结束桂北之行，吕太文回到边城林场的家中。
见到吕太文放假回来，母亲非常高兴。让大姐和姐夫下班后去小卖部顶她的班，她便赶回家，亲自下厨，给吕太文做了几个拿手小菜。
母亲曾经承包过林场的职工饭堂，她对自己的厨艺十分自信。
坐到饭桌边，母亲喜滋滋地告诉吕太文：
“你爸涨工资的事，成了！”
“原来听说，分场的叶场长又要为难你爸，在会上翻出你爸□□处遗的问题。”
“我亲自到办公室找到杨场长，反映事实。”
“我说，我们家老吕□□处遗的问题，调查组早就有了定论。”
“老吕在□□期间担任林场革委会成员的事，是上级任命的。”
“在□□中，老吕没有打过人，这是群众认可的。”
“革委会其他四个成员，这次处遗，全部被处分，降职为工人，唯独老吕保留了干部身份和级别，这就是组织对他的肯定。”
“老吕在分场当了二十几年的副场长，没有功劳也有苦劳。”
“问起老吕怎么样，职工们个个都会伸出大拇指，夸老吕真的顶呱呱，经常光着膀子，带头上山挖坑、植树。”
“当年提工资百分之四十和百分之六十，老吕都高风亮节，把指标让给困难职工。”
“现在老吕老了，还有人想为难他，我不答应！”
“老吕到大青山工作三十年，没有提过一级工资，这不公平！”
“最后，是人事科的梁科长出来为你爸说了公道的话。你爸的增资才批下来。”
母亲将自己的英雄壮举，象讲故事一般，绘声绘色地讲给吕太文听。讲到高潮处，眉飞色舞、声情并茂、条条是道。
小时候，每天晚上临睡前，母亲都会给吕太文讲故事。母亲是大城市的初中肄业生，学习成绩很好。要不是家道中落，母亲有可能上高中，甚至上大学。
母亲给吕太文讲过，他的外公外婆原来出自大城市的大户人家。因为外公吸食鸦片，败光了家产，外婆只好到街上做起了贩卖青菜的小贩。
母亲家兄弟姐妹六个，临解放时，由于日子实在过不下去了，外婆把母亲的两个小弟弟卖给了别的人家。母亲和两个哥哥能够在解放后继续上学，完全靠政府的救济金和奖学金。
由于母亲和两个哥哥学习成绩很好，因此引来街道办事处相关审批人员的嫉妒，经常卡他们的奖学金。
母亲上初三时，她的父亲病逝，当时家里穷得连棺材都买不起。
这时，在大城市当公安部队排级军官的父亲吕顺出现了。父亲不但出钱安葬了她的父亲，还给母亲家里一笔钱，条件是带走母亲。
母亲虽然舍不得离开这座城市、中断自己的学业、离开这个家。
但是，外婆对她说：
“阿香哎，跟他走吧，毕竟是一条人命，能养活一个算一个。你不走，我们全家都得饿死！”
母亲是外婆卖掉的第三个孩子，也是最后的一个。
母亲那么能说会道，识文断字，还能做小生意，是有家族遗传因子的。
母亲在讲自己为父亲打抱不平的事。但是，作为故事的当事人，父亲却像局外人一样，事不关己，高高挂起。
父亲是一声不吭，闷头吃饭。
但这丝毫不影响母亲继续讲下去的兴致。
母亲又稍稍压低声音，告诉吕太文：
“今年一月份，小卖部盘点。盘点的结果是，小卖部去年超额完成销售任务，我在小卖部的承包收入，超过一千块钱。”
看着父亲还是爱理不理的样子，母亲给了父亲一个翻白眼，然后笑着对吕太文说道：
“你爸还在为没能拿钱去省城参加集资生气呢！”
“我们不理他！”
“阿文，你告诉妈，家里这四千块钱，你准备让妈拿来做什么？”
经历过大哥、大姐、父亲的事后，母亲对吕太文是信赖有加。有什么事都喜欢听听吕太文的意见。
吕太文笑着说：
“老妈，我估摸着，你在小卖部那么赚钱，外面的人肯定眼红。小卖部被收回去，是迟早的事。”
“我想啊，既然不让咱家在林场承包小卖部，那咱家就到街上自己做。”
“老妈，再过两、三年，你就满四十五岁了。按照林场对艰苦工种退休年限的规定，你可以办理提前退休。然后，咱家到县城街上开一家大的小卖部。”
这几年承包林场的小卖部，母亲尝到了甜头，听到吕太文这个建议，母亲是举双手赞成。她有信心，也有能力把小卖部经营好。
吕太文接着说：
“老妈，关于到街上开小卖部的事，我是这么考虑的。我们先到街上买一间临街的房子，以免以后生意好了，被人