庙会的烟火秀还在继续，夜空中绽放着五彩斑斓的花火。
人群外，气氛却不那么火热，而是几乎降到了冰点。
“竟然被人这么轻易抄了身后，变弱了不少啊，银时，葵。”
高杉晋助的嘴唇贴在我的耳畔，笑声低哑。
——并不是变弱了，而是我的身体对他的靠近习以为常，没有生出半点警觉。
我的手搭在剑柄上，感觉到握着我脖颈的手威胁般微微收紧了一些，忍不住轻轻嗤了一声：“弱不弱的另说——倒是你，矮杉，这么一直踮着脚尖，你不累吗？”
他比我矮了六公分，想靠着我的耳朵说话，不是穿了增高就是踮了脚。
“他肯定不会说自己累啦。”银时握着洞爷湖，小臂紧绷，语气却显得很轻松，“毕竟矮杉一直都很好面子——也有可能是穿了增高嘛。”
“这么说来他的木屐看起来一直都有六七公分高呢。”
“说不定还趁我们不注意去做了拔高之类的手术？”
“也有可能砍了别人的腿接在自己身上。”
“砍腿狂魔吗，这是什么可怕的小矮子都市怪谈啊，可怕可怕。”
我和银时一唱一和，一边用眼角的余光偷瞄高杉的表情，试图趁他失态寻找破绽。
但遗憾的是，现在的高杉显然已经不是过去那个会被轻松激怒的小少爷了。
而我们的关系，也和那时候截然不同。
我收敛了表情，语气冷了下来：“所以你到底为什么出现在这里？高杉？”
“真是冷淡啊，葵，刚刚还直接叫了我的名字呢。”说是这么说，高杉的语气却里听不出多少难过，“总之先闭上嘴，好好看前方吧？精彩的表演可马上就要开始了。”
银时表情难看地看向前方：台上的机器人抬起了手上的炮筒，指向达官贵人们坐着的高台——在老人“开火”的命令声里，它开炮了。
土方先生和近藤先生他们也在那附近守卫！
在弥漫着的浓烟里，我顾不得被捏住的脖子，反手拔剑：“这也是你安排的吗？！咳……！”
高杉扼住我的脖颈，用了些力道。
“还记得吗？银时？葵？”他瞥了目光冰冷的银时一眼，语调轻缓，像是只是随意闲聊，“我率领鬼兵队的时候，有个叫做三郎的队员，剑术完全不行，却非常擅长机器……自称不是来打仗的，总是讲关于父亲的事。”
“但是啊，那个人没等回到父亲身边就死了——真是悲惨啊，我们为从天人手中保护国家而拼命战斗，幕府却迎合天人肃清我们。”
“鬼兵队也不例外，遭到了幕府的围剿。”
那几乎是一面倒的战争。
科技和人数被全面压制，反抗的名义和希望都被幕府碾碎。武士们从昂首挺胸的家犬变成了野狗，在荒野上逃亡。
我不记得自己杀了多少人，不记得自己挥出多少剑。黑色的血污凝固在白狼面具上，每一秒都会覆上新的殷红的温热的血。
有人一刀砍在我的背脊上，前面的人便趁机用剑刺进我的胸膛。但那时的我已经疲惫到不觉得有多疼痛了——麻木的钝感驱使着我继续挥剑，为自己的队友一条血路，直到自己精疲力尽，倒在血泊之中、同伴的尸首之上。
然而这也只是无用功。
“大多数人死在了战场上，被抓获的结局也是枭首示众。”高杉的声音低沉阴郁，又带着一股莫名其妙的兴高采烈，“看到儿子的头颅在河边示众，父亲的心里会怎么想，也不难想象吧？”
我紧紧握着剑，感觉手心里一片刺痛：“所以台上那个姓源外的老爷子，是三郎的父亲……？”
“是啊。”高杉笑了起来，“他们挺像的，对吧？”
那张苍老的脸和我记忆中年轻的面孔缓缓重合，在我的眼中逐渐模糊。我捏紧了手里的剑，轻轻眨了眨眼：“……的确。”
他们确实很像。不愧是父子。
我感到自己的心脏在微微抽搐，那些往日的记忆涌上脑海，带着滔天的愤怒、痛苦和无力。
我听到土方先生的咆哮声——这让我的理智稍微回笼。我的指甲刺进掌心，用痛感让自己保持清醒。
“所以，就是你怂恿老爷子的？高杉？”银时的声音格外低沉。
成群机器人冲了出来，向看台冲去。真选组的队员们挡在前面，拔剑应战，却难以抵挡钢铁之躯。幸好神乐和冲田及时出现，把战局的胜率拉回来一些。
“怂恿？别傻了。”高杉唇角微掀，“我看到颗坚固的牙齿，帮他打磨锋利罢了。”
“我能理解啊，那个老爷子的悲伤。”他在我耳边笑着说，“我的身体里，如今也还有头黑色的野兽在肆虐——给战友报仇，让他们血债血偿，杀戮、杀戮，在我耳边一天到头喊个不停。”
他的犬齿贴在我的耳垂上，叼住