一场初雪庆观出裘安城表里。
表面煌煌盛世，内里一遭乱麻。
连州侯守成不战的名声，在拥兵自重的各州诸侯中自成一股清流，由来已久，近两日却被城中烹沸的流言蜚语撞出了一个小小缺口。口子不大，隐隐有坍沙陷石之险。
“颓势早生，不过是平头百姓无权无势无处伸冤，在强权镇压下一压再压，大事化小小事化了罢了。”今安据案而坐，低眉看一封信，“就是要给他们这道口子。”
至于镇压已久的洪流能掀起多大风浪，就要看连州侯的本事了。
“今早有人在府衙敲鼓。”燕故一行近作揖，“状告罗孜月前当街凌弱。”
上座人抽空看来一眼。
他于是将隐情接着说出：“说是凌弱，实则欺男霸女。罗孜欲抬了别人明媒正娶的妻子做他第八房小妾。当时是一桩不大不小的丑闻，被罗仁典破财施力按了下去，那一户人家却是不甘罢休的，数次喊冤，不得昭雪。”
“平常人家出了这样的事情，遮掩还来不及，他们竟然敢次次说出来？”阿沅抱剑站在今安身后，满脸稀奇，“很有勇气。”
燕故一哂然：“可惜势单力薄，枪打出头鸟，不了了之。”
“但今日在围观百姓中激起的悲愤，与其同仇敌忾者也尽够罗仁典头痛一时了。”今安垂眸，心思电转，“不要让这件事情停下造势，找到这位苦主。”
“当然。”燕故一躬首道，“属下已派人去请了。”
随后他递上另一封晾了许久的帖子，“倒是这罗孜，全不知背后起火，还心心念念着与王爷的一面之缘，或者，一面之仇。”
宴帖镶金描花，还未打开就是一阵浓郁的熏香扑面。像是在脂粉花丛埋了三天三夜，一如送帖子的主人般刺眼刺鼻。
是罗孜的宴帖，昨日递到她案前。
“罗孜此人，目中无人，胆大包天，底下的东西比他表面的还脏臭。若是没有他爱子如命的亲爹，他早不知将自己作死了几回。”今安拿着帖子送到莲心蜡炬上，红焰摇晃转瞬吞噬进一角，薄灿金箔被烧得萎缩焦黑腾起灰烟，在她的浅淡眸中漫出大火。“就看看这一回，到底是罗仁典只手遮天，还是罗孜殃及满门了。”
前一刻在堂中流转富贵色的宴帖被丢在地上，成了虬曲的一团灰烬。
火焰熄灭，一道黑影从堂外疾速掠进，堂下行礼。
是昨夜奉命追黑衣人而去的第其，仍是黑巾蒙面，抱拳禀道：“昨夜的血迹断在三庙街口，再往前一丝痕迹也无，应是有人接应并清理现场。属下去迟，请王爷下罪。”
“三庙街有谁？”
第其答：“三庙街唯有连州侯近臣闵、段二位府邸。闵阿是罗仁典妻舅，甚得重用，连州侯身边大半幕僚都是他一手提携。因此与另一风头人物，段风乾颇多龃龉。段风乾夫人是洛临虞之侃亲妹，两家交好。段风乾在半月前下了洛临，一则名为探亲，二则有风言传是被闵阿所厌，避其锋芒。现今段风乾与其夫人正在返回裘安路上，府中只剩二子段昇，段筠，与洛临来的表兄，虞兰时。”
燕故一听闻，摇头笑道：“兜兜转转，又跟虞氏扯上关系。”
今安不置一词，示意第其继续。
“另外属下已派人乔装去往各大药馆蹲守，着重暗中拦查伤药去向，目前暂未发现有可疑之人。但凡有蛛丝马迹，第一时间禀报。”
今安点头：“不要急着抓人，一有可疑迹象，先跟上顺着去查。不要浪费了这条线。”
“是。”
“说起来，以王爷的身手，昨夜拿下那个伤重的不法之徒，并非是难事。”燕故一接口，恍然大悟，“原来是做打草惊蛇之用。”
他语气俨然是看戏的旁观者，今安凤目一瞥，居高看他：“那就请燕卿，替本王先搅乱这窝蛇虫。”
燕故一立起作揖，墨发白袍一身清隽：“属下接令，求之不得。”
灰烬被离去的红衣袍角掀散，“那便搅他个天翻地覆。”
——
轻灵白雪落上伞面，落上于鞋跟处跌宕的裙尾，落上袅娜踏去一路的脚印，转眼覆没。
此趟到裘安，整日于地牢中忙碌的无级随吏——付书玉难得空闲下来，加上燕故一良心发现，给了她一日休沐，愈发闲怠无事。本想着借此去转一转裘安城的风光，没想到一出门就被两个男人耽误了好一会功夫，情情爱爱地撕扯了许久，终于罢休。
“小姐，薛大人实在是对你一番痴心，若随他回去，就算老爷夫人和那一头为难起来，想来他也定会护好小姐的……”一月下来，笙儿已知晓自家小姐的铁石心肠，仍是想一试。
虽然人已在裘安，与洛临隔了宽江百里，但她忘不了付书玉在洛临时总要沾血的裙摆。她家小姐自小千娇万贵，从未吃过什么苦头，一趟洛临却是把之前未有过的冷眼讥嘲全尝了一遍。还时常要在该是暖香