吕太文清晰地记得，小时候，母亲给他讲得最多的，就是母亲几个兄弟姐妹之间的事。
母亲一共有六个同胞兄弟姐妹。母亲排行老三。
因为家庭成分不好，大舅舅考上八桂医学院，毕业后分配在梨县人民医院当医生。舅妈是城关小学的老师。双方育有一女两子。
二舅舅考上技工学校，毕业后下放到粤州南海县汽车修理厂工作。二舅妈也是汽修厂的职工。双方育有一子一女。
小姨小学毕业后，曾经到边城投奔吕太文的母亲，一起生活了几年。后来，小姨认识了在边城当兵的姨父，在姨父退伍时，跟姨父回了南海县。双方育有一子一女。
两个小舅舅被外婆卖给船上人家。后来找回了其中一个。小舅妈也是船上人家的。双方育有一子两女。
因为常年生活在遥远的边城林区，吕太文一家跟付家的亲戚联系得不是很多。
吕太文上小学的那年夏天，母亲带着大姐吕莹和吕太文回家省亲。由于路途遥远，父亲又没有同行，母亲没带上大哥吕太勇。大哥吕太勇一直跟在母亲和吕太文他们的身后，一直跟到出林区的山垭口。最后，是父亲追了上来，强行将吕太勇赶回了林场。
母亲带吕太文去的第一站，是桂北梨县大舅舅的家。
吃过晚饭，母亲对大舅舅和舅妈说：
“大哥、大嫂，有件事想跟你们商量一下。就是阿文上学的事。”
“我们林区比较偏僻，生活艰苦，学校教学水平低。我想求你们件事，让阿文留在你们梨县上学。阿文的生活费和学杂费我来出。”
“我一辈子留在林场也就算了。但阿文很聪明，也很乖。我不想他一辈子走不出林场。”
母亲之所以提及自己留在林场的事，就是想让大哥念及当年自己救活一家人的恩情，伸出援手，帮吕太文一把。
大舅妈不表态，大舅舅屁都不敢放一个。
由于家庭成分不好，无论是在单位还是在家庭，大舅舅都抬不起头来。
大舅妈平时很强势，这件事也毫不含糊。她直挺挺地说道：
“阿香，你也看到了，我跟你大哥的工作很忙，平时连自家的三个孩子都照顾不过来。阿文的事，我们无能为力。”
母亲只好无奈地带着大姐吕莹和吕太文离开梨县，到粤州南海县去找二舅舅和二舅妈。
二舅妈是个爽快的人，一见面，就跟吕太文母亲说起付家旧事：
“阿香，当年要不是你跟老吕走，你二哥就上不了学，也就没有我们一家子的今天！”
“跟你说哦，找到你小弟的事，真的好巧哦。”
“那天我跟一个工友去菜市场，工友告诉我说，那边有个卖鱼的小哥，跟你二哥年轻时长得一模一样。”
“我过去一看，真的像哦！”
“我回家跟你二哥一说，第二天，我们两个人一起去看那个卖鱼的小哥。小哥都怕被人骗。后来我们一直跟着小哥来到船家，才问清楚小哥的身世。他就是你们付家卖到船家的那个小弟。”
“至于另外一个小弟，就不知道在哪里了。”
看到二舅舅和二舅妈很热情，母亲又提到吕太文留在南海县读书的事。二舅舅和二舅妈一口答应下来。但是，吕太文不干了。他害怕从小离开母亲，会没有人疼爱。哪怕母亲提出留下大姐吕莹在南海县陪他读书，他也不干！
后来吕太文跟着母亲去看小舅舅一家。
小舅舅和小舅娘都是老实巴交的船上人家。
前一世，吕太文与小舅舅家交集不多。但有一件事，让吕太文内疚了一辈子。
吕太文参加工作后，小舅舅的小女儿给他这个表哥写信求援，说是她的哥哥谈了一个女朋友，女方提出结婚条件：不给她买商品房作住房，她就不嫁给小表妹的哥哥。没办法，小舅舅只好把积蓄全部给了儿子。
当时，小表妹考上了粤州省海洋大学，却没有钱交学费。小表妹希望他这位大学毕业的大表哥帮一帮她。
也许是年轻气盛，也许是考虑不周，吕太文对小舅舅和小表弟的做法非常气愤。
凭什么表弟的烂婚事，却让他吕太文来买单！
吕太文当即回信给小表妹，告诉她去办助学贷款。
最后，小表妹错失上大学的机会。
高中毕业的小表妹只好到社会上打零工，并嫁给一个货车司机，生了一个儿子。
十几年以后，吕太文加了小表妹的微信，对方的昵称是心碎乌托邦。直到那时，吕太文才明白，自己当年的举动害了小表妹。
后来，吕太文再次陪母亲回南海县省亲，小表妹都不愿来跟他见面。倒是小表妹的姐姐，学习成绩不如她，考了中师，毕业后当了小学老师，并嫁给一名狱警，生活过得有滋有味。小舅舅专门把吕太文他们带到那个当老师的表妹家，参观他们新买的房子。