。但考虑到斯拉格霍恩在场——以及鼻涕虫俱乐部的存在——里德尔同时也向周围的同学套上了咒语。
西丝利站在魔药会波及到的范围之外，表情淡然。她刚刚把曼德拉草的根茎切块按照标准步骤扔了进去，但不知道为什么，原本平静地、只是在咕嘟咕嘟冒泡的坩埚突然猛烈地摇动了起来，里德尔一听这个声音就知道要出事。三年来他已经熟悉了接下来会发生的一切。
他们周围的人也熟悉了这套爆炸的流程。基本没人往这边看，斯拉格霍恩往这里瞟了几眼，但并不是很担心；西丝利·邓布利多的朋友回头冲她挤眉弄眼了一下。
“抱歉。”里德尔看着西丝利冲着自己的朋友比了一些手势，然后走过来，用清理咒消除掉那些药汁，“我不知道怎么回事。还有时间再做一锅吗？”
里德尔的大脑开