息，但当阿染兴冲冲地跑到启芜殿，看见空荡荡的大殿上只有连雾站在那里，而且表情极其不自然、一而再再而三地避开她的眼神时，她就猜到，连雾并没有将灯油带回来。
阿染心里一沉，低声道了一句“辛苦了”，再没说别的。
咦，她竟没有大发雷霆？连雾疑惑地打量着阿染，尴尬地咳了两声，说：“我此行拜访鲛人族的族长芊月，就魔界购置鲛人油一事与之进行了详谈。可惜没谈拢，鲛人族提出的价格太高了，生生地在原先的价格上翻了十倍。”
“十倍？”阿染惊疑，“这么说，她们不是不卖，而是觉得魔界此前一直与之交易的价格太低了？”
“是。”
连雾把鲛人族提出的报价告诉阿染，阿染听了先是一惊，随后摸着下巴思索道：“本魔王倒是不缺那点儿银子……你刚才说鲛人族的现任族长叫什么？芊月？什么时候换的，怎么之前没听说过？”
“鲛人族的老族长不久前病故了，芊月便继任了族长一职。她年纪虽小，却是个说一不二的主儿，那性子也是倔得很，我便是使出浑身解数也难更改她的决定，与你有的一拼。”
“她有没有说为何要那么高的价格？”阿染对鲛人族长是谁没有兴趣，只要能把鲛人油买回来，管他族长是谁。
连雾眉毛一挑，“确实说了。”
“为何？”
“在芊月说明原因之前，她是先给我讲了一个故事。”连雾瞥了她一眼，说，“有一次，北海泉客苗苗班的鲛人幼崽们正在岸边练习浮潜之术，不知道是谁无端打了鲛人幼崽的屁股，害得幼崽们哭个不停，落了不少眼泪，打人者又如强盗一般，将它们落下的鲛人泪尽数掳了去……”
阿染越听越离谱，一拍桌子打断道：“谁打幼崽啦！？本魔王打的分明是那帮女先生！”
说完才意识到露馅了。阿染一敲脑袋，不得不说出实情。
当时，她装作泉客苗苗班的女先生，跟在那群鲛人幼崽屁股后头，看见哪只幼崽摔了跟头、哭出了声便立刻冲上去，一边假意安抚一边偷偷捡泪珠，打算日后跟方还换地图用。
可谁能想到，阿染听见其他几个女先生闲聊起来，话里话外都是对魔界的谩骂羞辱，还对魔王大人的名声加以诋毁、胡乱编排……
这如何忍！？阿染二话不说，上去就给了那几个女先生几巴掌，结果就真的打起来了。一时间形势剑拔弩张，鲛人幼崽见状都不明所以地嗷嗷大哭、四处乱跑，场面极度混乱。
阿染索性趁机收了所有鲛人泪，然后脚下抹油，一溜烟儿跑了。后来，那几个女先生得知将她们打伤的是魔王大人，便立刻将此事上报给了族长。
彼时鲛人族阖族都在忙老族长的后事，新任族长芊月分身乏术，事情便暂时搁置了下来。
待到连雾前往北海商谈鲛人油之时，芊月便旧事重提，以此刁难连雾，鲛人油自然不会卖给他了。
连雾叹道：“所以人家故意抬价，本就是没打算把鲛人油卖给咱们。”
鲛人油燃点极低，且一滴可以燃烧数日不灭，六界之中唯北海的鲛人族才有此物。魔界暗无天光，日常生活除了以法术照亮，便只能倚靠燃油点灯。别处的火油不是不能用，只是都没有鲛人油好用罢了。
阿染赌气说道：“实在不行就按照她们提出的价格买，咱们又不是买不起！方还的八方来客有那么多钱，便是将整个鲛人族买下都绰绰有余！对，就把她们的破油全给本魔王买回来！！”
“净说气话。”连雾摇了摇头，“你仔细想想，按照那个价格买回来，你该以什么价格转卖给那些魔商？他们可都是吃人不吐骨头的主儿，为了赚钱，定会把灯油哄抬成更高的价格。若有好事之徒拿此事讨伐于你，说你扰乱六界商市，你觉得那些自诩公正的神仙会坐视不管？还有，八方来客名义上的老板毕竟是方还，若他答应你出钱去买鲛人油，那他今后的日子该怎么过？朱乔能不去找他的麻烦？”
阿染承认自己刚才是一时气昏了头，思虑不周，深深地叹了一口气，沉重道：“我知道你的意思，朱乔掌管税赋司正愁没有借口增税，如果真的以高价买回鲛人油，他势必要借机宰上一笔。届时，魔兵魔将有军中分配，魔官魔商也是不怕买不起，苦的恐怕还是那些低阶的魔者……哎，牵一发而动全身啊！”
连雾忙不迭点头称是，又摇头晃脑道：“故本君以为，鲛人油肯定要买，却不能任由鲛人族胡乱开价。”
阿染见他笑容里透着狡黠，知他向来不做无把握之事，如此说，必定是已经想到了应对之策。
果然，连雾说道：“本君与鲛人族商议油价之事已久，想来本君的这张脸，她们也是看得烦了、腻了。不如，换一位貌美且聪颖的使者再次前往北海，以表魔界希望与鲛人一族化解往日恩怨、建立友好通商关系之愿？”
阿染神色微敛：“依魔君高见，何人适合再探北海？”
这就