另一边，小护卫只用了一炷香的时间就赶到了仓集山。
山林深处的采药之地果然被周老先生设下了结界，小护卫被挡在了外面。
他拿出步摇，小心翼翼地点在结界的表面。步摇流苏轻晃，末端的穗子晃进了结界之内，下一刻，小护卫就跟着穿过了结界进入到采药之地。
此时，小护卫又犯了难。他环顾四周，发现即便是采药之地也是地形复杂、大的没边儿，跑断了腿也不见得能在短时间内找到周老先生。
小护卫只好一边跑一边“周老先生！周老先生！”的喊。忽然，手里的步摇震了一下，他举起一看，一道柔光从步摇的尾端流出，在空中打了个圈儿后慢慢飞向斜前方。
“这是……引路？”小护卫嘟哝了一声，将信将疑地跟了上去。又跑了几里地后，竟然真看见了周老先生的采药车队。
他顿时惊喜地喊道：“周老先生！微臣有急事找您！周老先生啊——！！”
周虞白正在那辆宽大的马车上逐一检查花奴们送来的鲜花和草药，听到车外有喊声边掀开帘子看去。
小护卫气喘吁吁地跑到马车旁，话都顾不上说，直接把手里的步摇往周虞白面前一杵。
周虞白吓了一跳，看清他手里拿的周澜婷的步摇后，还以为是周澜婷发生了什么意外，立刻紧张道：“婷儿怎么了？！”
“郡……郡、郡主，她……”
“她到底怎么了？！！”
“她没事！”
“……”
小护卫总算是把气儿捋顺了，说：“郡主是让微臣赶来请您回宫，说是花都来了贵客，正在宫城等着见您。”
周虞白长舒一口气，周澜婷用步摇来叫自己回去，想必宫城确有急事。
这是父女俩之间的暗号，若周虞白有事在外，而周澜婷又有十分紧急的事情，她就会托护卫或侍女拿着她的随身之物跑来求助周虞白。
听闻周澜婷无性命之忧，周虞白便也没有那么着急了。他捋了捋长胡子，又变回平日里的那副儒雅之态，收下步摇，落下车帘，隔着帘子对管事花奴吩咐道：“你挑几个手脚利落、聪明伶俐的花奴，将采撷之物尽数送到宫城内。”
管事躬着身子应道：“是，周老先生请放心，花奴们送完东西便会即刻离开宫城，绝不会践踏城内寸草……”
周虞白冷声打断道：“不必了，就留他们在宫城罢。”
原本匍匐于泥地中的花奴们听到这话都忍不住抬起头，眼中充满讶然与期许，齐齐望向管事。
花奴都是一些因为曾经犯过错而身负奴籍之辈，除非妖界大赦或有特令，否则一生都不得进入花都内城，只能常年居住于仓集山最荒凉的一处。
山中奇花异草虽多，可野兽也不少，偶尔还有外敌侵扰，所以花奴们常常粗衣恶食，整日与洪水猛兽相斗，世代如此，极为艰苦。
周虞白同意让花奴留在宫城，对他们来说便犹如特赦。
管事非奴籍，而是花都内城的官，以往他看花奴们生存不易，会暗中偶尔贴补一下。他时常会想，这些花奴中的某些妖，当初只是说了一些不该说的话，并未对谁有过实质性的伤害，就被贬为奴籍发落至此。哎，他们在此地受的苦，或许早就能赎清其所犯下的罪过了……
不过，管事深谙明哲保身之道，这种话只是在脑子里想想罢了。他虽有管理花奴之职，却比不得花都内城的官，职微言轻的，冒然出头除了给自己和家人找麻烦之外起不到任何作用。
此刻，管事听见周虞白的话，是真心替有机会脱离苦海的花奴感到高兴，却又害怕误解了周虞白的意思而令花奴们空欢喜一场，所以他小心地试探道：“周老先生的意思是……他们不用再回来了？”
“嗯，你好好挑就是了，务必要选心细的。到宫城后直接去药膳局，将这些东西按照类别、品质一一分好，切记，只留下最好的入药。若是这差事办得好，他们便可脱离奴籍，今后亦可生活在花都内城，不必再回来了。”最后周虞白淡淡地补充道，“这都是陛下的恩典，希望他们知道感激。”
花奴们一阵唏嘘，纷纷感恩戴德的跪拜叩首。
管事同样激动得眼泛泪花，连连鞠躬道：“是是，花奴们都感念陛下的大恩大德！您看，这些花奴都机灵得很，干起活来也是十分的细致认真！哦对了，他们当中还有几个甚是手巧，特别会养花儿，种出的花呀别提多漂亮了……”
周虞白着急回宫城，打断了管事的话，说：“行了，你选就是了。”紧接着又对车夫说道，“走吧，回宫城。”
管事见马车徐徐驶出，连忙小跑着凑上前补问了一句：“那那，那选多少个花奴合适呀？”
车里飘出两个字：“十个。”
管事领了差事，面朝车尾深深鞠了一躬，恭送周虞白一行离开仓集山。
随侍皆骑马而行，只有前来送信的小护卫跟