请镇上百姓都来参加，这些菜刚好可以用在喜宴上。”
“啊！恭喜恭喜！”店老板听后，连忙把沾有泥的手往衣服上抹了抹，然后紧紧握住了君安的手，恭贺道，“祝你和阿染姑娘白首齐眉鸳鸯比翼，青阳启瑞桃李同心！”
“谢谢。”君安压了压声音，“只不过我虽然这样想，但到底还要问一问她的意思。听说月柳镇每年都会在过年之前举办一场盛大的花灯会，我打算在花灯会上正式求亲于她，若她同意，除夕之日我们便在此处行大婚之礼。”
“我懂我懂！你们年轻人就是心思多！放心吧，我嘴严着呢，肯定不会说出去的。”
君安颔首致谢。
店老板请君安看一看菜窖里的菜，并问道：“办喜宴的话，恐怕这些只是将将够。这样吧，我这两天再去集市上买一些来。”他搓着手又有些为难道，“只是还有一件事比较难办。”
君安闻言，递过去一袋银两。
“不不，我不是这个意思。”店老板没有去接钱袋，而是解释道，“我是说恰逢年关，店里本来生意不多，我就让其他几位庖厨和帮厨都回家过年了，只留下了一位看店。若喜宴全靠这一位庖厨，我怕他大婚当日忙不过来，有所怠慢了……”
君安像是把一切都计划好了，从容回道：“无妨，山前客栈不日开业，到时候星琢一定会招聘庖厨，我与他说明情况，请客栈那边的庖厨们过来帮忙。”
谁知店老板听了之后，神情又添几分愁苦，不满地嘟囔道：“怎么都要开业了？”
他弯下腰继续勤勤恳恳地搬白菜，一边搬一边吐露心事。
“我也不怕你笑话，其实之前小店的生意能这么好，都是因为山前客栈倒闭了。如今山前客栈恢复营业，肯定用不了多久就把镇子上的生意又全都抢走了。唉，真是世道艰难啊！”
“关于此事我倒是有一个建议。”君安蹲下身，帮店老板一起码白菜，“不如将小店改为山前客栈的分店，用客栈的招牌，庖厨、伙计、食谱酒方也均与客栈相同，每月将两家店的总收益按照一定比例进行分账。”
越河拎着一兜子草药从外面回来，恰巧在君安说这番话的时候停在了厅堂的后门处，将君安的话一字不落地听了进去。
越河自然万分希望店老板能够马上答应君安的提议。
然而，店老板考虑了许久之后，只是面色凝重地说了一句“我考虑考虑。”
“还考虑什么呀！”越河按捺不住地从门后蹦了出来，高声道，“老板，这多好的事儿干什么不答应啊？”
店老板不耐道：“闭嘴，你懂什么。”
越河瘪鼓着嘴，一个劲儿地朝君安使眼色。
君安对店老板说：“不急，您可以慢慢考虑。”
越河无语，我不是这个意思啊喂！
店老板瞥了一眼越河手里的药，微微叹了口气，“越河，你跟我来。”语气不容置喙，说完就径直转身走向屋内。
越河老实地跟在店老板后边，直到走进店老板的房里，看他把房门关得严严实实的，才出声问道：“老板，您这是做什么？刚才的建议——”
“越河，你坐下，我慢慢跟你说。”
店老板先坐了下来，又指了指身旁的凳子。
越河不明就里，听话照做。
店老板接下来的话说得很慢，仿佛每一个字说出口前都斟酌了好久。
“越河，你自小就是孤儿，尚在襁褓中就被人扔在了我的店门口。我没有妻儿，一直拿你当自家孩子看待。虽说平日里我总是使唤你在店里做这做那，可我还是打心眼儿里疼你的。
“我想着等我死了，这家店就由你接管，所以让你做那许多事便是想你可以尽早熟悉店里的生意，不至于将来被人坑骗、为生计发愁。
“可我今日听了君安的建议，心里便开始犹豫了。
“你到了该成家的年纪，我托媒人给你说了几门亲事你都不乐意，每次都拿山前客栈当借口来搪塞我，说什么你要是不能把小店的生意做到像山前客栈那样好，便不会成亲……傻小子，你就真以为我看不出来你的那点心思吗？
“人老啦，许多事情就能看得明白、想得通透了。哎，你说，人这一辈图个啥？得偿所愿，最是难得。所以儿啊，你和他的事，我不反对。”
越河心头大动，眼中渐渐湿润，眼中店老板慈祥的脸庞愈发模糊。
“我只是希望你能明白，那必定是一条艰难的、不被世间所理解和包容的路。你若选择走下去，肯定是要吃不少苦头的。别的姑且不说，等你老了，看见别人家都是儿孙绕膝、合家团圆，再看看自己，身边就只有……”
店老板深长地叹了口气，“若你把这些都想明白了，仍要坚持，那我绝无二话，这店，就算是我替我儿给人家下的聘礼了。”