”
锦娘摇头，语气嘲讽。
“那个孩子才十四岁，那群男人却要将她推入虎口。这其中本没有苏锦添什么事，但她一想到这孩子和自己的女儿差不多年纪，心中实在不忍，便主动顶替了她。苏锦添那时已经三十多了，男人们起初嫌她不够美，并不同意。但好在她会涂脂抹粉，还将脸上的伤疤描成了一朵红花。成熟丰满的女人比瘦巴巴的小女孩更对叛军的胃口，她最终果真被献给了首领。
“临走之前，苏锦添料想自己此行必定有去无回，将女儿托付给了邻居婆婆，交代了后事。那天，她的女儿一直在哭，求娘不要去。可她连哭都不敢哭，怕妆花了眼睛红了，被看出破绽来。只能坐在轿子里死死咬着手帕，一路被叛军抬进首领的府邸。她试图刺杀首领，但失败了，叛军将她杀了后扔进了城外的河里。她连死，也不能死在自己的家中。
“不过，她早知会有此结局，早在那首领的酒中下了毒，自己也喝了下去。她的匕首没能刺中那首领，那杯毒酒却还是被喝了下去。她这条命，也不能说是全然没有价值的。”
阿英泫然欲泣，感动地说：“这位苏娘真是位烈女子，她为大祁做了这么多，百姓们都该记住她才是。”
锦娘看着沉在杯底的茶叶，幽幽道：“大祁么。她那时想不到大祁，她只想到自己的丈夫，自己的女儿。扶风城的男人，只要是还能站起来的，都去参了军。苏锦添的丈夫虽断了左臂，却也被送上了前线，死在了战场上。这不要紧，她死了也不要紧，但是女儿得活下去，后代的人还得活下去。”
外面的雨，越下越大。
不知何时，一个黑衣男人站在了窗边，锦娘抬头看过去，他便立刻躲到了一边。烟雨朦胧，但锦娘还是看见了他领口的金线和散乱的白发。
她猜，刚才说这些这些，郭盟全都听见了。
可她不愿深究了，郭盟老了，她没有兴致同他计较过往。
阿英垂着头，似乎没想到这个故事如此曲折。
她还想说什么，却听见锦娘先一步说：“夫人，奴婢不知道你为何对苏锦添如此感兴趣，但在我看来，她的一生多的是无可选择，而非热血肝胆。若只钦佩她英勇却看不到她的胆怯，那又有什么意思呢？”
“锦娘……”阿英愣愣地看着她。
她笑了笑，端起茶壶：“茶凉了，我去换一壶。”
·
风夕回到东宫，将苏锦添所言逐字逐句地告诉了荆南棘。
荆南棘手上本碰了杯茶，听他说完，茶早已凉透，她叹了口气，再喝不下去。
她长叹一声，万分感慨：“我竟没想到，苏锦添原来是这样死去的。身如草芥，却有为肩扛万民的意志。她配得上庙宇供奉，配得上万人称颂。”
风夕道：“明日，就是第三天了。”
再拖下去，苏锦添明日就会魂飞魄散。
荆南棘原先觉得生死有命，苏锦添活着时想死都不能够，如今死了，总该为自己的魂魄做一回主。
可她现在又改变主意了。
凭什么？凭什么每次受伤和牺牲的人都是苏锦添？
为什么她一推再推，好不容易获得的平静，却仍会轻易地被打破？
荆南棘捏紧了拳。
“如果我说我想帮苏锦添一把，你会觉得，我是在多管闲事吗？”她看向风夕。
风夕摇了摇头，“若你，从不，多管闲事，那我……此刻就不会，在这里。”
荆南棘在他脸上捏了一把，笑道：“果然是你懂我。”
·
是夜，苏锦添做了场梦。
梦里，她回到了黄沙漫天的扶风城，粗布麻衣，小院陋室。
她在堂屋里缝棉衣，为过冬做准备。丈夫在厨房里做饭，满屋子都是油烟味和辣椒香。女儿和邻居家的小孩打了一架，灰头土脸地跑回家来。她放下针线，一边心疼地给女儿上药，一边眉头紧皱地教训她。
她教训女儿，便是旁人辱骂了你，也不该随意打人。小孩子家家，不可伤人成性，你揍旁人，旁人难倒就伤不到你吗？
丈夫捧着热气腾腾的饭菜走出厨房，笑道，确实不该随意打人，至少得把功夫学到家再去打。
她拧着细眉和丈夫争辩女儿的教育问题，丈夫单手将孩子抱到腿上，捏着肉乎乎的脸蛋道，多吃些肉长大个，你若身强体壮，旁人就不敢伤你了。
女儿问，只要变得强大，就可以不受伤了吗？
·
吱呀——
月光从门缝洒了进来，映出窄而长的白绫似的光束。
初春寒意料峭，苏锦添睁开眼，肉嘟嘟的小女儿变成了身姿窈窕的少女，阿英不知是何时醒来的，身上只一件单衣，更显瘦弱。
她被在身后的手里，握着一把细长的匕首，在月光下反射白光，暴露了存在。