莲心对她印象深极了，她从来没见过这样美的女子，温柔怯怯，动人心怀。正是她，皇后不知多少次食不下咽，也不知多少个夜晚难以入眠，却什么也不敢表现出来，她的强颜欢笑、内心郁结，莲心都看在眼里。
莲心见她转过身来，下意识请安，却无法解释自己为何深夜来此，幸好她也没有多问。莲心听到好听的声音，“起来吧，地上凉。”
莲心应声起身，见她打量着自己，不由得低下了头。一双寒凉的手轻轻抚上了她的脸颊，让她原本火辣辣的脸一下子凉了下来，痛意稍退。
她不觉抬眼看了一眼手的主人，正是昭妃，她的眼里纯然的怜惜：“脸是怎么了，痛得厉害么？”
莲心被这突如其来的关怀烫了一下，连忙后退一步，垂首躬身：“回娘娘话，奴婢不痛。”
“怎么会不痛呢？”她听见叹息一般的声音，“去取些药来给莲心姑娘擦一擦吧。”
她意识到这话里的意思，连忙抬起头来就要拒绝，可是黛青已经转身去了，黛青肯定是只听昭妃的话的，于是她垂下头，小声说：“奴婢不值得娘娘如此费心。”
“举手之劳，何必挂怀。”她这样说着，脸上的神情变成了忧虑，她时常露出这样的神情，忧心而低落：“皇后娘娘仙去，你怎办呢？”
莲心相信她的关怀全部出自她心底里真诚纯粹的善良，这温润舒缓的声音令她甚感安慰，能在死前得到这样的关怀，她已觉满足了，于是答道：“皇上恩准奴婢出宫去。”
她又叹息一回，却似乎是宽慰的舒气声，果然声音中染上了安心，神色也安慰了：“能与家人团聚也很好了。”她又问：“那你怎么来这儿了呢，是缺银钱生活吗？听说皇后娘娘总是。”她说到此处，似觉不妥，描补道：“我没有质疑皇后娘娘的意思。”
莲心相信她没有，见她一时情急，连自称“本宫”都忘记了，不忍她多虑忧怀：“奴婢知道。”吴泠暗恼自己说错了话，一时沉默了。
直到黛青拿着药膏来了，问她：“你看得到吗，要不我帮你擦吧？”
莲心岂敢？她摇摇头，接过药膏，向吴泠致谢。听见她说：“去给莲心封三百两银子吧。”
莲心忙抬起头来，连连推辞不过，手紧紧攥着药膏盒子，垂泪道：“奴婢的家人早就不在了。”她格外的放松，好似此时不需要谦卑恭顺的外衣，泣道：“奴婢无处可去。”
吴泠蹙眉，被这句“无处可去”惹得心酸不已，不禁垂首，留下情真意切的泪水，说不出话来了。
莲心没想到她如此悲伤，一时感动默然，好一会，听她殷切地建议：“那么，你便去找我爹娘吧？我会请他们照顾你的。”这是商量的语气，似乎她拒绝，也不会被责怪，莲心再也忍耐不住，哭了起来。
“请谁照顾谁啊？”弘历的声音从拐角处传来，他刚一出现，莲心和黛青已经行礼恭迎了。
吴泠站得久了，本想上前两步去请安，但腿僵直，膝盖又痛得厉害，穿着花盆底一时支撑不住，眼看着就要摔了。
弘历两步上前扶住了她，满心关怀地看看她的膝盖：“膝盖痛吗？”吴泠扶着她的手站起来，还要给他请安，被打断道：“不必多礼，怎么手这样冷？你呀，身子不好，还来这里吹风？莲心也在？”
这话不是问莲心，莲心不敢回话。吴泠没有解释自己为何来此，只道：“皇上，莲心说她家中无人，无处可去，臣妾想不如让她去臣妾家中，也算有个栖身之所。”
让莲心出宫归家的旨意是他下的，他却不知莲心家中无人，这话岂不是在说他失察吗？眼见莲心难免泪痕，不由恼怒，她为何背后哭诉，难道她说了难处，他会不许她留下吗？只是吴泠在旁，忍住了，问道：“此事为何方才不提？”
向吴泠表示，是莲心没说，而不是他失察。
吴泠听出这话里隐含的薄怒，便拉了拉弘历的手，扯开话题：“皇上且先说，让莲心去臣妾家中，好不好呢？”
弘历这才发觉她的手这样冰凉，便哈了口气暖着，想了想说：“莲心终究不是你家的人，去了两方不惯，既然你们有缘，就让她去你宫里吧。”
吴泠没有异议：“如此也好。”
弘历私下敲打莲心：“你也算是宫里的旧人，又是伺候过大行皇后的，是个妥当的人，以后就好好伺候昭妃吧。宫里人多口杂，向来有些流言蜚语，不许在昭妃面前说三道四，惹她烦心。”
莲心原本一心求死，不料横生枝节，经此一事，倒把她十分寻死的心削去了八分，心底的悲苦被冲散不少。
皇后崩逝，皇帝亲自护送其梓宫回京，行程极快。吴泠不愿去守灵，更兼舟车劳顿便告了病，本以为弘历事忙能得些许清闲，却不料弘历因为富察氏的死，念及多年夫妻情分、早夭的嫡子嫡女还有远嫁的掌上明珠和敬公主，心肠格外柔软。
一想到吴泠忧思多虑的性格，还有太医那些不祥的诊断就焦心不已