“昨夜行水榭上虽行事隐蔽，但是今天仍有不少人传出来，说王爷你私下带走了一个美貌男子。”燕故一坐在堂中的炭盆边上，烤着沾了雪水的衣袖，边向今安随口提起，“暗地流言甚嚣尘上啊。”
今安目光专注于手中信笺，闻言轻哼一声：“左不过是说本王沉溺美色，一个女子罔顾脸面豢养面首，说得耳朵都长茧子了，还有些什么新奇点的说法吗？”
“大都是捕风捉影，就是已有人顺着去查，想查出是谁有此殊荣，能被定栾王看上。”说到这里，燕故一便联想起另一件事，“倒是昨日宴上，虞兰时似乎得罪了几位权贵公子，那些人现在正翻了天找他，还趁着段家无主，问到了段昇头上。”
“哦？”今安奇道，“他也会得罪人？”
“说起来，这件事情的缘由还和王爷你有着大关系。”他似乎觉着很有趣，生生将人吊起胃口，才放下袖子摆开架势，跟说书先生一样不紧不慢说来。说到当时场面的要紧处，他还拿了杯盏敲桌面，做出掷杯斥众人的架势，绘声绘色之至，放张桌子摆块惊堂木就可以去茶楼收客人赏钱。
杯收话停，燕故一喝了口茶润润喉，定下尾声：“无权无势的外地公子不畏权贵，当庭指骂，与螳螂挡车何异？处处拙劣，倒是一番痴心可表。”
“本王倒觉得你留在这里当一小小军师，实在是屈才了。”
燕故一作揖说不敢不敢，“他骂是骂痛快了，也将自己架到了那群人面前。那群人以罗孜为首，在整座连州横行，如今被一介商贾出身的低贱人这般当堂下脸面，自然不会放过。若不是王爷你昨夜兴起将他带到这里，想来今日他不死也要被关进去扒层皮。”
停顿了一下，他有些犹豫道，“昨夜当真是王爷一时兴起吗？还是他……”
“是本王一时兴起。”今安知道他言下之意，摆摆手道，“他没有提过这件事。”
“那便是他低估了言语之祸了。”燕故一了然，“若是他老老实实呆着就罢，偏生出了这个风头。段昇那边称他表兄不在裘安，已折返洛临，但是谁会信。已经有人扬言要将他大卸八块，挫骨扬灰。”
“但这些都是小事，只怕有人继续查下去，将王爷你昨夜带回的人与他联系起来，到时……”
他没有接着说下去。
“虞兰时出身靳州洛临，是本王管辖之地。他的表亲为裘安段氏，段风乾又在罗仁典麾下任重职。若有心人将昨夜之事揭出，那么虞兰时就成了本王与他州诸侯麾下重臣勾结的中间人。本王擅权构党，意欲夺取他州的罪名，不日就会写上奏疏，递到王都。”
夜幕下铺开满地雪色，飘白从门外吹进，覆上檀色地板，被朱缎鞋履踏过。
今安望向门外黑白二色交相吞噬的诡谲，“轻则谋害诸侯，重则吞并他州，剑指皇庭。如此野心，天诛地灭。到时管它是真是假，能当场拿下本王这个乱臣贼子，便是第一等功劳。”
燕故一默然。
眼前飘雪如絮，她捻起一片，轻笑道：“果真是美色误我。”
——
名仟名柏二人在灯上宵色时来到。
“本想着过于引人注目不便派人，但表少爷实在不放心公子一人，正好有大批车轿从其它府邸出发，便让小的们一道过来。”
名柏当先去收拾箱笼起炭烧暖，名仟沏了茶端到桌前案上，将静心的檀香点起，烟丝袅袅拂过窗边人墨色眉眼。
“大批车轿？”虞兰时抓着这几个字眼，“是和你们一起到这里的吗？”
“是的。”
再问下去都不清楚详细。
名仟牢记着段昇的嘱咐，“表少爷说外面许多人欲对公子不利，这里是一处好地方，要公子安心避避风头，莫要太过引人注意。等过几天风声静下，再找机会送公子出去。”
昨夜宴上只有段昇和虞兰时去了，发生的冲突名仟二人不知，带到的话遮遮掩掩，只有听的人才懂。
虞兰时没有再问，目光投去窗外雪幕，看见院门处一段回廊点着灯火，繁忙的人影来来去去。
忽然一阵风刮过，吹得案上烛火摇摇晃晃，窗下阑干踏上一只绣云红马靴。
小淮站在阑干上向屋中人勾手：“你跟我出来。”
走出去，没有了窗墙格挡，院前一段回廊曲曲折折地在明火下一览无余。
很多人。
外来人。
面孔各异、姿态万千的，男人。
从府门方向络绎不绝而来，广袖环佩，穿廊行院。
打眼看去不乏美色冠绝者，其中有几张明眸善睐的少年面孔，还未束冠，被仆从带着，边走边往四周打量，满是掩不住的好奇雀跃。
一人与远观的虞兰时对上视线，惊艳停留一瞬，远远地向他行了个端正的拜揖。
小淮手撑在廊杆上坐着晃着腿，红靴子上的小绣球摇啊摇：“都是和你一样