时就在我手下做事……想到这，李承策焦躁地揉了揉眉心——没想到他们这样糊涂，为几千两银子，说要让家人过更好的日子，没想到搭进性命。他们就没想过自己死后，家属更无依无靠。
李承策：“在狼卫调取物证人证时，扬州盐政使苏临远拒门不出，狼卫将事上报后守在苏府外，之后苏府突然走水，阖家一百三十五口人，只有一人幸存，是盐政使小儿子苏鹤遥的奶娘，只有她的尸体没被发现。狼卫猜测，奶娘当天恰巧回家所以逃过一劫。但臣觉得，苏府的幸存者不只一人。”
脸侧的发丝在他脸上交织出阴影，李承策沉声道：“下级官员看视现场，请仵作验尸后发现本该是苏临远小儿子的尸体，与他本来年纪对不上。那孩童的焦尸虽身高与苏鹤遥相仿，也是男童，但推断骨龄已有八九岁——那奶娘自己的儿子正巧这般年纪。”
“你是怀疑奶娘用自己儿子换了主子家的儿子出来？”
“此事还待后续查证。”
皇帝的手搭在榻扶上，三根手指依次，无意识地哒哒敲在扶手上。他微仰起脸，目光放空，像是回忆起什么事。
终于，哒哒声停了。皇帝状似无意道：“朕记得，这苏临远当初是皇后的父亲举荐，才当上了盐政使这个好差使。起初也是个兢兢业业的人呐，朕第二回南下巡游，就住在苏临远家中，他招待得处处周到，想来为朕耗尽心血，费了不少银两。”
李承策没有回答。他知道帝王多疑，皇帝本来就忌惮皇后父亲安国公的外戚身份，突然提起他和苏临远的师生关系，就是对安国公的猜忌更重了几分。
皇帝叹了口气，“这苏临远也曾是个好官，既然人已经没了，就给他留些体面。靖抚司把证据呈交大理寺时，就说盐政使苏临远引咎自焚，把他贪的这一页划掉吧。”
“至于他那小儿子，查一查。若找到了免他连坐之罪，不必充为奴役，就让他做个布衣百姓。若找不到，就罢了。”
“陛下仁明。臣领命。”
皇帝将目光落在李承策身上。
他这个二弟，自从他登基以后，始终恪守君臣之礼。不仅是在朝廷百官面前，即使太极宫中没别的官员，一言一行也有人臣的自觉。
皇帝虽然满意李承策这一点，但他谨言慎行，情绪不外显，让人摸不透他想要什么。皇帝不怕那些明面贪婪弄权的官员，看得见欲望，反而方便他拿捏驾驭，唯独李承策，让他始终不能安心。
皇帝感觉颅内隐隐作痛，像是头痛症又发作了。
他疲惫地按着太阳穴，不动声色地收敛情绪，埋怨道：“这宫中又无外人，承策，别老是这么拘束。”
李承策心中一动。他其实已经发现，与皇兄在一处时多谈论朝廷机要，已经很久没叙过私事，但身为人臣，理该为皇兄分忧解劳，所以他从不曾提起。
皇兄这番话，令他被军事公务打磨冷硬的心泛起温情。
李承策正要开口，这时太极宫的侍监匆匆来报，“禀陛下、王爷，藏书楼的人来报，说是四皇子与小世子因事发生口角，现打起来了！”
李承策锁眉，语中隐含怒气，“剑棠顽劣，都是臣弟疏于教育，让他越来越没规矩！”
皇帝头痛欲裂，言语丝丝泛着凉气，“皇后呢？身为六宫之主，既然朕后宫由她说了算，就让她去处理！”
宫侍领命连忙退下。
皇帝刚站起身，忽然一阵眩晕，一个踉跄朝后退去，又跌坐回龙榻上，紧紧按着扶手。
李承策忙上前搀扶兄长，疾声传唤太医。
片刻后，陆太医提着药箱随宫人一路小跑入宫，他连衣冠都来不及整戴，跑得满身是汗。
李承策忙道：“虚礼免了，快来看陛下！”
皇帝一张脸白似纸片，毫无血色，疼得满头细汗。
陆太医见状知是头痛症突然发作，忙打开药箱取出针囊，把金针依次，一针一针准确无比地扎进皇帝头顶穴位。
那些金针长长短短，粗细不一，泛着冷光。李承策看得不忍，拧眉转过身去，背对着龙榻负手而立。
“皇兄的头痛症始终不见起色吗？”
陆太医听这煞神言语冷淡，一身热汗后又起满身冷汗，战战兢兢斟酌道：“禀王爷，陛下这是先天之症，并非后期可医。以臣的浅薄医术，也只能治标，减缓头痛发作的频率，为陛下缓解痛苦而已——陛下！您——”
皇帝缓匀了气，闭着眼睛唤承策。李承策趋近，握住皇兄冰凉的手，低声，“是。承策在这里。”
皇帝紧握住弟弟的手，“这些日子我总是想，我儿景贞尚年幼，长子景睿也不过十四五岁，往后就再也不敢想了……承策你说，我是不是老了？”
“……皇兄万寿无疆。”
皇帝苦笑道：“高祖皇帝活到四十九，只差一年就满五十岁。我们的父皇只有短短四十七年光阴……朕遗传了他们的病症，